居麻让我把冻硬的狗食端回家，放在火炉边，好半天工夫才化开。一大盆馊面汤，里面只泡着一小块馕。化开后我怕放到外面再次上冻，便一直留在地窝子里。第二天晚上，突然听到小狗惨叫得厉害，心想熊猫狗终于出来找吃的了！出去一看，果然，它正在以往放食盆的地方着急地打转，东找西找。我赶紧折回去端盆，等再出去，熊猫狗已经又回到小宝宝身边了。无论我怎么呼唤，也不出来。我便深一脚浅一脚摸过去，把盆放在它的窝边。
果然，第二天去看时，那盆狗食又冻硬了，它一口也没来得及吃，一步也不敢从宝宝身上起身。
此后，每当遇到熊猫狗偶尔出来找吃的，心里就很难过，为自己没有什么吃的能够给它……
嫂子每天给它泡两三块乒乓球大小的馕块——虽然比起别人家，已经优待多了，但这哪能够呢？我养过狗，晓得狗的饭量其实比人大。
听说奶疙瘩最扛饿，我想来想去，想法子偷偷取了一块（平时我们餐布上也不会放奶疙瘩的，只在加玛出去放羊时，嫂子才会从系了口的布袋里取两块给她）。到了狗窝边，见它无法起身，就凑过去塞它嘴里。它头也不抬，一口吞掉。那么大的一块，硬邦邦的，也不嚼一下。
突然又想起生面的营养价值比发酵的面和熟面还要高。晚上擀面条时，偷偷掐了一小疙瘩生面团。去给它吃时，又一口吞掉……
偶尔嫂子也会分给我一块糖，也统统留给了它。好歹也是一分热量啊。
狗是要吃骨头的，它比任何动物都需要补钙。我们每隔四五天会煮一次羊肉吃，啃剩的骨头很多，但嫂子每次都把骨头小心收集起来——路过定居点时可以卖钱。这个倒是不用偷了，我义正词严地要求给熊猫狗吃。居麻同意我给它取几块，但也只有几块而已……
后来我开始偷梅花猫的伙食喂狗。所以说梅花猫这家伙腐朽嘛，从不为吃发愁。肉块、杂碎、包尔沙克、奶茶泡过的馕块……整天堆在它面前由着它吃。
对于一只小猫来说，这些东西过于丰盛了。但对于一只大狗，还不够填牙缝的。
几天后，有一次路过狗窝，熊猫狗正从狗窝里一点一点往外钻……才发现不知何时狗窝已经塌了……
我大惊，连忙凑过去查看。原来狗窝只是居麻在砌整齐的羊粪堆一侧掏出来的一个洞。上方没担木板，居麻用一整块大羊粪板简单地架了一个顶。不知何故，那块粪板从中间断开了，上面堆积的羊粪块塌了下来。我蹲在洞口，伸手进去摸了又摸，幸好塌了一半，幸好没压着小狗。
我试着维修了一下，但力不从心。居麻是在羊粪堆上横向掏的洞，要彻底修好，得挪开上面一米多高的羊粪堆，工程浩大。又有小狗在里面，不敢大动干戈。搞不好修塌了……就啥也没了。
折腾半天，又是挪是又是顶的，好歹把窝里的空间撑高了十公分，熊猫狗进出不那么费劲了。但心里还是很不踏实。
我央求居麻帮忙修一下狗窝，他听了很生气：“我再没有事情干了吗？天天给狗打工？”
我时常过去，给狗窝换一块撑起上面粪板的粪块（荒野里再没有别的材料了，哪怕有根木棍也好啊……），或摇一摇，看洞壁稳不稳当。夜晚来临时，就拾块小小的塑料布（附近能拾到的唯一的一张）搭在狗窝上象征性地挡挡风（太小了，只能挡住一半的洞口）。再搬些羊粪块往洞口边堵一堵……这荒野里，连件破衣服也找不到，连块多余的破毡子也没有……那时真恨自己一无所有，什么也保护不了。
面对我的行为，大家都劝说：“够啦够啦！它是狗嘛。”
居麻又说：“人又能好到哪里去呢？”
四天之后，冷空气略微回暖了一些。这时，不可思议的事情发生了。当我再次去查看小狗时，发现竟多出了两只！数来数去，没错，六只。之前只有两只黑的，两只花的。现在是两只黑的，四只花的！
回去传达这个消息时，一时没人敢相信。
大约生下四只小狗后，天寒地冻，熊猫狗的状态也很危险，便暂时关闭了产道。等捱过最艰难的那几天，才生下了最后的两只。
那段时间我过得非常煎熬。每天半夜不停醒来，听着羊圈那边小狗凄惨的尖叫，总是疑心狗窝是不是塌了……焦灼不堪，又没有勇气离开被窝。再说，为了一只狗深更半夜爬起来打扰大家休息，会令人厌恶的。这也操心那也操心，又无能为力，只能聒噪地团团转——这种人最讨厌。
居麻安慰我：“没事，它穿着狗皮大衣呢！”
可小狗却没有大衣穿啊，它们的衣服那么薄。
最糟的是，从第二个礼拜起，熊猫狗就不同小狗过夜了，仍回到地窝子的地暖上自个儿卧着。大约奶水不够，奶头被小狗啜得太疼了，不敢回去。
不知因为冷还是因为饿，在那个敞开的羊粪堆里，小狗整夜惨叫不休。人也睡不安生，梦里都在想：不知这会儿冻死了几只……眼下这滴水成冰的冷啊……为什么不能像初生的小牛或生病的羊那样，把小狗挪进地窝子里呢？
居麻还是说：“谁叫它们是狗呢？”
但是，还是那句话：生命远比所看到、所了解的更顽强。小狗全都活了下来。
天气也渐渐缓和多了，有时中午的气温还能达到零度左右。小狗们总是紧紧挤成一团，在睡梦中成长。叫得尖厉的往往是最外围的两三只，它们边叫边往里挤。等挤到最温暖的中心地带就不叫了，轮到被挤出去的那几位开始边叫边挤。
二十多天后小狗才完全睁开眼睛，睁得好慢啊。估计也和恶劣的生存环境有关。我记得我以前养的狗，一个多星期就能睁开了。
不过一个个肥嘟嘟的，握在手上很有分量（只有我会把小狗拿在手上看，大家非常厌恶我用手拿狗这一行为。不知为什么，大家好像都觉得小乳狗是世上最肮脏的东西，碰都不能碰似的。居麻的小儿子扎达看小狗时，就用木棍把人家从窝里扒拉出来看，看完再扒拉回去。有一次扒拉不回去了，只好用一张塑料纸垫在手上，再捏着狗扔回窝里。这是他接触小狗的最大极限），让人感到它们饱满的生命力——我果然瞎操心了！
但还是继续操心：快满月了，该断奶了。断奶后又喂它们吃啥呢？
仍然是瞎操心。断奶后，就该送人啦。
某户人家的牧羊犬某月某日生了小狗——在荒野中这也算是重要的新闻呢。我们的熊猫狗也是这片荒野中流传的新闻主角之一。一个月之后，陆续有人打听着前来讨狗。甚至还有从很远很远的牧场上来的，骑了大半天的马。据说冬天最冷时节出生的小狗是最好的狗，比其他的小狗更加顽强，更为耐寒。
每个来要狗的人选中狗后，都会给居麻塞十到二十块钱不等。他们是主动给的，并没有询价。居麻也没有还价。
居麻说，这么做并不是在卖狗。因有古老的礼性，前来要狗的人如果不给狗主人留点东西，带回家的狗就不负责，不看家也不叫唤。
他说，过去年代一般会给件衬衫什么的，现在就直接给钱了。
一共送走了四只狗。剩下两只，我要了一只小花狗，居麻留了一只小黑狗。
我说：“家里不是已经有一条狗了吗？”
他说：“谁知道它还能活多久？”
说完掏出匕首，飞快地割去了小黑狗的两只耳朵。这就是狗的命运。
——能活多久呢？大家不都是这样的吗？付出生的努力就是了。
不晓得梅花猫能否理解熊猫狗的处境。它怕狗。在外面和熊猫狗狭路相逢的话，它就踞缩身子，浑身梅花奓起，瞪着狗示威似的低吼。狗漫不经心踱过来，伸出鼻子嗅一嗅它，再嗅一嗅——不能吃。鉴定完毕，原路走了。可梅花猫会把这种结果当成自己的胜利。它蹲在原地又吼一阵，再一溜烟闪回地窝子。
后来胆子渐渐大了，开始主动示好。当饥饿的熊猫狗蹲在地窝子门口，堵着门找人要吃的，它就陪它一起堵。不过为了能和狗保持同样的高度和视野，它每次都踞立在门口的一根细木桩上。它深深地盯着熊猫狗。如果距离够近，它还会伸出一只梅花爪，试着去触碰它。
无论梅花猫还是熊猫狗，都本分得令人吃惊。家里没有餐桌，餐布直接铺在床上。大家喝茶时，小猫总是在周围徘徊，不敢越雷池一步。餐布内餐布外，界限分明。除非有食物不小心滚落到餐布之外，它才迅速扑上去，放心大胆地享用。
而冬宰时，床上堆了一大摊马骨头和马肠子。小猫紧紧挨着这些宝贝左右逡回，极力忍耐，始终不敢触碰。哪怕没了监督，房间里一个人也没有的时候。
冬宰那几天，所有未处理的肉块全堆在毡房里，也没人看守。熊猫狗整天在门口蹲着，眼巴巴地往里看，绝不敢擅入半步。
看来为这些事情，它们没少挨打。