“你这个坏蛋，这回是我放走的。”
王卫疆只顾高兴，没有细想燕子话里的意思。燕子确信她放走了羊。那些纸船上岸的地方就是青草地，燕子高兴，燕子就说：咱们今天不做饭了，吃馆子去。他们就到了“天天来”饭馆。
饭馆前边挂着刚宰杀的肥羊，他们要肋巴肉。顾客不多，就五六个人，可以听见炉头炒菜的声音。饭菜很快就上桌了。礼拜天吃饭，多少有点闲情逸致，他们吃得慢条斯理。他们没想到朱瑞会来倒茶水。燕子的脸腾地红了，她把茶碗举得很高，脸给遮住了。朱瑞跟王卫疆谈话，朱瑞问王卫疆生意咋样，王卫疆说就那样子，有时候多，有时候少。朱瑞就说他没说老实话，“还是找你的人多，你的那几个同行，人家司机过去一看不是要找的人，就把车开走了。”“也有开不走的，车动不了，他往哪儿走了？”“那是没办法，稍有点办法人家就另找地方。”燕子把空碗放在桌上：“给大姐倒上。”朱瑞乖乖地给燕子倒茶水，王卫疆就说：“还是我燕子厉害，一下就挫了你的锐气。”朱瑞就笑：“燕子，我的爷爷，燕子了不起呀，这世界上有几个燕子？就这一个么，我可不敢惹。”燕子冷着脸，不看朱瑞：“你又不是老板，连个炉头都不是，你凭啥看不起修车的？”
“大姐你误会了，我佩服都来不及呢，他的手艺比同行好多了，为啥自己不开个铺子？”
“设备都是大家凑的，我出的份子最少，多干活是应该的。”
“我老看见你一个人修车，大家都认为你是老板，你那些同行是伙计。”
“我是老板我就不干活了。”
“大家以为你王卫疆是老板，大家就说这个老板当得，管不住伙计嘛，都是他在干活。”
王卫疆笑笑不吭声。
燕子就警告王卫疆：“你少干一点。”
“明年再说吧。”
朱瑞就问他为啥要等明年，现在不行吗？现在就扯平，累坏身体划不来。
燕子说：“明年我们结婚。”
“噢——”朱瑞只噢了一半，脸上的肉就硬了。朱瑞赶快续上开水，给其他顾客上茶，又转过来，脸上平和多了。燕子望着窗外，朱瑞老觉着她的后脑勺在动，她的头发在暗处也有一种幽幽的光泽。朱瑞拉一条凳子坐在王卫疆对面，不知他从哪里弄来两个大葵花，刚从地里收来的，籽儿又大又满，他把最大的那个放到燕子跟前，燕子望着窗外一动不动。朱瑞把手里的葵花掰成两半，给王卫疆一半，朱瑞让王卫疆先吃，王卫疆很熟练地嗑葵花籽，朱瑞只嗑了两个，朱瑞说：“从现在起，我就等你们俩的喜酒了。”燕子已经嗑开葵花籽了，一块葵花料壳儿蛾子一样飞落到朱瑞头发上，燕子喉咙里怪笑：“你怎么等我们俩的喜酒？”“从现在开始戒酒，一直到你们婚宴上开戒。”朱瑞问王卫疆：“老兄你准备了多少酒？”王卫疆笑眯眯的，满脸幸福的样子：“伊犁有酒厂奎屯也有酒厂，全新疆人都来喝我都不怕。”朱瑞凑到王卫疆跟前：“我还要提前三天不吃饭，把肚子留下来，到时候好好吃一顿，把宴席全吃完吃光。”燕子手里的大葵花跟铜锣一样在朱瑞脑袋上咣了一下：“你以为你是上威虎山上呀，吃百鸡宴呀，你是土匪吗你？”
“我好歹是你兄弟，你就这么偏你老汉？”
顾客们大笑。老板噙着烟走过来，说的话半真半假：“这狗日的，杀羊杀出门道了，馋人呀。”朱瑞指一下王卫疆：“他也杀过羊。”老板摇摇头：“不像不像，我走遍了天山南北，独联体都跑遍了，我眼睛里还有点水，啥人我看不出来？这位兄弟你绝对没杀过羊。”王卫疆也半真半假：“我见过人家杀羊，见得很多，就是没杀过羊。”“就是嘛。”老板拍一下王卫疆的肩膀，“没杀过羊是你的优点，也是你的缺点，一个很大的缺点。听老哥给你说，你赶快补上这一课，要不你会吃大亏。”老板望着朱瑞：“你看这狗日的，把个羊杀得，蒙古人的刀法，哈萨克人的刀法，回回的刀法都学来了，不得了哇，修炼到家了。”
离开饭馆，燕子就问王卫疆：“你真的没杀过羊？”
“真的。”
“为啥会这样？”
“海力布叔叔杀嘛，杀好几百只羊，137团的羊全是他杀的。”
“我就不信你没动过刀子？”
“我动刀子呀，我帮海力布叔叔剥羊皮。”
“那是人家杀过的羊，你就不会亲自杀一回？”
“我下不了手，我才放走了最好的羊。”
“我忘了，你是放羊的。”
“海力布叔叔很高兴，他喜欢我就是因为我放走了牧场最好的羊。”
“你太善良了。”
“海力布叔叔都被感动了，他出去了好长时间，我以为他迷路了，我打算回乌尔禾去求救，我都把马牵出来了，经过羊圈时，我看见那么多羊静静地看着我，那么多亮晶晶的羊眼睛，我就松开了缰绳。大红马，跟一轮太阳一样的大红马，喂到两岁时才送给我的，海力布叔叔，跟它的父亲一样，它也那么从容自静，一声不吭回到棚子里去了。我知道海力布叔叔不会出事，连天上的鸟儿都认识他，还有草原上的孤零零的石头见了他都显出人的模样。”
“这不成神了吗？”
“我亲眼所见呀，海力布叔叔躺在草丛里过夜，他把大皮袄子裹在身上，躺在石头上，第二天早晨，那块石头就变成了一个人。”
“有这种事？”
“多着呢，大大小小十几个呢，全是女人。”
“你说的是石头人吧。”
“你真聪明，就是石人像。大家就说海力布是有老婆的，十几个呢，大家就说，海力布你把老婆丢在野外就不怕过路人把她们拐走？你猜怎么样？海力布叔叔就让草原上那块石头变成了男人，好家伙，那是一块骆驼那么大的铁矿石，有人说是陨石，从天上掉下来的，在地上砸那么大一个坑，跟小盆地一样，地势全朝陨石的方向倾斜，海力布叔叔使的可不是什么魔法，他长年在野外放牧，他就很容易把他的魂魄留在陨石上，只要把他的愿望告诉陨石，铁石心肠的陨石也要被他感动的，海力布叔叔的形象就出现在陨石上，整个石头变成了人，一个草原男人。更让人惊奇的是那些女性石像全都把脑袋转过去，远远近近的女性石人像葵花一样全都面朝男性石人像，嘴巴和眼睛里有了笑容，那就不是石人像了。大家走过石人像的时候，远远下马，朝它们行礼，它们是有生命的，连牲畜都能感觉到。牛马羊驼走到那里眼睛就亮了，就跟走到水边一样。”
“你说的海力布叔叔太神了吧？”
“他懂鸟兽的语言。”
“这怎么可能呢？”
“他到牧场的第二天就让蛇给缠住了，跟套马杆上的皮绳一样把海力布叔叔给套住了。大家发现的时候，蛇又松开了海力布叔叔，一声不吭钻到石头底下，大家就说了海力布叔叔让蛇开了七窍，连石头都开窍了。”
“薛仁贵也让蛇开了七窍，薛仁贵就听不懂飞禽走兽的语言。”
“薛家父子又是征东又是征西，老往大漠里跑，中原地界太吵闹，到了大漠清静地方他才能听懂鸟禽的语言。”
“海力布叔叔超过薛仁贵了。”
“那是肯定的，薛仁贵让人家王宝钏苦守寒窑十八年。”
“你这坏小子你胡说啥呢，你说的是薛平贵。”
“不管是薛仁贵还是薛平贵，他们都比不上海力布叔叔，海力布叔叔没有伤害过女人。”
“你这坏小子，你就从海力布叔叔那里学到这个？唉，你这坏小子，真叫人没办法。”
“海力布叔叔不让我动刀子，剥羊皮可以，杀羊不行。”
“对你是好事还是坏事谁知道呢。”
“我是相信海力布叔叔的，后来我才知道他一路跟踪着我放掉的两只羊。我就问海力布叔叔你担心啥呢？他沉默了半天才告诉我，他怕羊变成石头。放生羊要经过戈壁沙漠才能进入草地，那都是骆驼走的路，放生羊不能自己累趴下，不能丧失信心，用海力布叔叔的话说，不能变成戈壁滩上的石头。”
燕子站起来了：“草原上也有石头呀？”
“草原上的石头都是有生命的，牧人们总是把草丛里的石头捡起来，堆成敖包。你不要认为蒙古人有敖包，草原上其他民族都有这种习惯，海力布叔叔绝对不是第一个，也不是最后一个做石人像的人。”
“有这么好的一个叔叔，我现在就想去见他。”
“明年吧，明年我们结婚就去见他。”
“我们现在就结婚。”
“好啊，好啊，我巴不得呢。”
“我不跟你开玩笑。”
“你知道的，还没有准备好呢。”
“你父母不是在地窝子成家的吗？”
“我可不能在地窝子里娶你。”
“我不在乎。”
“都到秋末了，可以回到乌尔禾，可去不了牧场，那里已经下雪了，路都封了。”
“那可真讨厌，我可等不及了。”
“再等等。”
“你让我当王宝钏呀？让我守寒窑呀？”
王卫疆被噎得翻白眼，手乱抖。
“逗你玩呢，你当真了，把锅当针呢，把神当兴呢。”
“有你这么玩的吗？一口一个王宝钏，一口一个寒窑。”
“这是我爷唱的戏，我爷就是会唱《寒窑》。能从头唱到尾，把我奶听得，每唱一次，我奶都要激动好长时间。据说老先人在大漠里住了十几代了，都不知道哪朝哪代离开中原的。我爷命中注定要带回这么一本戏，村里的人都能唱，我爷唱得最好。现在我明白了，我爷唱《寒窑》就是不让我奶白受煎熬。我爷最远走到镇上，连县城都不去。到奎屯来看咱们还是我奶陪着。我一口一个王宝钏，一口一个寒窑是我相信你，信任你。”
“你在鞭策我，鼓励我，期待我，警告我。”
“你明白就好，女人是不能伤害的。”
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