“你倒是来说说看呀。显然你一直都在撒谎。”她又拿起一片饼干，飞快地嚼了起来。他也拿了一片，想要分散心中焦虑的感觉。

“我没有撒谎，只是没把事情说出来而已。”

“你是说，你没有拿到学位证？”

“没有。”他回答。

她叹了一口气，把脸埋进了手中。“这就是你要在那座该死的大楼里工作的原因吗？”隔着双手，她说话的声音有一点模糊。

“是的。”他回答，“也许吧，我也不知道。”

“没错。”她实际上已经喊了起来，“这就是你要那么做的原因。”她的脸色亮了起来，但并非是出于喜悦，而是散发出了某种洞悉万物的神采。“这就是为什么。你不是我养大的那种孩子。我知道，我就知道事情有些可疑。我早就该看清自己了，我不知道我怎么会错过这一点。”

她的眼睛里露出了缥缈的眼神，仿佛是在一次性思索着好几个问题的解决方法。他已经很久都没有看到她如此豁然的表情了。和他的父亲共同度过的这些年中，压力消磨掉了她圆润的脸庞，只在上面留下了一道道的皱纹。

“对不起。”他说，“我知道你很生气。”

“哦，这你倒是说对了。”她回答，“我这是怒不可遏。你可别搞错了，你没有权利这么做。我不在乎这是不是你的人生，因为这里面还牵扯着别人的生活——不仅是我和你父亲，还有我的父亲，我的母亲，以及你父亲的母亲。不知有多少人的努力工作和多少钱财的投入才让你拥有了今天的生活。”

“我会偿还你们的。”

“你要做的——”她厉声说道，“——是看在上帝的分上立即辞掉那份工作，回到学校里去，把毕业所需的那几门课上完。我不在乎自己是否需要亲自开车送你去芝加哥，也不在乎自己是否需要坐在那里，像你小时候那样看着你完成功课，更不在乎你有什么理由为自己的做法辩解。让我来告诉你那些理由都是些什么吧，它们全都是胡说八道。你得把学位证拿下来，认认真真过你真实的人生。如果你觉得除此之外还会发生些什么的话，我愿意为此受到诅咒。”她拍了拍手，“我真不敢相信自己居然会目睹这些。我知道这不是你，我知道。”

“什么不是我？”

“你现在这种荒谬的生活。”

“如果这就是我的生活呢？”

“这不是。”她说道，“是我把你生下来的，我多多少少还是了解你的。”

“我现在的生活有什么不对吗？”

“别这么趾高气扬地和我说话。”她说，“我母亲拖地拖了30年。你明白吗？她得跟在那些妄自尊大的孩子后面清理他们的呕吐物。努力工作并没有什么错，错的是这不应该是你的人生，永远都不应该是。它是属于别人的。你只不过是把它借来了而已。我不许你再做那种事情，就这样。”

“你不能强迫我回到学校里去。”他说。

“我可以，而且我也会这么做。我不在乎你是不是愚蠢得看不出我这么说是出于我对你的爱。你可以等我死后再感谢我，但你绝不能再站起来给什么废物开门了。如果我允许这种事情发生在我儿子身上的话，那就让上天来惩罚我好了。再怎么说，我还是你妈妈。”