他开始和断断续续的咳疾做斗争。一天晚上，她端了一杯茶到他门口，还有一天则送去了止咳糖浆。

“我只不过是太少出去透气而已。”基欧先生说道，“我会多出去散散步的。”

即便是咳疾严重发作的时候，他也会挣扎着吹奏自己的单簧管。她不再假装不去听他演奏，而是坐在门边的地板上，背靠着墙面读自己的课本。孤独的夜里，她感觉没有必要为了自己的兴趣道歉，有时还会随着曲调哼唱几句。

一天晚上，父亲吃完饭后一脸愁容，安静地坐在了沙发上。为了躲避他，艾琳像往常一样在基欧先生的房门旁边坐了下来。热气钻进单簧管，吹奏出了一种和谐的韵律。她抬起头，不安地发现父亲正异乎寻常地紧盯着自己，于是赶紧低头专注地读起了手中那本精美的插图版《格林童话》。一天前，当她告诉父亲这本书是基欧先生送给自己的时候，她发现父亲的脸上出现了一丝沮丧的神情。不一会儿，她看到父亲敲了敲基欧先生的房门，递给了他一些钱。

正当她沉浸在那个叫作《出门学习恐惧的年轻人》的故事中时，父亲突然出现在了门边，吓了她一大跳。还没等她躲开，父亲已经猛地推开了基欧先生的门，让他别再吵了。基欧先生为自己给她父亲惹了麻烦道了歉，但艾琳知道他什么也没有做错，因为在她父亲坐着的那个地方基本上是听不到基欧先生的吹奏声的。

父亲试图将单簧管从基欧先生的手里夺走。基欧先生站起身来紧紧地握着自己的乐器，直到上面的零件开始掉落下来。他跌跌撞撞地后退了几步，猛烈地咳嗽起来。父亲转身走回了厨房，将收音机的声音调到最大，吵得邻居们忍不住敲起了天花板。

第二天她回家的时候发现，基欧先生已经搬走了。

她差不多一个礼拜没有和父亲讲话。父女俩擦身而过时就像一对老夫妻一样什么话也不说，直到某一天父亲在走廊里拦住了她。

“他早晚是要离开的。”他说道，“我只不过是想让事情早点结束而已。”

“他哪儿都不应该去。”她回答。

“你妈妈就要回来了。”

她一下子变得既兴奋又恐惧，因为她本以为母亲永远也不会回来了。这样一来，她就要交出这座房子的控制权，而父亲也不再是她一人的了。

“这和基欧先生有什么关系？”

“你今晚就可以把自己的东西搬过去了。”

“你不找新房客了吗？”

他摇了摇头。一种兴奋的感觉席卷了她的全身。

“我可以有自己的房间了？”

父亲移开了眼神。“你母亲决定要和你一起住。”