诺芙瑞的到来让她睁开了双眼……

是的，诺芙瑞的到来，一切转折都由此开始。

随着诺芙瑞而来的便是死亡……

不管诺芙瑞是否邪恶，她确实带来了邪恶……

而邪恶现在仍徘徊在他们之间。

雷妮森最后一次想到，也许这一切都是诺芙瑞的鬼魂在作祟……

诺芙瑞，心怀恶意但确确实实已经死了……

然而赫妮，心怀恶意却依然活着……赫妮，阿谀谄媚、被人鄙视的赫妮……

雷妮森颤抖起来，心神不宁地摇晃着身子，慢慢地站起来。

她不能再等了，太阳已经下山了，为什么他还不来？

她站起来，向四周看了看，开始往下山的小径走去。

傍晚的这个时刻非常安静，安静而美好。她想：霍里是因什么事耽搁了？如果他来了，他们至少可以一起分享这美好的时刻……

这种时光不会有很多了。不久之后，当她成了卡梅尼的妻子时……

她真的要嫁给卡梅尼吗？雷妮森震惊地摇了摇头，从长久以来的恍惚中清醒了过来。她感到自己仿佛是从噩梦中惊醒一般。噩梦中的她被恐惧动摇，无论是什么提议她都会同意。

而现在她又是雷妮森了，如果她嫁给卡梅尼，那得是因为她想要嫁给他，而不是因为家人的安排。卡梅尼，英俊又总是面带笑容的卡梅尼！她爱他，不是吗？这就是她要嫁给他的原因。

在这傍晚时分的山上，她感到自己的意志清晰而坚定。没有困惑。她是雷妮森，走在这里，仿佛在整个世界之上。平静、无惧，只有她自己。

她不是曾经跟霍里说过，她必须在诺芙瑞死去的时刻独自走上这条小径吗？不管她是否害怕，都必须单独走。

好了，她现在正在这样做。此时正好是她和莎蒂彼看到诺芙瑞尸体的时刻，而且也差不多是莎蒂彼自己走在这条小径上突然回头看，看到死亡侵袭而来的时刻。

而且也差不多正好是在这个地点，莎蒂彼听到了什么让她突然回过头去。

脚步声？

脚步声……可是雷妮森现在就听到了有脚步声跟着她下山。

她心里突然感到一阵恐惧。那么是真的了！诺芙瑞在她身后，紧跟着她……

恐惧感油然而生，不过她的步伐并没有丝毫迟疑，也没有向前加速奔跑，她必须克服恐惧，因为她没有做过任何亏心事……

她让自己慢慢镇定下来，鼓起勇气，一面继续向前走，一面回过头去。

然后她松了一大口气，跟着她的是亚莫斯，不是什么鬼魂，而是她的亲哥哥。他一定是一直在墓室里忙着，这会儿正好从那边出来。

她停下来兴奋地低喊着。

“亚莫斯，看到你真高兴。”

他迅速向她走过来，雷妮森刚要开口说出她刚才那愚蠢的恐惧，话语却在她唇间突然冻住了。

这不是她所熟悉的亚莫斯，不是那个和蔼、仁厚的哥哥。他的双眼闪着凶光，舌头不时舔着干裂的双唇。他的双手略微向前伸出，有点扭曲，手指看起来就像猛兽的利爪一样。

他正紧紧盯着她。错不了，那是杀人凶手准备再次行凶时的眼神。他脸上露出了一种贪婪，带着野兽捕食猎物般的满足。亚莫斯……那个残忍的敌人是亚莫斯！在那和蔼、仁厚的面具之下……竟是这般面孔！

她一直以为她哥哥很爱她，但是这张贪婪、冷酷的脸上没有丝毫的爱意。

雷妮森尖叫起来——软弱、无助地尖叫。

这，她知道，就是死亡。她的力量抵不过亚莫斯。就在这里，诺芙瑞掉下山去的位置，小路的狭窄处，她也要摔下去了吧……

“亚莫斯！”这是最后的哀求。她叫出这个名字的声音中饱含她一直以来对这位大哥的爱。但这恳求没有起到任何作用。亚莫斯笑了起来，那是种柔和、快乐、残忍的愉快笑声。

然后他向她扑过去，那双仿佛带着利爪的手残忍地弯曲着，似乎很渴望掐住她的喉咙……

雷妮森后退，靠在崖壁上，双手徒劳地伸出来试图阻挡他。这就是恐惧……这就是死亡。

突然，她听见了一个声音，一个微弱的、音乐般的声音……

似乎有某种东西呼啸着破空划过。亚莫斯蓦然停了下来，摇晃着身子，然后大叫了一声，一头栽倒在她脚上。她呆呆地低头注视着他背上的一支羽杆箭。过了一会儿，她缓过神来，望向悬崖边……霍里站在那儿，手里仍持着一张弓。

6

“亚莫斯……亚莫斯……”

雷妮森吓得全身麻痹，一再重复着这个名字。仿佛她不能相信眼前发生的一切。

此刻她站在小石室外面，霍里的手臂拥着她。她几乎想不起来他是怎么带她上来的。她只能用那种眩晕而恐惧的声音，茫然地重复着她哥哥的名字。

霍里柔声说：“是的，是亚莫斯。一直都是亚莫斯。”

“可是，怎么会？为什么？怎么可能是他？为什么……他自己也曾中过毒，差点儿就死掉了。”

“不，他不会冒险让自己死掉。他对自己喝了多少酒非常小心。他只喝到够让自己病倒，同时夸大他的病情和痛苦。他知道，这样就可以排除嫌疑。”

“可是他不可能杀了伊彼。他当时那么虚弱，站都站不起来！”

“那也是假装的。难道你不记得莫苏说过的吗？一旦毒性消失，他很快就会恢复力气。事实也正是如此。”

“可是，为什么，霍里？我不能理解……为什么？”

霍里叹了一口气。

“雷妮森，你记不记得我曾经跟你说过的那种从内部开始的腐化？”

“我记得。而且事实上我今天晚上还想到了。”

“你曾经说，诺芙瑞带来了邪恶。但不是这样的，邪恶早就暗藏在这里，潜伏在每个人的心中。诺芙瑞的到来，只是让这一切暴露了出来。凯特温柔的母性变成了残忍无情的利己主义。索贝克不再是那个快乐迷人的小伙子，而是成了爱说大话、沉迷声色犬马的懦夫。伊彼也不再是那个被宠坏的漂亮男孩，而是成了自私自利、口蜜腹剑的家伙。透过赫妮的假意奉献，怨恨开始渐渐显露。莎蒂彼暴露了她仗势欺人、胆小如鼠的本质。伊姆霍特普自己则退化成了一个大惊小怪、浮夸自大的暴君。”

“我知道……我知道。”雷妮森揉着眼睛，“你不用告诉我这些。我已经一点一点看出来了……可是为什么会发生这些事情？为什么他们的内心会渐渐走向腐败？”

霍里耸了耸肩。

“谁能说得准呢？也许万物皆是运动变化的吧……如果一个人不是变得更仁慈、更明智、更伟大，那么就会向另一个方向变化，孕育出一些邪恶的东西。也可能是他们的生活太封闭、太狭隘了，缺乏宽度与远见。或者，这种邪恶本身就像农作物的病害一样，会相互传染。先是一株染上了病，然后另一株也染上了。”

“可是亚莫斯……亚莫斯好像一直没有什么变化。”

“是的，而这正是引起我怀疑的原因之一，雷妮森。其他人的性格或多或少都能让他们活得轻松一些。而亚莫斯一向谨小慎微，易于控制，从没有反抗的勇气。他爱伊姆霍特普，想通过努力工作取悦他。伊姆霍特普却觉得他虽然心地善良，却愚蠢、迟钝，总是轻视他。莎蒂彼也是，总是对亚莫斯百般刁难欺凌。慢慢地，他心中的怨恨和负担越积越深。他外表看起来越是温顺，心中的愤怒就越强烈。”

“然后，就在亚莫斯希望他的勤勉得到回报，父亲认可他的功劳，把他立为合伙人的时候，诺芙瑞来了。或许是诺芙瑞，也或许是诺芙瑞的美貌，点燃了导火索。她攻击兄弟三人的男子汉气概。她蔑视索贝克的愚蠢，并触及了他的痛处；她把伊彼当成幼稚、粗野的小孩子，用这种方式激怒伊彼；同时她向亚莫斯表示在她眼里，他根本算不上是个男人。在诺芙瑞来了以后，莎蒂彼的舌头终于把亚莫斯逼得忍无可忍。她的冷嘲热讽——说他还不如她像个男人——最终让他失去了自控能力。他在这条小径上遇见了诺芙瑞，在忍无可忍的情况下，把她扔下了山。”

“可是，是莎蒂彼……”

“不，不，雷妮森。这一点你们都搞错了。莎蒂彼是在下面看见了事情的经过。现在你明白了吗？”

“可是亚莫斯当时和你一起在田里。”

“是的，那是最后那一小时。可你没意识到吗，雷妮森，诺芙瑞的尸体是冰的。你亲自摸过她的脸颊。你以为她是几分钟之前摔下去的，但这是不可能的。她当时至少死了两个小时了，要不然，在那么热的太阳底下，她的脸摸起来不可能那么冰冷。莎蒂彼看见了事情的经过，她在附近徘徊害怕，不知该如何是好，然后她看见你过来了，并试图把你引走。”

“霍里，你是什么时候知道这些的？”

“我很快就猜出来了。是莎蒂彼的行为提示了我。她显然很怕某人或某样东西，我很快就确信了她怕的那个人就是亚莫斯。她不再欺负他，反而各方面都急于服从他。你知道，那件事令她极度震惊。亚莫斯，这个她一向看不起的最温顺的男人，竟然是杀死诺芙瑞的人。这让莎蒂彼的世界观整个都颠倒了。就像大部分泼辣的女人一样，她其实是个胆小鬼。这位全新的亚莫斯令她感到恐惧。出于恐惧，她开始在睡觉的时候说梦话。亚莫斯不久便意识到她对自己是一个威胁……”

“而现在，雷妮森，你可能已经明白了你那天亲眼看到的事情的真相了吧。莎蒂彼并不是因为看到了鬼魂才摔下去的，她看到的和你今天看到的一样。她看到了紧跟着她的男人的脸上，她丈夫的脸上，露出了推诺芙瑞下山时的表情。惊恐之下，她往后退，却不慎跌了下去。而在她临死前，她竭力说出诺芙瑞的名字，是想告诉你是亚莫斯杀死了诺芙瑞。”

霍里停顿了一会儿，然后接着说：

“伊莎因为赫妮说的一句完全不相关的话而认清了事实。赫妮抱怨说我从不正视她，好像我是在看着她背后某种不存在的东西。她接着说到了莎蒂彼，伊莎瞬间明白了，这整个事情比我们想象的要单纯得多。莎蒂彼并不是看到了亚莫斯身后的某样东西，她看见的就是亚莫斯本人。为了验证她的这个想法，伊莎用漫不经心的话引出了这个话题。除了亚莫斯，她的那些话对其他人来说都没有任何意义。如果她的怀疑是正确的，那么这也只对他一个人有意义。她的那些话令他感到惊讶，虽然他只起了短短一瞬间的反应，但这足以让她知道她的怀疑是正确的。而亚莫斯知道她起了疑心。一旦起了疑心，所有的事就都变得十分吻合，甚至那个小牧童所说的故事也是如此。一个对亚莫斯忠心耿耿的孩子愿意听从他的任何命令，甚至能在那天晚上听话地吞下让自己永远不会再醒过来的毒药……”

“哦，霍里，要我相信亚莫斯能做出这种事来实在太难了。杀掉诺芙瑞，是的，这我能理解。可是，为什么要杀掉其他的人呢？”

“这很难解释，雷妮森，人一旦心生邪念，邪恶就会像作物中掺杂的罂粟花一样盛开。亚莫斯或许一直都有某种诉诸暴力的渴望，却一直无法通过行动达成这种欲望。他看不起自己的温和、顺从。我认为，诺芙瑞的死让他感到了强大。他首先从莎蒂彼的变化上意识到了这一点。一向威胁、欺凌他的莎蒂彼，现在变得温顺而胆怯了。这让长期深藏在他心中的不满一下子爆发了出来，就像那天在这里昂首吐信的蛇一样。索贝克和伊彼，一个长得比他英俊，另一个比他聪明，因此必须除掉他们。他，亚莫斯，将成为这屋子里的统治者，成为他父亲唯一的慰藉，生存下来！莎蒂彼的死增聚了他杀戮的兴趣。这让他感到自己更有力量了，在这之后，他的神志开始逐渐丧失……然后邪恶完全占据了他的内心。”

“你，雷妮森，并不是他的对手。他还是爱着你的。但是想到你丈夫要跟他分享财产，就让他难以忍受。我想伊莎同意你嫁给卡梅尼是有两种考虑的，一是如果亚莫斯再行动的话，针对的对象可能是卡梅尼而不是你。无论如何，她相信我会留意你的安全。二是因为伊莎是个勇敢的女人，她想把这件事理出个头绪来，亚莫斯会在我的监控之下（他并不知道我在怀疑他）再次行动，这样很有可能被我逮个正着。”

“正如你刚才做的那样，”雷妮森说，“哦，霍里。当我回过头，看到他那副样子的时候，真的非常害怕。”

“我知道，雷妮森。但是我不得不这么做。只要我紧跟着亚莫斯，你就应该是安全的，可这毕竟不是长久之计。我知道如果他有机会在同一地点把你抛下山去，就一定会抓住那个机会。别人会把你的死当作鬼魂在作怪。”

“那么赫妮带给我的口信并不是你要她告诉我的？”

霍里摇了摇头。

“我并没有要人带话给你。”

“可是为什么赫妮……”雷妮森停下来，同时摇了摇头，“我不理解赫妮在这当中扮演的角色。”

“我想赫妮知道真相，”霍里若有所思地说，“今天早上她把她知道的都透露给了亚莫斯，这是一件危险的事。他利用赫妮把你引到这里来，她很乐于做这件事。因为她恨你，雷妮森……”

“我知道。”

“后来，我怀疑赫妮是不是一直坚信这一切能给她带来权力，但我认为亚莫斯不会让她活多久，或许现在她已经……”

雷妮森打了个冷战。

“亚莫斯疯了，”雷妮森说，“他鬼迷心窍了，他平时看起来不是那样的。”

“是的，但是……你记得吗，雷妮森，我告诉过你索贝克和亚莫斯小时候的故事，索贝克猛压着亚莫斯的头往地上撞，你的母亲跑过去，脸色煞白、全身颤抖地说：‘这很危险。’我想，雷妮森，她的意思是这样对待亚莫斯会很危险。记得第二天索贝克就病倒了吗？他们都认为是食物中毒。我想只有你母亲，雷妮森，多少知道她那温顺的大儿子心中潜藏的怒火，而且她很害怕有一天这些会爆发出来……”

雷妮森不寒而栗。

“难道没有人是表里如一的吗？”

霍里对她微微一笑。

“有时候会有吧。卡梅尼和我就是，雷妮森。我想，我们两个都是像你想的那样。卡梅尼和我……”

他说到最后那句话的时候显得尤为意味深长。雷妮森突然意识到她正处在生命中一个抉择的时刻。

霍里继续说下去：“我们两个都爱你，雷妮森。这你一定知道。”

“然而，”雷妮森缓缓地说，“你还是听任家里人安排我的婚事，你什么都没说，一句话都没说。”

“是为了保护你。伊莎也是这么想的。我必须保持事不关己、中立的态度，只有这样我才能一直监视亚莫斯，不会引起他的憎恨。”霍里深情地说，“你必须理解，雷妮森，亚莫斯是我多年的朋友。我爱亚莫斯。我试图劝你父亲给予亚莫斯想要的地位和权力，可我失败了。一切都来得太晚了。尽管我内心确信诺芙瑞是亚莫斯杀害的，但我仍试图不去相信这个事实，甚至为他的行动找出种种理由原谅他。亚莫斯，我这个内心备受折磨、郁郁寡欢的朋友，是我非常亲爱的人。后来索贝克死了，再后来是伊彼，最后是伊莎……我知道邪恶已经完全战胜了他的良知，所以亚莫斯最后死在了我的手上。迅速地，几乎没有痛苦地死去。”

“死亡，一直都是死亡。”

“不，雷妮森。现在你要面对的并不是死亡，而是生活。你将和谁分享你的生命？是和卡梅尼还是我？”

雷妮森凝视着前方，越过山谷，一直望到那泛着银光的尼罗河。

此刻，她的眼前非常清晰地浮现出那天在船上，卡梅尼面对她坐着，露出微笑的脸庞。

英俊、强壮、快乐……她再度感到自己的血脉在欢愉地跳动。她在那一刻是爱着卡梅尼的。她现在也爱他。卡梅尼可以取代凯伊在她生命中的地位。

她想：“我们会幸福地在一起。是的，我们会很幸福。我们会愉快地生活在一起，生下强壮、漂亮的孩子。会有忙不完的日子……还有在尼罗河上泛舟的快乐生活……生活会像我和凯伊在一起时那样……我还能再渴望些什么呢？还有什么比这更是我想要的？”

然后她缓慢地，确实非常缓慢地，把脸转向霍里，那无声的寂静仿佛在问他一个问题。

他好像明白了她的心意，回答说：

“当你还是个孩子的时候，我就爱着你。我爱你那张凝重的脸，还有你跑来让我帮你修理坏掉的玩具时那种自信。之后，在这八年的离别之后，你又回来了，坐在这里，告诉我你心中的想法。而你的心思，雷妮森，不像你家其他人的心思，不是那种沉溺于自我，总想紧守在自己狭隘的围墙之内的心思。你的思想和我的很像，能够越过尼罗河，发现一个不断变化、充满新思想的世界；发现一个对有勇气和远见的人来说，一切皆有可能的世界……”

“我知道，霍里，我知道。和你在一起的时候我能感受到这些。但并不是总能这样，有时我无法跟上你的思维，那让我感到很孤独……”

她停下来，或许是因为无法找到恰当的词语来描绘她复杂的想法。跟霍里在一起的生活会是什么样子的？她不知道。尽管他很温柔，尽管有对她的爱，但他仍有许多方面使她难以预料，无法理解。他们会在一起分享美妙而充实的时光，但是他们的日常生活会是什么样子的？

她冲动地把手伸向他。

“哦，霍里，你来替我决定。告诉我该怎么办！”

他对她微微一笑，或许是最后一次对孩童时期的雷妮森的那种笑。但他并没有握住她的手。

“我不能告诉你如何选择，雷妮森。因为这是你的生活，只有你自己才可以决定。”

她意识到她得不到任何帮助。他没有像卡梅尼那样直接而快速地攻克她。要是霍里稍微碰碰她……但他并没有碰她。

这项抉择忽然以一种最简单的形式呈现在她眼前：轻松的生活或是困难的生活。她有一种强烈的渴望，想要立即转身走下那条蜿蜒的小径，回到下面那熟悉的、快乐的日常生活里去——她以前和凯伊度过的生活。那里有的是安全，分享每日的忧伤和快乐，除了生老病死外，没有什么好害怕的……

死亡……她又从对生活的思考中绕回了死亡。凯伊已经死了。卡梅尼，或许也会死，而他的脸，像凯伊的一样，也会慢慢从她的记忆中消逝……

然后她看着静静站在她身旁的霍里。奇怪，她心想，她从来没有真正了解过霍里到底是什么样的人……她从不需要知道……

然后她开口了，语气就像她很久以前宣称自己要独自在日落时走下山时一样坚定。

“我已经做好了决定，霍里，我要跟你共享生活的一切，不管是好是坏，直到死亡来临……”

他的手臂拥抱着她，脸颊贴着她的脸颊，这种甜蜜让雷妮森的心中充满了勃勃生机。

“如果霍里死了，”她心想，“我不会忘记他。霍里是我心中一首永不休止的歌，这也意味着，不再会有死亡……”

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