戴维闭上嘴。他可不想跟昆虫、蠕虫还有扭曲人一起被活埋在这里。

扭曲人把玩着虫子剩下的部分，把它的后背揭掉，内脏完全露出来。

“你真的一点儿也不想吃？”他问，“很好吃的，外脆里嫩，不过，有时候，我发现我不喜欢脆的，只喜欢嫩的。”

他把虫子举到嘴边吸肉，然后把壳丢到角落里。

“我想，你跟我该谈谈了，”他说，“不怕你那个，呃，‘朋友’出现来打扰我们。我想你对自己的困境还没有根本的了解。看起来，你仍然以为和陌生的路人结交能够对你有所帮助，其实不然，你也知道。我才是你还活着的原因，而不是那无知的守林人或者名声扫地的骑士。”

听到有人这样说曾经帮过他的人，戴维无法忍受。

“守林人并非无知，”他说，“罗兰是跟他父亲争吵，他没有给任何人丢脸。”

扭曲人不高兴地笑了笑。“是他告诉你的？哎呀呀，你没见过他那小盒子里的照片吗？拉斐尔，他要找的人是不是叫这个名字？如此美妙的名字，一个年轻男子。他们曾经非常亲密，知道吗，哦，哦，非常亲密。”

戴维不太明白扭曲人的意思，但他说话的样子让他感到肮脏龌龊。

“兴许，他会让你成为他的新朋友，”扭曲人继续说，“他半夜里看着你，这你知道，就在你睡着的时候。他觉得你好看，他想跟你亲近，比一般的亲近更近。”

“不许那样说他，”戴维警告他，“你敢！”

扭曲人从角落一蹦，像只青蛙似的，落在戴维面前。他瘦骨嶙峋的手捏住男孩的下巴，捏得他生疼，指甲扎进他的皮肤里。

“别对我发号施令，小孩。”他说，“只要我想，就能撕下你的脑袋，用它装点我的餐桌。还能在你的头盖骨上钻个洞，在里面插上蜡烛，不过要等我把那里边的东西吃光再说，我想，里边内容一定不多吧。你不是个特别聪明的男孩，对不对？你追寻那个明明知道已经死去的人的声音，进入一个自己都不明白的世界。你找不到回家的路了，而且还冒犯了唯一能帮你回家的人，那就是我。你是一个粗鲁的、不知领情的、无知的小男孩。”

扭曲人手指噼啪一响，变出一根长长的尖针，穿着一根粗糙的黑线，像是用死虫子的腿编结而成的。

“现在，是不是在逼我缝上你的嘴巴之前，想想怎么改变一下你的态度呢？”

他松开捏着戴维的手，然后在他脸颊上轻轻拍几下。

“让我向你证明一下我的好意吧。”他捏着嗓子说。然后把手伸进腰带上的小袋里，拿出他从狼侦察兵头上割下的鼻子，在戴维眼前摇晃。

“它一直跟着你，你刚出现在森林教堂，它就发现了你。它还想杀了你，假如我不干涉的话。它所到之处，其他的狼就会跟上。它们跟踪你，而且数量渐增。其中越来越多的狼在变化，它们无法阻挡。它们的时代到了。就算国王清楚这一点，也没有力量阻挡它们的去路。在它们发现你之前，你最好回到自己的世界中去，我可以帮你。只要把我想知道的告诉我，天黑前你就安全回到自己的床上啦，你家里一切都会平安无事，你的麻烦也将统统解决。爸爸会爱你，只爱你一个。这些我都能保证，只要你回答一个问题。”

戴维不想和扭曲人做交易，他叫人无法信任，而且戴维肯定他对自己隐瞒了很多事。跟他打交道从来没那么简单，也不会不付出代价。不过戴维也明白，他说的很多都是真的：狼群正在赶来，不找到戴维它们不会罢休。罗兰无法把它们全部杀死。还有那“兽”，尽管它够可怕的，但它也不过是这片土地所隐藏的众多凶相之一。还会有其他的威胁，也许比路普和“兽”更糟。无论戴维的妈妈现在在哪儿，在这个世界还是另一个世界，看来他都鞭长莫及。他没能找到她。他曾经愚蠢地认为自己能够找到，也那么渴望这个愿望成真。他曾希望她再活过来，他想念她。有时他能忘记她，但是在忘记她的过程中，他还是会记起她，而且因她而生的痛会再次报复性地回来。然而，他为何孤独，答案并不在这个地方。是回家的时候了。

于是戴维说：

“你想知道什么？”

扭曲人把身子靠过来，低声说道：“我想让你告诉我你家里那个小孩的名字。”他说，“我想让你为我说出你那异母兄弟的名字。”

戴维的恐惧顿时减轻了一些。

“可是，为什么？”他说。他不明白。假如扭曲人跟他在卧室里看到的是同一个人，那么他怎么可能不到家里其他地方去？戴维还记得自己那时醒来的时候常有不愉快的感觉，像是有什么人或什么东西趁他睡着时摸过他的脸。还有一种奇怪的味道留在乔治的房里（至少比乔治自己的味道要奇怪）。那是不是说明扭曲人出现过？扭曲人侵入他们家的时候没能听见有人叫过乔治的名字，这可能吗？总之，知道乔治的名字为什么对他那么重要？

“我只是想听你亲口说出那个名字，”扭曲人说，“就这么件小事儿，芝麻大点儿小忙，你就说吧，然后一切就将结束。”

戴维难以相信。他那么想回家，只要说出乔治的名字就行了，那会有什么害处呢？他张嘴要说，可接下来说出的名字不是乔治的而是他自己的。

“戴维！你在哪儿？”

是罗兰。戴维听到头顶挖掘的声音。对这突来的骚扰，扭曲人嘘声表示不高兴。

“快点！”他对戴维说，“名字！告诉我那个名字！”

尘土落在戴维头上，蜘蛛飞快掠过他的脸颊。

“告诉我！”扭曲人尖叫起来，接着戴维头上的土层塌下来，将他埋起来，什么也看不见了。他看到的最后一眼，是扭曲人飞快奔向一条地道，逃避坍塌。土堵塞了戴维的嘴和鼻子，他想呼吸，可是气憋在嗓子眼里。他被淹没在土里了。他被从土里拖出来，回到地面干净、轻薄的空气中时，这才感觉一双有力的手正抓着自己的肩膀。他的视野清晰了，不过还被泥土和小虫弄得呼吸困难。罗兰用手拍打戴维的身体，帮他把土和虫子从喉咙里吐出来。戴维把土、血、胆汁以及爬虫全咳了出来，这才通了气管，然后他侧躺在雪里。泪水凝固在脸庞上，牙齿在打战。

罗兰屈膝跪在他身边。“戴维，”他说，“说话呀。告诉我发生了什么事。”

告诉我。告诉我。

罗兰的手抚摸着戴维的脸，戴维觉得自己缩了一下。注意到他的反应，罗兰也立刻将手抽回，并从男孩身边移开。

“我想回家，”戴维低声呓语，“仅此而已。我只想回家。”

他在雪地上缩成一团，一直哭泣，直到泪干了为止。