thepalantír

当甘道夫与他的伙伴，以及国王带着手下的骑兵们又从艾森加德出发时，太阳已经沉落到西边那道长长的山脉后了。甘道夫背后带着梅里，阿拉贡带着皮平。有两位国王的骑兵先众人而行，朝前疾奔，很快就下到山谷里，从众人视野中消失。其他人不紧不慢地跟在后面。

恩特们像雕像一般庄严列队在大门前，高举起长臂，却一声不出。他们在曲折的道路上走了一段之后，梅里和皮平回头望去，天空中依然阳光灿烂，但艾森加德已经笼上了长长的阴影，灰暗的废墟正落入黑暗中。这会儿只剩树须独自站在那里，远看像一根老树桩，让两个霍比特人想起了远在范贡森林的边界，他们在阳光普照的岩架上与他初次相遇的情景。

他们来到那根雕有白手的石柱前，柱子仍立在那儿，但雕出的白手已经被扔在地上摔碎了，那根长长的食指正躺在路中央，在暮色中显得惨白，红色的指甲也变成了黑色。

“恩特做事真是巨细靡遗啊！”甘道夫说。

他们继续前进，山谷中暮色渐深。

“甘道夫，今天晚上我们会骑很远吗？”过了一会儿，梅里问，“我不知道你对自己尾巴上吊着个晃荡的小累赘有什么感觉。但是小累赘累了，如果能停止晃荡躺下来休息，小累赘会很高兴的。”

“这么说你听见他的话啦？”甘道夫说，“别耿耿于怀！感谢老天，他没说更多针对你们的话。他一直盯着你们。而如果这话能安慰一下你们的自尊，我就告诉你们：当时，你和皮平在他心里远比我们其他人重要多了。你们是谁？如何来到这里？为什么来？你们知道什么？你们曾经被掳吗？如果曾经被掳，当奥克遭到全歼时你们是如何逃脱的？萨茹曼那伟大的脑袋被这一堆渺小的谜题给折磨惨了。倘若他的关注让你感到荣幸，梅里阿道克，那么他的讥笑便是赞美了。”

“谢谢你！”梅里说，“不过，甘道夫，能吊在你尾巴后面晃荡是更大的荣幸。起码在这位子有个好处，就是你有机会把同一个问题问上第二遍。我们今晚会骑很远吗？”

甘道夫大笑：“真是个最叫人难以招架的霍比特！所有的巫师都该照看一两个霍比特人——好让自己学习理解他人，并纠正自己的错误。我请你原谅。不过我连这些简单的问题也都考虑过了。我们会这样不紧不慢走上几个钟头，直到出了山谷。明天我们就必须快马赶路了。

“我们来时，本来打算离开艾森加德后就直接越过平原，返回国王在埃多拉斯的宫殿，那段路程骑马大概要几天工夫。但我们斟酌之后，改变了计划。传令兵已经先一步前往海尔姆深谷，告诉大家国王明天会回去。他会带着许多人，从那里经由群山间的小路前往黑蛮祠。从现在开始，无论白天还是晚上，只要可能，超过两三个人就不要公然结伴穿过平原。”

“你的习惯是，要么啥都不说，一说就说一大堆！”梅里说，“恐怕我想知道的就只有今晚睡哪儿。海尔姆深谷在哪儿，是个什么样的地方？其他地方又是啥？我对这片地方一无所知。”

“那你最好学学，要是你想知道当今形势的话。不过你要学也别现在学，更别找我学——我有太多要紧的事得考虑。”

“好吧，那我就等到营火旁去纠缠大步佬，他没你这么急躁。但为啥要这么神神秘秘的？我以为我们已经打赢了！”

“对，我们打赢了，但只是赢了第一仗，而胜利本身让我们更加危险。艾森加德和魔多之间存在着某种联系，但确切情况我还没推测出来。我不确知他们如何交换消息，但他们确实交换了消息。我想，巴拉督尔的魔眼将会焦躁地盯向巫师山谷，然后转向洛汗。让它看见得越少越好。”

他们缓缓行去，迤逦穿过山谷，脚下的路距离淌过石头河床的艾森河忽近忽远。夜色从山脉上蔓延下来，迷雾尽散，寒风吹袭。一轮满月将东方天际映出一片冷冷的清辉。在他们右侧，山肩渐次低落下去，成了荒凉的丘陵。一片辽阔的灰色平原展现在他们面前。

终于，他们停下来，转离大道，再次走向长满芳草的高地。他们向西走了一哩左右，来到了一个面朝南方，背靠多巴兰圆丘的小溪谷。多巴兰是北方山脉的最后一座山丘，山脚一片青绿，山顶长满了帚石楠。狭谷两侧杂乱丛生着去年的蕨类植物，春天到来之后，蕨类的蜷曲嫩芽刚从芳香的土地里冒出头来。低处山坡上长满了密密的山楂林，他们在这林下扎营，这时距离午夜大约还有两个钟头。他们在一棵山楂下的洼地里生起篝火，那棵山楂高大如巨木，枝叶如伞，因年深日久而虬结，但每根粗枝都仍老当益壮，每根细枝梢上都长满了花苞。

守夜的哨兵布置好，两人一班。其余的人在用过晚餐后，便裹在自己的斗篷和毛毯里睡觉。两个霍比特人自个儿窝在角落里的一堆老蕨叶上。梅里很困了，皮平却异乎寻常地心神不宁。他翻来覆去，把身下的蕨叶压得窸窣作响。

“怎么啦你？”梅里问，“难道是睡到蚂蚁窝上了？”

“不是，”皮平说，“可是我很不舒服。我们到底有多久没在床铺上睡觉了？”

梅里打了个呵欠。“你不会扳指头算啊！”他说，“你肯定知道我们离开罗瑞恩多久了。”

“噢，那个啊！”皮平说，“我是指一张摆在卧室里的真正的床。”

“好吧，那就从离开幽谷算起。”梅里说，“不过我今晚在哪儿都能睡。”

“梅里，你真幸运，”皮平停顿了一会儿之后轻声说，“你跟甘道夫共骑。”

“哦，那又怎样？”

“你从他那里有没有挖出什么消息来？”

“有，挖了不少，比平常多。但你都听见啦，要不也听见了绝大部分——你离得很近啊，而且我们也没偷偷地讲。不过明天你可以跟他共骑，要是你觉得可以从他那里挖出更多，而他又愿意带着你。”

“可以吗？太好了！但他嘴巴很牢，对吧？一点也没变。”

“对，他嘴巴很牢！”梅里清醒了点，开始好奇是什么事困扰着他的伙伴，“他成长啦，要么就是类似成长那种事儿。我想，他是比从前更仁慈也更警惕，更快活有趣也更严肃神圣。他变了，但我们还没机会了解他变了多少。不过，想想他最后是怎么对付萨茹曼的！记得吧，萨茹曼曾经是甘道夫的顶头上司，是白道会之首——管它究竟是啥意思——总之，他曾经是白袍萨茹曼，但现在，白袍的却是甘道夫了。他叫萨茹曼回来，萨茹曼就回来了，权杖也被夺走了；然后他只是叫萨茹曼滚，萨茹曼就滚了！”

“怎么说呢，甘道夫要是真变了，那也是他的嘴巴比从前更牢了！”皮平争辩说，“就说那个——那个玻璃球吧，他似乎喜欢得要命。有关它的事儿，他要么是知道，要么就是猜到了什么。但他跟我们说什么了吗？没有，一个字儿都没说！可是，那是我捡起来的，多亏了我，它才没滚进水塘里。结果他说‘b慢点，小伙子，那东西我来拿/b！’——就这样而已。我很好奇那是什么东西？它拿在手里重得要命。”皮平的声音低落下去，仿佛在自言自语。

“喂！”梅里说，“原来你就是为这事儿烦心啊？好啦，我的小伙儿皮平，别忘了吉尔多的话——就是山姆常常引用的那句：‘b别掺和巫师的事务/b，b他们既难捉摸，又脾气火爆/b。’”

“但是，我们这几个月来成天都在掺和巫师的事务，”皮平说，“除了遭遇危险，我还想得到一点消息。我很想看看那个球。”

“快睡觉吧！”梅里说，“你迟早会得到足够的消息的。我亲爱的皮平，好奇爱打听这种事儿，图克家向来敌不过白兰地鹿家。不过，我问你，现在是时候吗？”

“好吧！可是我告诉你我很想看看那个球，能有啥坏处？我知道，老甘道夫像母鸡孵蛋似的把它抱在怀里，这样我是得不到它的。但你就只会说，b快去睡觉，你得不到它的/b！这可没啥帮助！”

“好吧，可我还能说什么？”梅里说，“对不起，皮平，你真的只能等到明天早上再说。等吃过早饭之后，我会跟你一样好奇，我会千方百计帮你去哄哄巫师。但现在我的眼睛已经睁不开了。我要是再打呵欠，嘴巴可要咧到耳根子了。晚安！”

皮平没再说话。如今他静静躺着，却怎么也睡不着。梅里道晚安后，没几分钟就进入了梦乡，然而梅里那均匀和缓的呼吸也没什么催眠的效果。周围变得愈发寂静，他脑海里关于那个黑球的念头也愈发强烈起来。皮平再次感到它在自己双手中那沉甸甸的重量，再次看见了他注视过片刻的，球心深处那神秘的红光。他辗转反侧，努力要转移注意力。

最后，他实在忍不住了。他爬起来，四下望了一圈。天很冷，他裹紧了身上的斗篷。月亮清冷皎洁的光辉洒在溪谷里，一簇簇灌木丛投下了漆黑的阴影。四周都是一个个酣睡的身影，放眼望去不见那两个哨兵——或许，他们在山丘上，要么就是躲在蕨丛里。皮平被一种自己也不明白的冲动驱使着，轻手轻脚地朝甘道夫躺卧的地方走去。他低头看向巫师，对方似乎正在沉睡，眼睛却没有完全闭上——长睫毛底下露出的眸子中有一丝亮光。皮平急忙退了一步，但甘道夫毫无动静。霍比特人再次被吸引过去，半违心地从巫师的脑后慢慢凑上前去。甘道夫裹着毯子，斗篷盖在毯子上。在他右胁与臂弯之间，紧贴着身子的地方，有个隆起之物，一个圆圆的东西包在一块黑布里。他的手似乎才从那上面滑落下来。

皮平屏住呼吸，一呎呎接近，最后，他跪下来，偷偷地伸出手，慢慢地将那团东西拿了起来。它远没有他所料想的那么沉重。“说不定这其实只是一包零碎的东西。”他想，莫名松了口气，但没把那包东西放回去。他紧抱着它站了一会儿，突然有了个主意。他蹑手蹑脚走开，找到一块大石头，再转回来。

他迅速拉下黑布，将石头包进去，再跪下来把它放回巫师的手中，然后才望向那个他拿出来的东西。就是它：一颗光滑的水晶球，此刻毫无遮蔽地摆在他双膝前，却是黑暗无光，死气沉沉。皮平把它拿起来，匆匆用自己的斗篷裹住，转过身要回自己的床铺去。就在那时，甘道夫在睡眠中动了动，咕哝了几个字，那似乎是一种陌生的语言。他的手摸索着，一把抓住裹着的石头，随即叹了口气，不再动了。

“你个大白痴！”皮平对自己喃喃道，“你会给自己惹上要命的大麻烦的。快点把它放回去！”但他发现，自己这会儿双膝直哆嗦，再也不敢靠近巫师去拿那个布包。“现在我不可能不惊醒他就把东西拿回来了，”他想，“等我平静一点再说吧。这么一来，我也可以先看它一眼。不过可不能在这儿看！”他悄悄走开，在离自己床铺不远的一个绿土丘上坐下。月光擦过溪谷的边缘，照了进来。

皮平竖起双膝坐着，那球就夹在膝盖间。他朝它低低俯下身，就像个贪心的孩子独自远远躲在角落里，弯腰看着一大碗美食一样。他掀开斗篷，凝视着它。周围的空气似乎变得静止而紧张起来。起初，那球如同黑玉般一团漆黑，月光照得球面闪闪发亮。随后，球心开始亮起一点微弱的光，似乎有什么动起来了，它攫住了皮平的视线，让他再也无法移开双眼。没一会儿，整颗球的内部就像是着了火，球开始旋转起来，或者说球中的火光开始旋转。突然，那光射了出来。他倒抽一口冷气，拼命挣扎，却仍弯着身子，双手紧紧抱着球。他的身子越弯越低，接着变得全身僵硬。他的嘴唇无声地嚅动了一会儿，然后，他像被扼住脖子般惨叫一声，身子往后一倒，躺着不动了。

他的叫声尖锐刺耳，哨兵们立刻从山坡上跳了下来，整个营地很快全被惊醒了。

“原来小偷在此！”甘道夫边说，边匆忙将斗篷罩在球上，“可是你，皮平！你这回可闯下大祸了！”他在皮平身旁跪下，霍比特人此时直挺挺地仰面躺在地上，双眼呆滞无神地瞪着天空。“胡闹！看看这场恶作剧给他自己招来什么？又给我们全体招来什么？”巫师的脸色变得疲惫又憔悴。

巫师握住皮平的手，俯身去听他的呼吸，然后把手放在皮平额头上。霍比特人浑身抖了抖，闭上了眼睛。接着他大叫出声，猛坐起来，狂乱地瞪着围在身边那一张张被月光照得惨白的面孔。

“这不是给你的，萨茹曼！”他以一种尖锐又平板的腔调叫道，从甘道夫面前往后缩，“我会立刻派人去取。你明白吗？就这么说！”接着他挣扎着要站起来逃走，但甘道夫温和却牢牢地抓住了他。

“佩里格林·图克！”他说，“醒来！”

霍比特人一下放松，往后瘫倒，紧抓住巫师的手。“甘道夫！”他喊道，“甘道夫！原谅我！”

“原谅你？”巫师说，“先告诉我你都做了什么！”

“我，我拿了球，还看了它。”皮平结结巴巴地说，“看到的东西把我吓坏了。我想走开，可是我走不了。然后，他来了，并且审问我。他盯着我看，然后，然后，我只记得这些。”

“这可不够，”甘道夫严厉地说，“你看到了什么？你说了什么？”

皮平闭上眼睛，不住发抖，但什么也没说。他们全都默不作声地盯着他，只有梅里转过身去。然而甘道夫仍一脸严厉：“说！”

于是，皮平再次开口，先是低声吞吞吐吐的，但渐渐变得清晰，声音也大起来。“我看见了黑暗的天空，很高的城垛，”他说，“还有许多小星星。那景象看起来非常遥远又非常久远，但是清晰又刺眼。然后，星星忽隐忽现——它们被长着翅膀的东西遮住了。我想，那些东西非常大，真的很大，但在玻璃球里，它们看起来就像绕着高塔盘旋的蝙蝠。我想它们总共有九只。有一只开始朝我直飞过来，越来越大，越来越大。它有个恐怖的——不，不！我不能说。

“我试着要逃，因为我觉得它会飞出来，但当它把整个球都遮满时，却消失了。然后，b他/b来了。他没开口让我听到话语，他只是看着我，我就明白了他的意思。

“‘这么说你回来了？你为什么这么长时间没向我报告？’

“我没回答。他说：‘你是谁？’我仍然没回答，但我感到难受得厉害，他又逼问我，所以我说：‘我是个霍比特人。’

“接着，他似乎突然看见了我，他对着我大笑。那笑声真残酷，我当时的感觉就像被乱刀刺着一样。我挣扎了，但他说：‘等等！我们很快会再见面的。告诉萨茹曼，这精致之物不是他的。我会立刻派人去取。你明白吗？就这么说！’

“然后他幸灾乐祸地看着我。我觉得自己被撕成了碎片。不，不！我说不下去了。别的我什么都不记得了。”

“看着我！”甘道夫说。

皮平抬起头，直望进他眼里。巫师一言不发地凝视他片刻，然后，神情柔和下来，露出了淡淡的微笑。他把手轻轻地放在皮平头上。

“好啦！”他说，“不用再说了！你没受到伤害。我本来担心你说谎，但你的眼睛表明你很诚实。这是因为他没有跟你说太久。佩里格林·图克，你仍然是个傻瓜，却是个诚实的傻瓜。碰到这样的关口，聪明人可能反而把事情弄得一团糟。但是，记住这点！你，还有你所有的朋友，这次能幸免于难，就如俗话说的，全靠运气好。你不能指望会有第二次。如果他当场审问你，你几乎会把你知道的一切和盘托出，而那会把我们全毁了。但他太急了。他要的不只是信息，还有你，而且是马上就要，这样他就好在邪黑塔处置你，慢慢处置。别发抖！既然你想掺和到巫师的事务里来，就得准备好碰上这样的事。好啦！我原谅你。放心吧，事情没有变得所想的那么糟。”

他轻轻地把皮平抱起来，抱回到他的床铺。梅里紧跟着，在皮平身边坐下。“皮平，好好躺一会儿，要是可以的话，睡个觉吧！”甘道夫说，“相信我。要是你又觉得手痒，赶快告诉我！这种毛病是能治的。总之，我亲爱的霍比特人，别再把一坨石头塞进我的臂弯里！好啦，我会留你俩单独待会儿。”

说完，甘道夫便回到了其他人那里，他们仍站在那颗欧尔桑克的晶石旁，满腹疑虑。“危险在我们最没防备的黑夜里来到。”他说，“我们刚才真是死里逃生！”

“霍比特人，我是说皮平，他怎么样了？”阿拉贡问。

“我想现在已经没事了。”甘道夫答道，“他没有被控制太久，而且霍比特人有惊人的恢复力。这段记忆，或者说其中的恐惧，大概很快就会淡褪了——或许会淡褪得太快。阿拉贡，你愿不愿意帮我保管这颗欧尔桑克的晶石？这是个危险的任务。”

“确实危险，但不是对所有的人来说都危险。”阿拉贡说，“有一个人有权拥有它。这肯定是欧尔桑克的b帕蓝提尔/b，来自埃兰迪尔的宝库，由刚铎的国王安置在塔中。如今，我的时刻快到了。我会保管它。”

甘道夫看着阿拉贡，接着，在众人惊讶的注目下，他捧起包裹着的晶石，躬身将它呈上。