今晚她也躺在我的身边，把头放在我的胸口，安安静静地待着，就像我们的灵魂已经认识了很长时间，没有说话的必要，只需要身体的接触。终于，我让金色的圆环把我带回我想去的地方——科尔多瓦旁的那座城市。

死刑在广场中间公开举行，人们就像置身于一场盛大的宴会。八个女孩穿着垂到脚踝的白衣服，在寒风里颤抖着，但是她们马上就要感受到地狱之火的炽热，这火将被一些自认为在以上天的名义行动的男人们点燃。我请求我的上司不要让我站在教堂成员中间。我并不需要说服他，他早已被我的懦弱气昏了头，随便我去哪里都不介意。我混到人群中，羞愧难当，一直用多明我会道服的帽子遮住头。

那一天，好奇的人们从邻近的城市赶来，傍晚还没有来临，人们就挤满了整个广场。贵族们穿着自己最华丽的衣服，坐在第一排特殊的椅子上。女人们花时间做了头发，还化了妆，为了在这个能展示自己美貌的场合让所有人都欣赏她们。除了好奇，观众们的眼里还有些别的东西——人们普遍得到了复仇的快感。这并非是看到有罪之人受到惩罚的宽慰之心，而是对她们年轻貌美、身材火辣和作为最有钱人的孩子的报复。大多数人年轻时没得到或者从未得到过的东西成为了她们的罪过。我们为了美丽复仇。我们为了快乐、微笑以及希望复仇。在这样一个世界里，没有余地去证明其实我们所有人都是悲惨、疲惫与无能的。

审判官正在用拉丁语做弥撒。他进行布道，告诉人们异教徒因为罪过将会受到何种恐怖的处罚。突然在这时，我听到了一阵尖叫声。那是即将被烧死的女孩们的父母，他们被拦在人群之外，但是现在钻过栅栏冲了进来。

审判官停止了布道，人群中发出了阵阵嘘声，守卫朝着他们走过去，在那里抓住了他们。

一辆牛车到了。女孩们的胳膊被绑在身后，手捆在了一起，多明我会的修士们押着她们上了车。守卫们在车子的旁边拉起了警戒线，人群中打开了缺口，负载“死亡货物”的几头牛走向了火堆，它们将在旁边的草地里被点燃。

女孩们一直低着头，从我的角度看不出她们眼里是否含着泪水与恐惧。其中一个女孩被施以过于残酷的刑法，如果没有其他女孩的帮助甚至无法自己站起来。士兵们费尽全力控制着人群，不让他们嘲笑、骚动或是朝这些女孩扔东西。我发现牛车会经过我站的地方，刚想要离开，却发现已经来不及了。男人、女人和孩子们紧紧站在一起，挤在我的身后，我完全动弹不得。

她们靠近了，白色的衣服现在已经被鸡蛋、啤酒、红酒和土豆皮弄脏了。请上帝怜悯她们吧。我希望在火堆被点燃的一瞬间，她们能再次乞求原谅。这些罪行我们在场的所有人都想象不到它们以后将会成为一种美德。如果她们请求无罪释放，一个修士会重新听取一次她们的忏悔，将她们的灵魂交给上帝。她们都会被绕着脖子的绳子紧紧勒住，直到被勒死，那时就只有她们的尸体被火烧掉。

如果她们坚持自己的无辜，就会被活活烧死。

我曾经见到过和今晚类似的处决。我真切地希望这些女孩的父母能够给刽子手一些钱；这样，木头里会浇上一点油，火会很快烧起来，她们能在被火焰吞噬之前被毒烟熏死。火焰首先吞噬她们的头发，然后是双脚、双手、双腿，最后才是躯干。然而如果没有行贿的机会，她们会被慢慢烧死，遭受无法用语言形容的痛苦。

牛车现在来到我的面前。我低着头，可是她们中的一个看到了我。她们都转了过来，我准备好被羞辱和攻击，因为这是我应得的，我是所有人中最应该被责备的，当一句简单的话就能改变一切的时候却拍拍手走了的人。

她们叫住了我。我周围的人都看着，十分惊诧——我认识那些巫婆吗？如果不是修士的身份，我可能早就被人们殴打了。一瞬间之后，人们反应过来我应该是给她们判刑的人中的一员。有人拍拍我的背表示祝贺，一个女人对我说：“做得好，你是一个有信仰的人。”

她们还在呼唤我。而我为自己的懦弱感到疲惫，决定抬起头面对她们。

这个时候，一切都被定格，我再也看不到后面发生的事。

我想过带着她一起进入阿莱夫，毕竟它离我们这么近。但是这真的是我这次旅行的意义吗？操控一个爱我的人，仅仅为了得到一个折磨着我的答案？这真的能让我重新当上我王国里的国王吗？如果我此刻做不到，我也能够在之后成功。还有其他三个女人，我很确定我会在前行的道路上遇到她们，如果我有找寻下去的勇气的话。我几乎可以肯定我不会带着疑问离开这一世的生活。

已经是早上了，透过两边的窗户能看到外面的大城市，人们都起来了，却没有因为即将到站兴奋不已或充满激情。也许我们的旅程真的是从这里开始的。

车速慢慢降了下来，钢铁上的城市渐渐停了下来，这一次是确实停下来了。我转过去对着希拉尔说道：

“我们一起下车。”

她和我一起下去了。人们在车门外等在两侧。一个大眼睛的女孩举着巴西国旗的大海报，上面还写着一些葡萄牙语。记者靠了过来，我对在我穿越这个庞大的亚欧大陆时，每时每刻关心我的俄罗斯人表示了感谢。我收到了花束，摄影师请我摆一些姿势拍照，就在这个青铜大柱子前面。柱子上镶着一只两头鹰，底座上刻着这样一个数字：9288。

并不需要说明是“千米”。所有到达这里的人都知道这个数字代表了什么。