金海莉想起她第一次见到托海的照片时那么眼熟，这个悍匪就是母亲一生的秘密，就是哥哥的生身父亲。金海莉三十五岁了，金海莉才真正理解白熊吃掉父亲老金和甘肃小伙子的时候，是那么坦然，那么理直气壮。
金海莉跟尉琴天南地北胡聊。聊过之后金海莉觉得尉琴有些话是带暗示性的，比如尉琴发现天山昆仑山的河流泉水大都叫阿克苏，阿克苏是白水的意思，它们源于冰川和雪山，随时都可以断流。阿尔泰的河流泉水都叫布拉克或哈拉苏，就是黑水的意思，是从大地里涌出来的，带着土地的颜色，清澈至极，远远看去就是黑的。
阿克苏、布拉克、哈拉苏，这几个词金海莉玩味了好久。
水到渠成的那一天，尉琴告诉金海莉，你是金人的后代。
“你说什么？”
“你父亲没告诉你，你们是金兀术的后代，从长白山打到黄河边，灭掉北宋就定居在渭河边了。”
“我妈都不知道呀？”
“老金这个人，总让我想到白彦虎。”
哥哥十六岁那年，父亲老金肯定意识到了死亡，草原上的骏马看到儿马长起来的时候，就知道自己老了，就悄悄离开村庄到荒漠去迎接死亡。父亲老金好像去远行，白熊把他带到了福乐世界，这样可以给养子留下广阔的生活空间。金海莉身上的血狠狠地涌了一下，这绝不是胡思乱想。草原古老的养子习俗是很有人情味的，成吉思汗一边征服世界一边收留敌人的孩子，送到不儿罕山下母亲的帐篷里，孤居的母亲养了一大群孤儿，成吉思汗的夫人孛儿帖也是先养别人的孩子，再生养自己的孩子，亲子与养子的权利是一样的。金海莉就写了一篇草原养子习俗的长文，洋洋洒洒好几万字，不再是枯燥的学术术语了，词和句子跟腕上的血管一样胀鼓鼓的。
金海莉的床头放着芨芨草扎的笤帚，是嫂子送给她的，制作得很精致，故乡阿尔泰的人们用芨芨草扎笤帚，大的扫院子，小的扫床，还用芨芨草扎门帘，做屋顶。根本不需要查词典，一个活的蒙古词马上跳出来，古尔班通古特，蒙古语三墩芨芨草，“北风卷地白草折”里的白草，更准确的叫法应该是鸡息草。小时候母亲总是让她到芨芨草丛里去收鸡蛋，芨芨草丛比鸡窝更有吸引力，鸡总是跑到芨芨草丛里下蛋，总是跑到芨芨草丛里找虫子找草籽吃，吃饱了就卧在里边睡觉，那真是一个休息的好地方。
金海莉一年大半时间是在野外度过的，她总算从草原转到黄土高原。她搭老乡的手扶拖拉机，小小的车厢挤得满满的，老太太婆姨小女子碎娃娃，金海莉挤在中间。手扶拖拉机在深沟大壑里转来转去，简直是翻江倒海，车厢里人的被颠了几个来回，你扑到我的身上，我扎到你的怀里，哭声，骂声，娃娃的哭号。总算到了河川，路平坦了，拖拉机也稳了，金海莉从人家老太太怀里钻出来，老太太跟老母鸡捂小母鸡一样一路上捂着她。老太太就笑：“是个好女子。”“不好，一点都不好。”金海莉故意斗嘴。老太太很认真：“你好，你该也好。”
“该，该是啥？”
“该，就是该么。”
“说清楚么。”
“该、怪、乖。”
都是土得掉渣的方言土语。金海莉问不出个所以然。她也会讲所以然这个很洋气的词儿了。这么文雅的词却是土语。
走村串户，金海莉很留意那个特殊的“该”。“你该人。”“该人。”她经常听到这些话。
有一天晚上，庙会有戏，金海莉混在人堆里。戏开不久，前边的两个人就没心思看戏了，一个男子一个女子，男子很大胆很直率：“我喜欢你。”女子头低下去，又抬起来，男子继续说，“我喜欢你该。”
“你就喜欢我该？”
“就是你该！”
两个人就出去了。
金海莉全明白了，金海莉也出去了。金海莉返回老乡家里她住的小屋子。金海莉写了一篇文章。她以陕甘方言来证明古汉语是有前缀后缀的。
“该人。”（这个人）
“你该。”（你这种人，你的那个东西）
“我喜欢你，我喜欢你该。”（我喜欢你，我喜欢你那个东西。）
写完论文，金海莉还意犹未尽。金海莉还有表达的欲望，一切从“该，你该”开始，从金海莉的身体开始，熊、女人、阿尔泰、额尔齐斯河迎面扑来。
刚开始她没有意识到写的是小说，尉琴见到她不觉一惊，小声问她：“你喜欢上了一个人对不对？”
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