对不愿决斗者最深刻的藐视，在塔纳罗夫的心中与这样一个坚定不移的信念结合在了一起，即除了军官之外，任何人都没有勇敢、高尚到足以去进行决斗。因此，他一点也不感到惊奇，而是相反，甚至似乎高兴了起来。

“这是您的事，”他说道，已经不去掩饰，甚至还夸大了那藐视的神情，“但是，我必须警告您……”

“这我也知道，”萨宁笑了起来，“我倒要直接劝告扎鲁丁不要这样做……”

“什么？”塔纳罗夫冷笑着问道，拿起了窗台上的帽子。

“我劝他别碰我，否则，我会揍得他……”

“听着！”封·捷伊茨突然来火了，“我不能允许……您讥笑人！……难道您不明白，拒绝挑战，这……这……”

他的脸红得像块砖头，一对浑浊的眼珠愚蠢、奇异地从眼眶里鼓了出来，在两片嘴唇之间，则出现了一个小小的唾沫漩涡。

萨宁好奇地看了看他的嘴巴，说道：

“有人还自认为是托尔斯泰的崇拜者呢！”

封·捷伊茨抬起头，颤抖起来。

“我请求您！”他尖声喊道，他感到非常羞愧，因为他在对一个老熟人叫喊，不久之前，他还与这个人谈到过许多重要、有趣的问题，“我请求您别再……它与此事无关！”

“不，”萨宁反驳说，“甚至非常有关！”

“我请求您，”封·捷伊茨歇斯底里地叫喊起来，唾沫星子四处飞溅，“这完全……一句话……”

“去你们的吧！”萨宁说道，不满地躲避着那些飞溅的唾沫，“你们爱怎么想就怎么想吧，但请你们告诉扎鲁丁，他是一个大傻瓜……”

“您没有这样的权利！”封·捷伊茨带着绝望的哭腔吼道。

“好的，好的……”塔纳罗夫心满意足地说道，“我们走……”

“不，”封·捷伊茨还用那副哭腔喊着，胡乱地挥舞着两只长长的手臂，“他怎么敢……这简直……这……”

萨宁看了他一眼，挥挥手，走开了。

“我们就这样转告我们的朋友……”塔纳罗夫冲着他的背影说道。

“好的，就这样转告他。”萨宁答道，头也不回地走了。

“瞧这个傻瓜，一碰到他那个愚蠢的问题，就变得多么矜持、多么饶舌啊！”萨宁想到，一边听着塔纳罗夫在怎样劝说喊叫不止的封·捷伊茨。

“不，不能就这样！”高个子军官喊道。他忧伤地意识到，由于这个事件，他失去了一个有趣的熟人，他不知道该如何补救，因此便越发凶狠了，结果，显然彻底把事情给弄糟了。

“瓦洛佳……”丽达在门口轻轻地唤道。

“什么？”萨宁停住了脚步。

“到这边来……我想……”

萨宁走进了丽达的小房间。房间里半明半暗，掩住窗口的树木递进一片绿阴，屋里散发着香水、胭脂和女人的气息。

“你这里多好啊！”萨宁说道，热情而又轻松地呼吸着。

丽达面对窗户站着，花园那绿色的反光柔和地、美妙地洒在她的肩膀和面颊上。

“喂，你想干吗？”萨宁温柔地问。

丽达没说话，急促、沉重地喘着气。

“你怎么了？”

“你不去……决斗？”丽达压低声音问道，并未转过身来。

“不去。”萨宁简短地回答。

丽达没有说话。

“喂，怎么了？”

丽达的下巴颤抖起来。她猛然转过身来，用气喘吁吁的声音，急速地、不连贯地说道：

“这我无法理解，无法理解……”

“啊……”萨宁皱起眉头，反驳道，“你无法理解，这太遗憾了！……”

一种恶毒的、迟钝的人的愚蠢，从四面八方围拢过来，它来自恶人，也同样地来自好人，它来自丑人，也同样地来自美人，这愚蠢使他难受。他转过身去，走开了。

丽达看了一眼他的背影，然后用双手抱住脑袋，倒在床上。那根长长的黑辫子，就像一条柔软蓬松的尾巴，优美地搭在洁白干净的被子上。在这样的时刻，丽达是如此美丽，如此有力，如此娇柔，尽管她充满了绝望，满含着泪水，可她看上去还是非常富有活力，非常年轻；洒满了阳光的绿色花园在望着窗口；小房间是欢快的、明亮的。但是，丽达却什么都没看到眼里。