一张可以折合的方桌子，许多时候，靠墙贴放，不占地方，两旁放两把靠背椅；另一边撑开的桌板下摆两张圆凳，围着也可坐四人。晚上吃饭的时候，可得把桌子搬到通道的中间，把贴墙那边的桌板撑起来，正适合八个人用饭。依照平日，李健家的晚饭时刻，就由八个人团团围住饭桌坐，两个小孩，用碟子另外盛些菜，在骑楼的地方吃。小孩的桌子是方凳，坐椅则是矮凳。不过，遇上什么节日，小孩子也挤到大人的饭桌前来了。

这天是吃年夜饭，祖先的神位和土地的牌位前都燃起了蜡烛，香枝仍在继续闷烧，屋子里一片烟雾，于是打开了大门吃饭。彩姑一早就去买菜，和婆婆二人在厨房里忙了整天，又煮又煎，又洗又切，弄了一桌子的菜。大家先喝了一碗发菜蚝豉猪脚莲藕汤，然后拿碗去盛饭。李健家吃饭，从不备汤碗，也不用酱油碟子，每人只一双筷子，一个饭碗，一只调羹，酱油是用两个碟子装载，在桌上双角各放一碟。至于桌面，从不铺台布，每次吃饭，摆放几张旧报纸，骨头就扔在纸上，吃完饭，收拾好碗碟，把报纸一包，顺手扔进垃圾桶，大家都觉得方便省事。

当然，年夜饭的菜比平日要多，也丰富些。只有李健一个人爱喝点酒，就斟了一杯孖蒸，其他的人都吃饭。孩子们喜欢红烧明虾、咕噜肉、栗子炆鸡和煎枪鱼；大人则较爱糖心皮蛋拌酸姜、冬笋腊肉蒸慈菇饼和鸡蛋蒸鱼肠，李丽莲喜欢虾米粉丝黄芽白。花芬芳特别喜爱荔芋香扣肉，一个人几乎吃了小半碟。各人的胃口不错，平日吃两碗饭的也多添了一碗。一家十口，能够这样坐着吃团年饭，李健觉得心满意足了，想想逃难来的时候，真是前路茫茫，不知命运如何安排。如今却安定下来，各有各的工作，上工的上工，上学的上学，生活能够维持，自己辛苦也就值得了。一家人坐着，那么热闹，孩子多也自有多的好处。如果没有孩子，年纪大了，谁来照顾？当初自己也想过，孩子多，是很重的负担，人人吃两碗饭，一个月下来，吃米也可以把人吃穷。可是这样的日子还是支撑过去，眼看未来是有转机的。因为孩子一天一天长大，只要读完中学，就可以出来做事。只要一个做事，就少了一份负担，还会多了一重收益，想到这里，他欣慰地又斟了一杯孖蒸。

彩姑也感到欣慰，因为这个家全靠她打理，买菜煮饭、洗衣、拖地，当然，她不大识字，儿女的教育是无法兼顾的。她常常说：学校里有老师教，不用我操心。的确，孩子们读书成绩也不错，没有一个考第一，可也没有一个留级。丽莲和定源还申请到半费，替她省了不少钱。她虽然喜欢打牌，但不过是几毛钱上落，输赢不大，反而结识了左邻右里，钱银上周转方便。近来花顺记已把借去的会银按月还清，她手头上还有些闲钱哩。她担心的倒是大儿子的健康，因为家栋白天在巴士上当守闸员，晚上竟又去读文商，她怕他太累。但儿子说不累，年轻人不怕累。只要挨三年，就有转工的可能。他在文商读新闻系，希望将来做记者。

花芬芳帮媳妇在厨房里忙了半天，的确觉得累了。但她心情愉快，连午觉也没有睡，如今坐在饭桌前，正好休息一下，好好吃一顿。荔芋香扣肉是她极喜爱的菜，她又夹了一块扣肉进嘴巴。哪知肉还没到嘴巴，筷子一松，连扣肉一起掉了。她张开的嘴巴合不拢，拿筷子的手不能动弹。听到筷子落地的声音，大家才知道发生了什么事。有气有力的人多，于是把老人家背到楼下，载了一辆的士，送进医院的急症室。