阿格尼丝看起来有点微醺。她情绪高涨，显然外出让她很开心。她是跟其他演员在一起？还是跟杰恩先生？他意识到，他们两人不见面时他对她的生活一无所知。他没法想象能够再次跟她一起待在特斯拉的房间里。

他站到一边，好让她从寒冷的户外进来。

“你能陪我喝杯睡前酒吗？”她问。“你肯定不能相信我今晚的经历。你知道天鹅也会咬人吗？它们咬人特别狠，太可怕了。你会喜欢这个故事的。”

但是保罗的手并没有从门把手上移开。“对不起，亨廷顿小姐，”他说，“我必须要走了。晚安。”

在她脱掉外套挂在铜质的衣钩上之前，保罗已经走出去并且在身后关上了门。

他快速冲下台阶，决绝地走进夜色。

他并没有回头看她是否透过玻璃张望；相反，他的双眼紧盯着鞋子的黑色皮革。他希望睡意能够早点来临，在梦中把不该记得的都忘记，让黎明快点到来。

他需要投身工作。

第二天早上，保罗走进格林尼治街那间破败的办公室时，他的四名助手都在等他，这是他们的每周例会时间。前一个晚上他们似乎都在这里度过。男人们的领口都松开着，都没系领带。单间里弥漫着汗水和咖啡干掉后的味道。就这一次，他嫉妒他们。

带着得意，他们其中一人递给保罗一个满是文件的档案袋。

“不如你来跟我简单汇报一下，拜尔先生？”保罗一边打开文件夹一边说。

这位助手和他的同伴们交换了一个眼神。

“怎么了？”保罗问。

“没事……只是……我是拜恩斯。”

保罗抬起头。他几乎可以发誓拜尔是那个有胡子的。

“抱歉。你们要给我看的是什么？”保罗问。

“先生，”他们中管他是谁的一个人说，“我想我们抓到他了。”

这名助手指向文件夹里放在最上面的那份文件。“这是1878年10月20日《纽约太阳报》对托马斯·爱迪生进行的一次专访。在文章中，他明确表示他新发明的电灯由一个玻璃泡，抽成真空，以及一条铂金的灯丝组成。灯丝是发光体。”

“我知道灯丝是什么。”保罗说。

“可是，爱迪生的专利，1880年1月27日被批准的那份专利中，提到的是一个玻璃灯泡，抽成真空，内部置入的是一根棉线作为灯丝。他更换了灯丝的材料。”

保罗知道这意味着什么。“他告诉媒体他使用的是一种灯丝，但是当他申请专利的时候，他已经在使用另外一种不同的灯丝。当他做出声明的时候，并没有让他的电灯完全可用。”

“是的。”男生们说。

“但是，”一个保罗确定既不是拜尔也不是拜恩斯的助手说，“这还不是最精彩的部分。这些只能说明爱迪生确实对媒体撒了谎。”

“但这不是犯罪。”那个留着胡子的助手说。

“对，”第四名助手说，“所以，如果我们能够证明爱迪生对专利本身也撒了谎呢？”

“那就非同小可了，那个谁……”

“我是拜尔。”那位男生说。

保罗完全不敢相信竟然是这样，但是他完全不在乎。

拜尔继续说：“爱迪生通用电气公司的生产线上一直以来生产的灯泡都是用竹子作为灯丝的。”他给保罗看了那张有问题的设计图。即使是在外行的眼中，用作灯丝的材料也毫无疑问是竹子。

“他首先告诉媒体灯丝是铂金的，”保罗说，“然后他告诉专利局灯丝是棉的。但是它实际上是竹子的。”

“对。”

“他只是在编瞎话。他是在专利获得批准之后才发现竹子做灯丝管用的。”

这就是保罗一直在等待的时刻。四名助手都在试图用一种专业的不动声色掩盖自己得意的笑容。他们表现得很好，他们也知道这一点。但是他们似乎觉得，要让保罗相信他们的能力，他们需要掩藏起青春的稚嫩。看着这些孩子假装比实际年龄大让保罗越发觉得自己更老了。

“你现在打算做什么？”留胡子的那位助手问，他应该是拜恩斯吧。

保罗并不想掩饰他的笑意。“我想，我们可以对托马斯·爱迪生先生展开调查取证工作了。”