那持剑的男人又去抓赛拉的缰绳，这次戴维驾驭她，让她抬起后腿，催她上下蹬蹄。她一蹄踢在持剑男人的额头上，一声空洞、断裂的声响，那人倒地身亡。他的盗贼同伙吓得要死，一时反应不过来。他还想举弓，而戴维已催马上前，抽出了自己的剑。他朝那射手挥剑，剑尖划过那人的喉咙，透过衣服划到下面的肉。那贼脚步踉跄，弓掉落在地，他将手举至脖子，想说什么，但只发出湿湿的、汩汩流水的声音。鲜血顺他的手指往下涌，洒落在雪地上。衣服前襟已经染成了红色，他跪倒在死去同伴的脑袋旁，血流慢慢开始停止，他的心跳没有了。

戴维牵赛拉转身，对着死去的两个人。

“我警告过你们！”戴维大声说。现在他终于哭出来了，为罗兰，为妈妈和爸爸，甚至也为了乔治和罗斯，为所有他失去的，包括那些能说出名字的，以及那些仅仅能感觉到的。“我叫你们离我们远点，可你们不。现在好，看看你们的下场。你们这些笨蛋，你们这些愚蠢的人，愚蠢的人！”

那个射手的嘴一张一合，看他嘴唇，是在说什么，可是发不出声音。他的眼睛盯着男孩。戴维看着他眼睛渐合，好像那射手不大理解对他说的那些话，以及他跪在雪地里，被自己的血包围，是怎么一回事。

接着，他的瞳孔缓缓放大，安静下来，死亡给了他一个解释。

戴维从赛拉背上下来，检查她的腿，确信她在刚才的冲突中没有伤到自己。看起来她没受伤。戴维的剑上有血，他想在其中一个人的破衣服上擦血，可又不想碰到尸体。他也不想用自己的衣服擦血，那样的话，他们的血将染在他身上。他打开包裹，找到一块弗莱彻包奶酪给他时用的薄布，用它擦掉了剑上的血。他把染了血的布丢在雪地上，然后把两个男人的尸体踢到路边的沟渠里。他太累了，顾不上把他们好好埋起来。突然，他感到肚子叽哩咕噜响，嘴里一阵发酸，皮肤油光光的，都是汗。他踉踉跄跄离开尸体，在一块大石头后面呕吐起来，吐了又吐，直到最后，除了满口酸气外，什么也吐不出来了。

他杀了两个人。他不是故意的，真的不是，可他们现在因他而死了。在峡谷杀死路普和狼，甚至在女猎手的木屋里对付她，在荆棘堡对付女巫，都没有像这样影响他的心情。没错，他是导致了别人的死，可现在是，他至少亲手杀死了这两人中的一个，用剑尖刺进他的肉体。另外一个算是死在赛拉的蹄下，可当时是戴维骑在马背上，并催促她这样做的。他甚至连想也没想自己在做什么，事情就那么自然而然地发生了，正是这种伤人的能力比其他任何事情都让他忧心。

他用雪擦了擦嘴，然后骑到赛拉背上，催她前行，把整件事——而不是关于这事的回忆——留在了身后。路上，厚厚的雪片开始飘落，落在他的衣服上，赛拉的头上、背上。没有风。雪缓慢地、直直地落下，在碎冰上又覆上新的一层，也覆盖了路、树、灌木丛和尸体，活着的，死去的，没有分别地在它的面纱之下。两个贼的尸身很快穿上了白色的寿衣，他们将待在那儿，没人发现，无人哀悼，要不是有个动物的湿鼻子寻到气味翻出他们的遗骸，恐怕他们要待到来年春天了。狼发出一声低吼，狼群突来，森林顿时活了。它们撕肉啃骨，强壮而迅捷的狼填饱肚子的时候，孱弱的那些则在为残渣碎骨而厮咬打斗。不过，它们数量太多，这么一顿薄食实在太少。狼群数量已然膨胀，已经壮大到数千匹了。白狼来自遥远的北方，它们已经完美地融入了冬季景色之中，只有黑色的眼睛和红色的嘴会暴露它们的存在；黑狼来自东方，据老婆婆们说，是兽类的躯壳装了女巫与魔鬼的灵魂；灰狼来自西边的森林，比其他两种要高大，速度却慢一些，它们只和本帮来往，不信任别的狼群；最后一种是路普，穿着像人，饥饿如狼，企图像国王一样君临天下。它们待在大部队以外，在森林边缘观看它们的低等同胞撕咬死去盗贼的内脏并为之打斗。一只母狼从路那边走过来，嘴里叼着一块薄布，上面是凝固的血迹。血的滋味使它垂涎不已，它所能做的就是忍住，不要在来的路上把它嚼烂了一口吞下。此刻它把薄布丢在首领的脚边，顺从地退回。勒洛伊拾起布片放到鼻前嗅一嗅，死人的血味浓烈而刺鼻，但它仍能从中辨别出男孩的气味。

勒洛伊最后一次闻到男孩的气味，是在荆棘堡的庭院里，是侦察兵们带他去的。它们察觉到什么，被里面的情形吓着了，不肯爬上塔楼的阶梯，可勒洛伊上去了，与其说是出于弄清上面情况的强烈欲望，不如说是在向手下展现它的勇气。女巫被击败了，这塔现在也不过是立在这座古老堡垒中央的一具空壳而已。原来的塔身仅剩的是塔顶的一间石屋，里面到处都是死人的遗骸，化灰四散的，是曾经的一些物件。屋子正中是一方高筑的祭台，上边躺着罗兰和拉斐尔的遗体。勒洛伊熟悉罗兰的气味，便知那男孩的保护人如今死了。它曾试图把两个骑士的尸体撕成碎片，以亵渎他们的休憩地，不过它知道，那是动物干的事，而它已不是动物。它将尸体原样不动地留在那里，尽管它绝不会向它的副官承认这一点，不过离开那石屋和塔楼，它真的很高兴。那儿有某种它不能理解的东西，让它感到不安心。

现在它爪子里握着沾血的布片站在这儿，对它正在猎捕的男孩怀着某种程度的敬意。你成长得多快啊，勒洛伊想。不久以前你还是个胆小害怕的孩子，现在你却在全副武装的骑士战败之处打了胜仗。你取了那些人的性命，然后将剑擦净，准备下一场杀戮。不过你还是得死，可以说很可惜。

勒洛伊一天天越来越像人，越来越不像狼了，或者说是它如此要求自己。它身上仍有尖细的毛，耳朵还是尖的，牙齿也还锐利，可是它的狼鼻子现在只相当于嘴巴四周隆起的一块，面部骨骼也在重组，使它更像一个人类，而不那么像狼了。它极少用四条腿行走，除非迫不得已需要加快速度的时候，或者闻到某种气味后短暂地被兴奋冲昏了头脑。有众多部下供使唤有一个好处：马的体味虽浓，比男孩和男人的气味要浓烈得多，最近的降雪也意味着常常失去他们的行踪，但是，因为有为数众多的侦察兵，每一次又能很快找到。它们跟踪他到过村庄，勒洛伊当时想全军上阵攻击那村子，但是它们找到了马和男人向东的足迹，知道两个人已不在村子里。它的一些路普仍然劝它袭击村子，因为狼群正饥饿，但勒洛伊明白那样只会浪费宝贵的时间。况且，这也比较符合它的心机，吊足狼群的胃口，引而不发，那样，等到攻击国王城堡的时候，它们会因饥饿而更加残忍。它想起站在护村墙上，公开藐视狼军的那个男人，勒洛伊敬佩那种姿态，正如它敬佩人类特征中的很多方面一样。这就是它为自己的转变感到如此惬意的原因，不过这不能阻止它回到村庄，让他们看看想要压倒它会有怎样的下场。

男孩和男人离开大路的时候，狼群曾一时失利，因为勒洛伊猜测他们会直接去往国王的城堡，于是在它意识到自己失策之前，已经浪费了半天的时间。接着，戴维离开荆棘堡的时候，好运气又一次降临，使狼群错失了他的踪迹，因为狼群对森林异常警惕，拿不准住在树里面的那些隐藏的活物会怎样，因此绕过森林最深处，这才到达堡垒。一旦勒洛伊确信里面无人生还，它就派了十二个侦察兵跟随戴维穿过森林，而狼军主力部队则沿一条较远但较安全的路线朝东边国王城堡前进。侦察队再次和狼群会合的时候，只剩三名活着。七名被栖居树中的生物给杀了，另外两名——最让勒洛伊感兴趣的就是它们——被发现时，它们的喉咙被切断，鼻子被割掉了。

“那扭曲人在保护那男孩。”勒洛伊最信任的副官听到消息之后咆哮起来。它也一样，正在变得像一个人，不过它的变化比较缓慢，也不那么明显。

“他以为找到了一个新国王呢。”勒洛伊答道，“但我们在这儿，就是要终结人类国王的统治。那男孩永远不会称王。”

它吠叫一声，命令它的路普们集合全军，同时冲那些反应不够迅速的家伙怒吼、撕咬。它们的时代不远了。城堡离这儿不足一天的行程，它们一到那儿，就会有足够的肉给所有的狼吃，新王勒洛伊的血腥统治即将开始。

勒洛伊也许正在变成动物之上、人类之下的某种东西，但在他内部深处，它将永远是一匹狼。