thebreakingofthefellowship
阿拉贡领着他们进入了大河的右边河道。托尔布兰迪尔的阴影笼罩着这段河道的西岸，岸上有一片绿草坪，从阿蒙汉山脚下一直延伸到水边。草坪后方就是山丘最外围的缓坡，坡上长满了树木，这些树沿着湖岸的曲线向西延展。一条小溪从山坡上翻腾着流下，滋润着青草。
“我们今晚在此休息。”阿拉贡说，“这是帕斯嘉兰草坪。古时候，夏天此地非常美丽。我们且盼邪恶尚未侵入此地。”
他们将船拉上青翠的河岸，并在旁边扎营。他们设了哨，但不见敌人的踪迹和动静。如果咕噜仍在千方百计地跟踪他们，他到现在仍未露出形迹。尽管如此，随着夜色渐深，阿拉贡却越来越不安，他辗转反侧不能安眠。凌晨时分，他起身，来到正轮到守哨的弗罗多身旁。
“你怎么醒了？”弗罗多问，“还没轮到你呢。”
“我不知道怎么回事，”阿拉贡答道，“不过我睡梦中有种威胁和阴影一直在增长。你最好拔出剑来。”
“为什么？”弗罗多说，“附近有敌人吗？”
“我们看看刺叮怎么说。”阿拉贡回答。
于是，弗罗多将那把精灵宝剑从剑鞘中拔出，惊愕地发现剑锋在黑夜里闪着淡淡的光。“奥克！”他说，“离我们不是很近，但似乎也够近了。”
“这正是我担心的。”阿拉贡说，“不过，也许他们不在大河这边。刺叮的光很微弱，有可能只表明有魔多的奸细在阿蒙肖的山坡上游荡。过去我从不曾听说有奥克来到阿蒙汉。但是，在当今的邪恶时日里，谁知道会出什么事呢，要知道米那斯提力斯已经保障不了在安都因大河上航行的安全了。明天我们行进时一定要非常小心。”
白昼来临，天色如同火与烟。东方天际低垂着一条条乌云，像是大火中腾起的浓烟。旭日自下方照亮了乌云，燃起暗红的火焰，但不一会儿太阳就爬到了乌云上方，升入晴朗的天空。托尔布兰迪尔的山顶抹上了一层金辉。弗罗多向东眺望，凝视着那高耸的岛屿。它的山体从奔流的水中巍然拔起，高峻悬崖上方的陡峭山坡上，许多树木层层叠叠攀长而上。再上去，又是高不可攀的灰色山岩，顶端是一圈尖塔般的巨石。许多飞鸟绕着尖峰盘旋，但见不到其他生物的踪迹。
当他们都吃过饭后，阿拉贡将远征队一行人召聚在一起。“这一天终于到了——这一天，该作出选择的一天，我们拖延已久。”他说，“我们远征队结成同盟跋涉至今，接下来该怎么样？我们该随波洛米尔转而向西，奔赴刚铎的战事，还是转而向东，前往恐怖与阴影；抑或是我们该分道扬镳，各自选择走这条或那条路？无论我们打算怎么办，都必须尽快决定。我们不能在此久留。我们知道，敌人就在东岸，但我担心奥克可能已经来到大河的这一边了。”
一阵冗长的沉默，没有人开口或挪动。
“好吧，弗罗多，”阿拉贡终于开口说，“恐怕这担子还是要落在你身上。你是当时会议指定的持戒人。你要走的路，只有你自己能选择。此事我无法给你建议。我不是甘道夫，尽管我已努力担起他的重任，却不清楚他对这一刻怀有何种计划或希望，如果他确实有过打算的话。更有可能的情况是，哪怕他此时就在这里，选择也还是在你。这是你的命运。”
弗罗多没有立即作答。过了一会儿，他才慢慢地说：“我知道时间紧迫，但是我还无法决定。这担子很重，请再给我一个钟头，我会作出决定。请让我一个人静一下！”
阿拉贡怀着善意的怜悯看着他。“很好，卓果之子弗罗多。”他说，“你可以独自不受打扰，考虑一个钟头。我们会在这里待一阵子，但是你别走远，别让我们叫不到你。”
弗罗多垂着头坐了一会儿。一直十分忧虑地盯着自家少爷的山姆，摇了摇头咕哝道：“事情一清二楚，但是眼下山姆·甘姆吉插嘴可没好处。”
这时弗罗多起身，走了开去。山姆看见，虽然其他人都克制着自己不去看弗罗多，波洛米尔却目不转睛，紧盯着他不放，直到他走出众人的视野，进了阿蒙汉山脚的树林。
起初，弗罗多漫无目的地在树林里游荡，随后发现双脚领着自己朝山坡上走去。他遇到了一条小路，它是一条古时大道湮灭的遗迹。这路在陡峭之处凿有石阶，但现在这些石阶都破损不堪，被树根撑裂了。他爬了一阵子，不在意自己是往哪里走，直到来到一处青草地，四周长着花楸树，中央有一块宽阔平坦的大石头。这片高处的小草坪朝东的一面无遮无蔽，这时洒满了清晨的阳光。弗罗多停下来，视线越过下方远处的大河，眺望托尔布兰迪尔，以及众多鸟儿——他和那杳无人迹的岛屿之间隔着一道鸿沟，它们就在那里的空中盘旋。涝洛斯大瀑布的声音澎湃汹涌，混杂着深沉勃动的隆隆声。
他在大石上坐下，双手托着下巴，视而不见地瞪着东方。自从比尔博离开夏尔后所发生的一切，一幕幕掠过他的脑海，他回忆着，琢磨着每一句他能记起的甘道夫说过的话。时间一分一秒流逝，他却仍旧一筹莫展。
突然，他从沉思中惊醒：有个奇怪的感觉临到他，那就是背后有着什么东西，有双不怀好意的眼睛在打量他。他跳起来转过身，惊讶地看见来的只是波洛米尔而已，一脸和善的微笑。
“我担心你，弗罗多。”他说着，走上前来，“如果阿拉贡说的没错，奥克就在附近，那么我们任何人都不该独自乱走，尤其是你——你可是肩负重任。而我的心情也很沉重。既然我找到你了，我能不能在这里待一会儿，跟你聊聊？这会让我好过一点。人多嘴杂，众口难调；但是两个人一起或许能作出明智的判断。”
“你真好心。”弗罗多答道，“但我认为没有什么说法帮得了我。因为我知道自己该做什么，但我害怕去做，波洛米尔——是害怕。”
波洛米尔默然而立。涝洛斯的咆哮永无休止。风在树枝间低语。弗罗多打了个寒战。
波洛米尔突然走过来，在他身旁坐下。“你确定你不是在白白受罪？”他说，“我希望能帮你。你要作出这个艰难的选择，需要建议。你愿不愿意听从我的建议？”
“我想，波洛米尔，我已经知道你会给我哪种建议。”弗罗多说，“若不是我内心示警，那建议倒也貌似明智。”
“示警？示什么警？”波洛米尔厉声问。
“提防拖延。提防那条看似好走的路。提防拒绝背负那加在我身上的重担。提防——好吧，如果一定要说的话——提防信任人类的力量和忠诚。”
“可是长久以来，那力量一直保护着远方你们那小小家乡中的你，尽管你并不知道。”
“我并不怀疑你族人的英勇，但是世界正在改变。米那斯提力斯的城墙或许很坚固，但还不够坚固。如果它们被攻破，接下来会怎样？”
“我们将在战斗中英勇牺牲。但是，它们仍有不被攻破的希望。”
“只要魔戒还存在，就没有希望。”弗罗多说。
“啊！魔戒！”波洛米尔说，眼睛一亮，“魔戒！我们竟为这么一个小小的东西惊疑不定，惧怕不已，这难道不是奇怪的命运弄人吗？这么个小东西！而我只在埃尔隆德之家看过它片刻。我能再看看它吗？”
弗罗多抬起头来，内心陡然一凉。他捕捉到了波洛米尔眼中的奇怪光彩，但他的面容仍显得和蔼友善。“它还是秘不示人的好。”他答道。
“如你所愿，我不在乎。”波洛米尔说，“但是，我难道连提都不能提吗？你们似乎向来都只想到它在大敌手里的威力，只想到它的邪恶用途，而想不到它的好处。你说，世界正在改变。如果魔戒存在，米那斯提力斯将会陷落。但是为什么会陷落？当然，倘若魔戒是在大敌手里的话。可是，假如它是在我们手里呢？”
“你难道没参加会议吗？”弗罗多答道，“因为我们不能使用它，任何用它来做的事，都会转为邪恶。”
波洛米尔起身，焦躁地走来走去。“你就这么说下去吧。”他叫道，“甘道夫，埃尔隆德——所有这些人都教你这么说。对他们自己而言，这话或许不错。这些精灵跟半精灵，还有巫师，他们或许会惨淡收场。然而我常怀疑，他们究竟是明智，还是仅仅胆小怕事而已。这些种族各有各的问题，但心意忠诚的人类是不会堕落的。我们米那斯提力斯人经过长年累月的考验，始终坚定不渝。我们并不渴望巫师大人的力量，只想要有能力保卫自己，有能力从事正当的大业。看啊！就在我们的危急时刻，机缘巧合，使力量之戒现世。我说，这是个礼物，一个赐给魔多敌人的礼物。不使用它，不运用大敌的力量来反击他，这简直是疯了。无畏加上无情，单单这些就能让我们取得胜利。在这种时刻，一名战士，一个伟大的领袖，有什么不能做的？阿拉贡有什么不能做的？话说，如果他拒绝，为什么不让波洛米尔来？魔戒会给我号令天下的力量。所有人都将集结在我麾下，看我如何驱逐魔多的大军！”
波洛米尔大步来回走着，越说越大声，看上去几乎忘了弗罗多的存在。他不断说着城墙和武器，人员的召集；他为伟大联盟和即将到来的光荣胜利擘画着计划；他推翻魔多，自己成了伟大的国王，既仁善又贤明。他突然停下来，挥舞着双臂。
“而他们叫我们把它扔掉！”他吼道，“更别提什么毁掉！如果理性能指出这有哪怕一点做到的希望，那也就罢了。问题是没有。给我们提出的惟一计划是，让一个半身人盲目地走入魔多，把重新夺回它为己所用的机会，全都拱手送给大敌。愚蠢！”
“你肯定看出来了，吾友？”他说着，这时突然再次转身面对弗罗多，“你说你是害怕。果真如此，最勇敢的人也应当宽恕你。但是，真的不是你的理智使你裹足不前吗？”
“不，我是害怕。”弗罗多说，“单纯的害怕。但是我庆幸听见你这番肺腑之言。我的头脑现在更清醒了。”
“那么，你会来米那斯提力斯了？”波洛米尔叫道，一脸急切，双眼发亮。
“你误会我了。”弗罗多说。
“但你会来，至少来待一阵吧？”波洛米尔坚持着，“现在我的城市离此并不远，从那边去魔多比从这里去也远不了多少。我们已经在野外待了这么长时间，你在采取行动之前需要关于大敌所作所为的消息。跟我一起走吧，弗罗多。”他说，“如果你一定要去冒险，那么你动身之前需要休养生息。”他友好地将手搭在霍比特人的肩上，但是弗罗多察觉那手由于压抑住的激动在颤抖。他迅速退开，充满警惕地看着这个几乎有自己两倍高，力气更是比他大了好几倍的高大人类。
“你为什么这么不友好？”波洛米尔说，“我是个堂堂正正的人，既不是偷窃的，也不是盯梢的。现在你知道了，我需要你的魔戒；但我向你保证，我并不渴望保有它。你愿不愿意至少让我试试我的计划？把魔戒借给我！”
“不！不行！”弗罗多叫道，“会议决定，将它交给我持有。”
“大敌若是击败我们，那就全是因为我们自己的愚蠢！”波洛米尔喊道，“真气死我了！笨蛋！死脑筋的笨蛋！自投罗网去送死，还坏了我们的大事。若有任何凡人有资格获得魔戒，那也该是努门诺尔人，而不是半身人。若非不巧，戒指也不会是你的。它本来有可能是我的。它应该是我的。把它给我！”
弗罗多没回答，只是退开，直到那块平整的大石挡在二人中间。“好吧，好吧，我的朋友！”波洛米尔放缓了声音说，“为什么不抛掉它呢？为什么不从你的疑惧中解脱呢？要是你愿意，你可以把责任推到我身上。你可以说，我力气太大，用武力夺走了它。因为我对你来说的确太强大了，半身人。”他吼道，蓦地跃过大石扑向弗罗多。他英俊和气的脸孔扭曲得十分狰狞，双眼中燃烧着怒火。
弗罗多闪向一旁，再次让大石挡在彼此之间。现在他只剩一件事可做：他颤抖着，拉出了挂在链子上的魔戒，就在波洛米尔再次扑向他时，他迅速将戒指套在了手指上。那个人类倒抽一口气，惊讶万分地瞪视了一会儿，然后疯狂地奔走了一圈，在岩石和树木间到处搜寻。
“卑鄙的骗子！”他大吼道，“你等我抓到你！现在我知道你打什么鬼主意了。你会把魔戒拿去给索隆，把我们全都出卖。你只是在暗暗等候机会，好在困境里离开我们。咒诅你和所有的半身人，你们都去死，都堕入黑暗！”就在这时，他绊到了一块石头，脸朝下跌倒了。有好一会儿，他就那样四肢摊开、一动不动地趴着，仿佛他刚才的咒诅落到了自己身上。接着，他突然哭了起来。
他爬起来，用手擦着眼睛，匆忙抹掉眼泪。“我说了什么？”他叫道，“我干了什么？弗罗多，弗罗多！”他喊着，“回来！我失去了理智，但现在恢复了。回来啊！”
没有回答。弗罗多甚至没听见波洛米尔的喊声。他已经跑得很远了，盲目地奔上那条小径，上到了山顶。恐惧和悲伤震撼了他，他脑海中满是波洛米尔那疯狂凶猛的面孔，还有那怒火中烧的双眼。
不一会儿他就独自奔到了阿蒙汉的山顶上，他停下来，大口喘着气。他抬眼望去，感觉就像透过一片迷雾，看见了一个宽阔平坦的圆圈，铺满了巨大的石板，四周围绕着倾颓的城垛。在圆圈中央，在四根雕刻的柱子上面设有一张高座，可以借由一道长阶梯爬上去。他爬了上去，坐在那张古老的椅子上，感觉自己像个迷路的孩子，吃力地爬上了山地之王的宝座。
起初，他几乎什么也看不见，像是置身在一个只有各种影子的迷雾世界里：他正戴着魔戒。接着，迷雾逐渐在各处散开，他看见了许多景象：渺小而清晰，仿佛就在他眼前的一张桌子上，却又很遥远。没有声音，只有明亮生动的影像。世界似乎缩小了，陷入了沉寂。他正坐在努门诺尔人的观望之山阿蒙汉上的观望之椅上。朝东望，他看见一片广阔未知之地，不知名的平原，未经探索的森林。朝北望，他看见大河像一条缎带在下方铺陈伸展，矗立的迷雾山脉显得又小又硬，像一排破碎的牙齿。朝西望，他看见辽阔的洛汗草原，还有艾森加德的尖塔欧尔桑克，像一支黑色长矛。朝南望，他看见就在他脚下，大河像一道摇摇欲坠的海浪般卷起，一头栽下涝洛斯大瀑布，落入满是水沫的深坑，氤氲的水汽中闪烁着一道彩虹。他还看见埃希尔安都因，大河巨大的三角洲，阳光下无数的海鸟如同一团白尘盘旋飞舞，下方则是银绿相间的大海，泛着无穷无尽的波涛。
然而，无论他往哪个方向看，都能看到战争的征兆。迷雾山脉拥挤得像个蚁丘：奥克从成千上万的洞穴中出动。在黑森林的大树下，精灵、人类和凶残的恶兽在殊死争斗。贝奥恩一族的土地一片烈焰，乌云笼罩着墨瑞亚，罗瑞恩的边境浓烟四起。
骑手在洛汗的草原上奔驰，恶狼从艾森加德倾巢而出。战船从哈拉德的海港出海，来自东方的人类源源不绝地前进：剑士、矛手、弓箭骑兵、首领的战车，以及满载辎重的大车。黑暗魔君的所有力量都在行动。然后，他转向南方，再次看见了米那斯提力斯。它显得很远，也很美：城墙雪白、高塔众多，美丽骄傲地坐落在山上。它的城垛闪着钢铁的光辉，塔楼上飘扬着无数鲜明的旗帜。希望在他心头雀跃。但是，还有另一个更强大更坚固的要塞与米那斯提力斯为敌。就在那边，在东方，他的视线被强拉过去，掠过崩毁的欧斯吉利亚斯诸桥，掠过龇牙狞笑着的米那斯魔古尔诸门，掠过邪恶作祟的阴影山脉，望见了戈埚洛斯，位于魔多大地上的恐怖山谷。光天化日之下，那地却被黑暗笼罩。浓烟当中火光闪亮。末日山正在燃烧，浓臭烟气大股升起。最后，他的目光被攫住了：高墙叠着高墙，城垛堆着城垛，漆黑，坚固得无法估量，铁铸的山，钢造的门，坚不可摧的高塔，他看见它了——巴拉督尔，索隆的堡垒。所有的希望都弃他而去。
突然间，他感觉到了魔眼。在邪黑塔中有一只不眠不休的眼睛。他知道它察觉到了他的注视。那是一股凶残迫切的意志，朝他猛扑过来。他觉得它几乎就像一根手指，搜寻着他，很快就会钉住他，精确地知道他在哪里。它触及了阿蒙肖。它扫视过托尔布兰迪尔，而他从椅子上猛跳下来，蜷缩成一团，用灰色的兜帽蒙住了头。
他听见自己大声叫道b：决不！决不！/b或者叫的是：b我这就来了，我来见你？/b究竟是什么，他也分辨不出。接着，如同一道源自另外一股力量之尖端的闪光，另一个想法闯进了他脑海b：摘下来！把它摘下来！笨蛋，把它摘下来！把魔戒摘下来！/b
两股力量在他身上缠斗。有那么片刻，双方针锋相对，完全势均力敌，他痛苦地扭动翻滚，惨受折磨。突然间他又意识到自己的存在了，他是弗罗多，既非那声音，亦非那魔眼——他可以自由选择该怎么做，并且仅存一瞬可以作出选择。他拔下了手上的戒指。他正跪在阳光普照的高座前。一个形如手臂的黑影从他上方掠过。它错过了阿蒙汉，向西摸索而去，消失了。接着，整个天空变得晴朗蔚蓝，鸟儿在每棵树上歌唱。
弗罗多站了起来，他感到疲惫不堪，但是他意志坚定，心情也轻松了。他大声自言自语道：“现在，我会做我必须做的事。至少这点显而易见：即便是在远征队中，魔戒的邪恶也已经在运作，而在它造成更大的伤害之前，一定要让它远离众人。我会独自上路。有些人我无法信任，那些我能信任的对我来说又太珍贵了：可怜的老山姆，还有梅里和皮平。大步佬也是，他内心渴望去米那斯提力斯，而那里会需要他的，既然波洛米尔如今已经堕入了邪恶。我会独自上路。立刻就走。”
他迅速下了小径，回到那片波洛米尔找到他的草坪，然后停下脚步聆听。他觉得自己听见下方岸边的树林里传来了叫喊和呼唤的声音。