“我一直都有一个疑问：为什么偏偏真理亚他们的孩子变成了恶鬼？”我舔舔嘴唇，一边在头脑中整理思路，一边讲述，“突变导致恶鬼的概率原本应该非常小。而在历史上第一个落入化鼠手中的孩子竟然恰好又是恶鬼，这种情况发生的概率更是小得近乎不可能。”
“……可是，化鼠可能动了什么手脚吧？它们会用操纵精神的药物，不是吗？”
“这种想法可能是我们先入为主了。对于野狐丸它们来说，获得人类的婴儿恐怕也是第一次。在完全没有任何经验的情况下，就能用药物随心所欲地加以控制，你觉得可能吗？”
“我们所用的精神类药物最多也就是几种。”奇狼丸插口道，“我们的先祖裸滨鼠的女王据说能够通过尿液中含有的精神控制物质来操纵工鼠。我们的女王也继承了这一特性。不过，由于我们的智能飞速发展，彻底的精神控制变得很难，唯一能够取得较好效果的只有配合大麻之类的药物去除士兵的恐惧心理……至于说对于和我们种族相异的人类婴儿是否同样有效，我也和你一样抱有疑问。而且要做到只麻痹攻击抑制从而创造出恶鬼，我觉得基本没有可能。”
“那……是什么意思？如果那家伙不是恶鬼？”觉满心疑惑地说。
太阳穴上流下来的鲜血还没有完全干透，看上去就很痛。
“……不对，不管怎么看，都只能认为它是恶鬼吧？你看看它干的事！”
“那正是遮挡了我们双眼的最大原因。”
随着对话的进展，我心里似乎也慢慢形成了言之有据的论点。
“那个孩子能够心平气和地展开屠杀，这对我们造成极大的恐惧和冲击，使我们立刻得出‘它是恶鬼’的结论。这恐怕是因为我们希望通过这个结论来让自己安心吧。”
“安心？你在说什么哪？知道是恶鬼还能安心？”
“因为拉曼－库洛基斯症候群至少不是未知的存在。对于人类而言，和未知的恐怖比较起来，已知的恐怖相对来说还是比较容易接受的，我想。”
觉抱起胳膊，陷入沉思。
“而且，有决定性的证据显示那个孩子不是恶鬼。恶鬼当中虽然也分为冷静运用头脑的秩序型，以及完全被潜意识的黑暗吞没的混沌型，但有一点是共通的：他们都会把周围存在的所有生命全部屠杀殆尽。如果那个孩子真的是恶鬼，为什么野狐丸它们可以安然无恙呢？”
“……这不正是野狐丸它们使用药物加以控制的结果吗？”
“不行的。饲养恶鬼，绝对做不到。如果能做到的话，我们小町应该早就用了。那样的话，过去发生过的那么多惨剧，还有在惨剧中丧生的牺牲者，也会少很多。另外，如果使用令意识模糊的药物，恶鬼也不可能袭击小町、杀害人类吧？”
觉张口结舌。
“那……为什么那家伙的攻击抑制和愧死结构都无效？”
“恐怕不是无效，我想。”
“什么意思？”
“原因很简单。那个孩子一出生就离开了父母，从小被化鼠养大，对吧？所以他应该是把自己当成是化鼠，而不是人类。”
“也许是这样，可这到底……”觉突然露出恍然大悟的模样，“难道说是这样子：恶鬼……那家伙的攻击抑制，不是以人类为对象，而是针对化鼠的？”
“没错。”
到了这时候，在我心中隐约翻腾的想法已然变成了确信。对于那个把自己认作化鼠的孩子来说，不可能杀戮b作为同族的/bb化鼠/b；但对于b身为异类的人/b，当然可以尽情屠杀，不会有半分犹豫。
“但是，话虽如此，它怎能那么残酷地杀害人类？”
“我们不也是心平气和地在做吗？”
“啊？”觉大吃一惊。
“虽说对象是化鼠。”
说到这里，我才意识到一直在旁边听的是奇狼丸。
“……原来如此。果然如此。我确实没有意识到这种可能性。”奇狼丸瞪大了独眼，“更早之前我就应该觉得奇怪才对。当初能把我军全歼的时候，那小子却偏偏没用咒力直接下手，只顾着防御我们射出去的弓箭，夺走我们的武器。那时候我还以为他生性嗜虐，喜欢把我们逼到束手无策的地步再加以屠杀……后来我在逃走的途中和他遭遇，但也没有受到攻击。那时候我和他之间的距离只有二三十米，按道理说不可能没看见我。”奇狼丸发出地鸣般的沉吟声，“这么一分析我就想通了。刚才我看见你们二位和恶鬼对峙，拿了一块石头当武器冲上去。本来是想少了你们二位就再也不可能取得胜利，不过确实也没想过还能活着逃走。本以为能救出一个人，就已经谢天谢地了，但恶鬼居然没有出手，坐视我们逃走。原来是因为有我在，恶鬼没办法发动攻击！”
奇狼丸搔着头，扭动着身子后悔不已。
“等等，这么说来……在那家伙一个人的时候，如果奇狼丸过去突袭他……”
觉的声音都颤抖了。
“嗯。那个孩子对奇狼丸无法使用咒力，大概没办法反击，收拾他应该很简单。而且我想还能生擒他。”
“混蛋！”
觉瞪的洞窟墙壁上有条裂缝。刹那间一股冷风吹来。
“胜利原来唾手可得！可是我们竟然连胜利的机会白白溜走了都没发现！为什么没早点想到啊！”
“喂，冷静点，现在还不迟啊。”我尽可能用平静的声音说，“虽然现在还是困境，但不管怎么说，我们到底还是想到了。”
“唉，至少应该在恶鬼……那小子从这条小路前面穿过去之前想到才好。现在就算奇狼丸单身突进，也只是白白被射死。”
觉抱着胳膊，长长叹了一口气。
即便如此，还是有办法的，我想。成功的希望也许很渺茫，但并不是零。到了现在这时候，也只有赌一把了吧。
不过，如此残酷无情的方法，却让我不得不犹豫。换个立场来看，也就是说如果换作野狐丸，大概就会毫不犹豫实行的吧。但我还是非常抗拒。人类也好、化鼠也好，都是活生生的生命。心脏会跳，会流热血，会哭、会笑、会愤怒、会思考……都是具有智慧的存在，不是随用随弃的棋子。和奇狼丸共同进退的这段时间，让我对这一点深有感触。而且，想到那个孩子是真理亚和守留在世上的唯一牵绊，我的心便痛苦得仿佛要爆裂。
袭击小町、破坏建筑，杀害无数无辜的人们，这些都是无可辩驳的事实。我自己的心中也曾经充满了憎恶与复仇。
但是，那个孩子，不是恶鬼。
那个孩子原本没有任何罪过。父母被化鼠杀害，由化鼠养大，听从化鼠的命令大肆杀戮。对于相信自己是化鼠的他来说，没有任何疑问，也没有任何良心的苛责。在他看来，所谓人类，只是将化鼠当作奴隶一样驱使、时常还会残杀化鼠的罪恶化身。事实也是如此。
不但如此。那个孩子对于化鼠的命令，完全不能有任何抵抗。至于原因，那是因为他被强劲的攻击抑制和愧死结构束缚的缘故。他不可能对化鼠进行攻击，而化鼠一方却可以自由攻击他。
也就是说，那个孩子，完全是化鼠的奴隶。
他到底过着怎样的生活呢？自从真理亚和守亡故之后，他的日子过得恐怕无比悲惨吧。想到这一点，我就心痛得无法忍耐。
可是反过来看，如果我们在这里失败的话，世界又会变成什么样子？
小町里幸存的人，等待他们的只有被屠杀的命运，不然只能远远逃亡。野狐丸肯定会拿婴儿作盾牌，抵挡其他小町的报复，争取时间。十年之后，从小町抢走的婴儿们开始获得咒力。到了那时候，就再没有任何挽回的手段了。日本全国都将会被化鼠征服。
此时此刻，对于该做什么，不能有任何犹豫。
我只能成为恶魔。
如果是富子女士的话，应该也会和我作出同样的决断吧。
“早季。”觉抬起头，“刚才你说，击毙恶鬼的方法，只有一个？”
“嗯。”我点点头，“为此，首先必须掌握敌方的位置。”
我们蹑手蹑脚地来到离小路出口四五米的地方。
隧道里听不到任何声音。
我做了个手势，觉把空气中的水蒸气集中起来做成细微的水滴层，接着在隧道左边不显眼的地方造出一面小小的镜子，然后慢慢将镜子倾斜，映出反方向的、也就是敌方所在的位置。
看到了。觉立刻将镜子消除。我们再度悄悄返回小路深处。
虽然只是一瞬，但也看得清清楚楚。敌方的士兵有五只，埋伏在距离小路入口处仅有二十米左右的地方。再往后，大约五米处是那个孩子。
“恶鬼……那小子转移地点，不但是为了和野狐丸会合，也是想给我们设陷阱。”觉悄声说，“我们要是想从这里冲出去逃走的话，那就完了。”
“以我们同类的士兵作先锋，恶鬼作后援的配置，也是符合常理的阵势。”奇狼丸也压低声音评论说，“这样一来，我就不能一马当先冲出去了。不然肯定会被先锋的士兵射成蜂窝。而反过来，如果你们两位出去，就会被盯在后面的恶鬼用咒力虐杀。”
“看到野狐丸了吗？”
“没有……那个疑神疑鬼的混蛋大概躲在很远的后面。”
我们的目标，恶鬼……那个孩子，守在化鼠的背后。这和预想的基本一致。
而野狐丸不在前线则是意料之外的好消息。胜败将在一刹那决定。如果野狐丸在现场，说不定有可能在刹那之间看穿我们的企图。而它现在既然在后方，我们行动的时候它应该来不及作出反应。
对野狐丸来说，这是很罕见的战略错误。大概是在成功与孤立的“恶鬼”会合之后，总是满心猜忌的它也不禁相信自己构筑了不败的阵势，从而生出了疏忽吧。
必须趁它还没意识到错误的时候迅速行动。
而我们的王牌，就是奇狼丸。
“有件事情，只能拜托你。”我转向奇狼丸说。
“请说……只要对胜利有用。”
我解释了自己的计划。
连奇狼丸也不禁张口结舌，露出惊愕的表情。
“这……还有这样的办法吗……你是怎么想到的？”觉愕然问。
“瞬教给我的。”
“瞬？瞬是……啊！”
终于，觉心中的记忆封印似乎也被打破了。
奇狼丸沉默了半晌，突然大笑起来。
“了不起，你真是一流的战略家。我本以为彻底丧失了机会，没想到还有这么简单的办法。”
“你会去吗？”
“当然。眼下的问题是气味。我们在上风处，同族的士兵在前面，很容易分辨我们的气味。”
“是啊……”
我们在小路里搜寻，看到墙壁上流淌下不少水。雨水依然倾泻如注，眼下似乎不必担心水源不足。
奇狼丸仔细将身子用水洗干净，擦上泥。觉将身上的衣服全都脱掉。
“如果有蝙蝠的粪便那就完美了，不过这个应该也很难分辨了。”奇狼丸一边嗅着自己的身体，一边说。
“单靠这个还不够吧……觉，能改变隧道的风向吗？几秒钟就行。”
觉一脸难色。
“我还要做镜子啊……不过，几秒钟时间，我想好歹还能坚持一下。”
说完这话，觉的脸上浮现出微微的笑容。
“要是换了瞬，同时使用两项技能，那是轻而易举的吧……等咱们出去以后，你要把你想起来的瞬的事情都告诉我哦。”
“嗯。”
我有无数话要和觉说。
如果能活着出去的话。
奇狼丸正在奋力和觉的衣服搏斗，我们也一起帮忙。人和化鼠的身体形态不同，给它穿觉的衣服相当困难，不过总算把它塞进去了。接下来只要遮住脸就行了。
“对了，用这东西。”
觉解开裹着手臂和太阳穴的绷带。绷带粘在伤口的创盖上，撕开的时候伤口又渗出新的血液，不过觉毫不介意。
“嗯，不错，用这个应该能骗过它们。恶鬼说不定也会以为这是超能毁灭者燃烧的时候被烧伤的……”
奇狼丸从觉手中接过满是鲜血的绷带，一层层裹住了头部。
“好，这样就万事俱备了。不过，在行动之前，我对你们二位有一个请求。”变成木乃伊一般瘆人形状的奇狼丸，换了一种语气说。
“好，请尽管说。”
“这场动乱结束之后，我想町中的诸位大约都会倾向于将所有化鼠尽数消灭。但无论如何，请务必留下我大黄蜂族女王的性命。她是我们的母亲，是部族所有成员的生命与希望所在……”
“明白了，我答应你。”
“我也答应你。不管有什么事情，我们一定救出你的女王，绝不杀她。你们的部族也一定会再度复兴。”
虽然特征性的大嘴隐藏在绷带下面，不过奇狼丸好像是笑了。
“只要听到这句话，我就死而无憾了。一想到能把那个巧舌如簧的邪魔外道打个落花流水，我就欢欣鼓舞，等不下去了。”
我们悄悄凑近小路的出口。
“好，按照刚才决定的顺序，我从十开始倒读秒数，读到零的时候开始。然后再从一开始顺着读秒。一的时候，觉停住风；二、三、四的时候，将风逆转，制作镜子；五、六、七的时候，我攻击；然后，八的时候奇狼丸跳出去……”
“明白。”
“了解。”
我慢慢地深呼吸。
接下来的一分钟，将决定所有的一切。想到这个，我的双腿都不禁开始发抖。原以为自己闯过了那么多鬼门关，好歹也有了足够的胆量，但事关重大的时候，果然还是恐惧不已。
我会死的。
还有许多许多想做的事。一想到有可能会在这样的地底死去，意识归于虚无，身体陷于腐烂，就不禁感到无法忍受。
不，不是的。
真正恐惧的，是死得毫无价值。是未能击毙恶鬼，毫无意义地失去生命。是临死之际，听到野狐丸高奏的凯歌。是一边向所有人为自己的能力不足致歉，一边逝去。
紧张让嘴巴变得干涸，甚至感到轻微的眩晕。
冷静。
集中于眼前的使命。
我拼命对自己说。
“那，都准备好了吧？十、九、八、七……”
倒数之间，心脏剧烈地跳动，身体仿佛也在为接下来的战斗做着准备。
“三、二、一、零。”
隧道里的风急速减弱。觉在隧道左边深处建起障壁，阻挡风势，又以制作空气透镜时同样的意象在障壁的前面造成真空地区。
“一。”
空气中的水蒸气凝结，开始显现出镜子的形状。
“二、三、四。”
觉将真空前方的障碍稍微放开一个口子，负压引发了逆向的风。我们身在小路里，肌肤感觉不到风向，不过仔细观察细小的尘埃还是能看出微风在向反方向吹。接着，镜子慢慢改变方向，把我们右手边的敌方布阵映照出来。我选了映在镜子里的一只敌兵。这回可不能静静扭断脖子就算完了，必须要更加华丽的做法。我默默唱诵真言。
“五。”
敌兵的头部喷出血雾，灰飞烟灭。
“六。”
陷入恐慌的敌兵一齐乱射。野狐丸似乎喊了几声要它们住手，但都被枪声掩盖了。火绳枪一旦发射，就要填入下一枚子弹才能射击，这会花费一定时间。
“七。”
枪声断了。我将第二只化鼠抓上半空，撞击洞顶。碎裂的岩石连同血水和肉块在敌兵头上落下。残余的士兵还有三只，其中一只开始逃跑，另外两只也立刻效仿。
“八！”
奇狼丸纵身而出，我跟在它身后。
它套着觉的衣服，样子多少有些怪异。不过在化鼠当中，它也算是个头大的，单看它以后肢蹬地飞奔的姿态，在昏暗的隧道里的确不容易和人类区分。在奇狼丸的身子前面，可以看见有个小小的身影，红发如血。是那个孩子。
扮成人类的奇狼丸，其演技只有“精彩”二字可以形容，大概和扮成化鼠脱离险境的乾先生难分伯仲。它一边跑，一边摆出宛如使用咒力的动作，指向没来得及逃走的士兵。
当时间，扮演双簧的我便挥起看不见的刀，将那士兵的首级割下。狭窄的洞窟里，血腥气直迫得我几乎无法呼吸。
“ギ★＊v＄▲x……a□ヲア！”
恶鬼……那个孩子，用听不出半点人类孩童的声音咆哮起来。
在我前面一路狂奔的奇狼丸，猛然间好像撞到了一堵看不见的墙壁似的，停住了。
它的躯体炸了开来，露出一个前后通透的大洞，肠子从背后飞出来，垂到地面。我被血沫浇了一身。
“ギ★＊v＄……”
那个孩子似乎感到有什么地方不对头了，忽然停止了咆哮，再度仔细端详起奇狼丸的身影。
奇狼丸还站着。换成人类的话，大概当场就死了吧。但奇狼丸似乎还保持着清醒，它还有任务需要完成。它抬起痉挛的右手，把包裹头部的绷带扯开。
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