1
第二天是新月节。伊姆霍特普不得不上山到坟地去祭拜。亚莫斯请求交给他去办，但伊姆霍特普执意要自己去。他像是在模仿昔日的自己一样喃喃说道：“除非亲自去，否则我怎么能确定一切都办妥了？我曾经逃避过我的责任吗？我还不是一直在供养你们所有人……”
他停了下来：“所有人？所有的人？啊，我忘了……我还有两个英勇的儿子。我英俊的索贝克，我深爱的、聪明的伊彼……都离我而去了。亚莫斯和雷妮森，我亲爱的儿子和女儿，你们还跟我在一起，但是还能在一起多久……多久……”
“很多很多年，我们希望。”亚莫斯说。
他讲得有点大声，好像在对聋子讲话。
“呃？什么？”伊姆霍特普仿佛陷入了昏迷状态。
他突然令人惊讶地说：
“这要看赫妮，不是吗？是的，是要看赫妮的。”
亚莫斯和雷妮森彼此对视了一眼。
雷妮森柔声清晰地说：“我不明白您的意思，父亲。”
伊姆霍特普喃喃地说了些什么他们没听出来。然后，他略微提高了一点声音，两眼呆滞空洞地说：“赫妮了解我，她一直都了解。她知道我的责任有多么重大。多么重大，是的，多么重大……但总是不被感恩……因此一定要有报应，我想，这是个公认的规则。放肆的行为必须受到惩罚。赫妮一向温顺、谦恭，而且忠实。她将得到回报……”
他挺直了身子，装腔作势地说：“你知道，亚莫斯。赫妮将得到她想要的一切。她的命令你们必须遵从！”
“可是，为什么要这样呢，父亲？”
“因为我是这样说的。因为如果赫妮得到了她想要的，就不会再有死亡了……”
他一本正经地点了点头然后转身离开，留下亚莫斯和雷妮森在那里面面相觑。
“这是什么意思，亚莫斯？”
“我不知道，雷妮森。有时候我觉得父亲也不知道自己在说什么。”
“是的……也许是吧。不过我想，亚莫斯，赫妮非常清楚她在干什么。那天她才跟我说过，她很快便会是这屋子里执鞭的人。”
他们彼此对视着，亚莫斯把手放在雷妮森臂上。
“不要惹她生气。你把你的感受表露得太明白了，雷妮森。你听见父亲说的了吧？如果赫妮得到了满足，就不会再有死亡了……”
2
赫妮正蹲坐在一间贮藏室的地板上，数着一堆堆的布匹。这是些旧布，她把布角的记号凑近眼睛看了看。
“亚莎伊特。”她喃喃说道，“是亚莎伊特的布。上面记着她来这儿的年份，她和我一起……那是很久以前的事了。你知道你的布现在被用来做什么了吗，亚莎伊特？”
她咯咯地笑了起来，突然一个声音让她停了下来，她回头一望。
是亚莫斯。
“你在干什么，赫妮？”
“葬仪社的人需要更多布。他们用了成堆成堆的布。昨天一天他们就用了四百腕尺，这些丧事用布的量真是太可怕了，我们得用上这些旧布。这些品质好，而且也没怎么破损。是你母亲的，亚莫斯。是的，你母亲的布匹……”
“谁说你可以拿这些布的？”
赫妮大笑起来。
“伊姆霍特普把一切都交给我来办了，我不用请示谁。他信任可怜的老赫妮。他知道她会把一切办好。长久以来，这屋子里的大部分事情都是由我来处理的。我想，如今，我该得到应有的报偿了！”
“看起来是这样，赫妮。”亚莫斯的语气很温和。“我父亲说……”他顿了顿，“一切都取决于你。”
“他是这样说的吗？哦，听起来真不错。不过或许你不这么认为，亚莫斯。”
“哦……我不太确定。”亚莫斯的语气依然很温和，但目光紧紧盯住赫妮。
“我想你最好还是同意你父亲的看法，亚莫斯。我们可不想再有麻烦，不是吗？”
“我不太明白。你的意思是，我们不想再有死亡？”
“还会有死亡的，亚莫斯。哦，是的……”
“下一个死的是谁，赫妮？”
“为什么你觉得我会知道？”
“因为你知道的很多。比如说，你那天就知道伊彼会死……你非常聪明，不是吗，赫妮？”
赫妮昂起头。
“这么说你现在总算开始了解了！我不再是可怜的笨赫妮。我是那个知晓一切的人。”
“你知道什么，赫妮？”
赫妮的语气变得低沉、锐利：
“我知道，最终在这个屋子里，我可以为所欲为，没有人能阻止我。伊姆霍特普已经开始依赖我了，你也会一样吧，是不是，亚莫斯？”
“还有雷妮森呢？”
赫妮哈哈大笑，那是一种恶意的开怀大笑。
“雷妮森将不会在这里。”
“你认为下一个死的人是雷妮森？”
“你认为呢，亚莫斯？”
“我正等着听你说呢。”
“或许我的意思只是雷妮森将会出嫁，同时离开这里。”
“你到底是什么意思，赫妮？”
赫妮咯咯地笑。
“伊莎曾经说过我的舌头很危险，也许是吧！”
她尖声笑起来，笑得前仰后合。
“好了，亚莫斯，你怎么看？我是不是终于可以在这屋子里为所欲为了？”
他转身遇见了从大厅进来的霍里，霍里说：“原来你在这里，亚莫斯。伊姆霍特普在等你。是时候到山上的墓室去了。”
亚莫斯点了点头。
“我这就去。”他压低声音，“霍里，我觉得赫妮疯了。她真的中邪了。我开始相信她是这一系列事件的始作俑者了。”
霍里停顿了一会儿，然后用平静、超然的声音说：“她是个怪女人，而且很邪恶，我想。”
亚莫斯把声音压得低低的，说：“霍里，我想雷妮森有危险。”
“因为赫妮吗？”
“是的。她刚刚暗示说雷妮森可能是下一个……受害者。”
伊姆霍特普焦躁的声音从别处传了过来：“难道我要等一整天吗？这是怎么回事？就没有人替我想想，没有人知道我的痛苦吗？赫妮在哪儿呢？赫妮最了解我。”
这时贮藏室里传出了赫妮得意的笑声。
“你听见了吧，亚莫斯？赫妮是最了解他的人！”
亚莫斯平静地说：“是的，赫妮，我知道，你也很强大。你、我父亲和我，我们三个一起……”
霍里转身去找伊姆霍特普。亚莫斯又对赫妮说了几句话，赫妮不停地点着头，脸上闪着恶毒又得意的光彩。
然后亚莫斯追上霍里和伊姆霍特普，为他的拖延道歉，接着，三个男人一起朝着山上的墓室走去。
3
这一天对雷妮森来说过得很慢。
她坐立不安，在屋子和门廊之间走来走去，然后她走到湖边，接着又走回屋子里。
中午伊姆霍特普回来了，吃过午饭后，他来到门廊上，雷妮森走到他的身边。
她双手抱膝坐在父亲旁边，时而抬头看看父亲的脸，父亲的脸上仍然是惶惑不安的表情。伊姆霍特普没怎么说话，其间只是叹了一两次气。
他曾站起来要找赫妮，但当时赫妮已经带着亚麻布去找葬仪社的人了。
雷妮森问她父亲霍里和亚莫斯在什么地方。
“霍里去了远处的亚麻田，那里有些账目需要总结一下。亚莫斯在田地监工。现在一切都交给他了……可怜的索贝克和伊彼！我的孩子，我英俊的孩子……”
雷妮森急忙试着转移他的注意力。
“卡梅尼不能去监督工人们吗？”
“卡梅尼？谁是卡梅尼？我没有叫这个名字的儿子。”
“书记员卡梅尼。那个要做我丈夫的卡梅尼。”
他睁大眼睛望着她。
“你，雷妮森？可你是要嫁给凯伊的呀。”
她叹了一口气，不再说话。把他带回现实世界似乎是件很残忍的事情。然而，过了一会儿，他突然站起身，大声说道：“哦，当然了。卡梅尼！他到酿酒房去指导和监工了。我得去找他一趟。”
他嘴里一边喃喃低语，一边迈着大步走开了。不过看到他恢复了往日的神态，雷妮森感到有一丝高兴。
或许他那种糊涂只是暂时的。
她看向四周。今天屋子和庭院的寂静里似乎掺杂了一丝邪恶的气息。孩子们都在远处的湖边玩耍。凯特没有和他们在一起，雷妮森在想她到什么地方去了。
赫妮走到门廊上。她四处看看，然后悄悄贴近雷妮森。此刻的她又重新恢复了往日奉承、谦卑的态度。
“我一直在等和你独处的机会，雷妮森。”
“为什么，赫妮？”
赫妮压低了声音。
“霍里要我给你捎句话。”
“他说什么？”雷妮森急切地问道。
“他要你到墓室那里去。”
“现在？”
“不。日落前一小时到那儿就行。是他要我这样告诉你的。如果他到时不在，你就要一直等到他去为止。他说有重要的事。”
赫妮顿了顿，然后又补了一句：“他要我等到只有你一个人在的时候告诉你，不能让别人偷听到。”
说完赫妮就悄悄溜走了。
雷妮森顿时精神振奋。想到要到平静祥和的墓室去她就感到高兴。她很高兴就要见到霍里了，还可以和他自由地交谈。唯一让她感到有点惊讶的是他竟然会要赫妮给她捎话。
但是，尽管赫妮总是不怀好意，但她还是忠实地把话带到了。
“我为什么要怕赫妮呢？”雷妮森心想，“我可比她强壮。”
她高傲地挺直了身子。她感到年轻、自信，并且全身充满了活力……
4
赫妮把话传给雷妮森以后，又回到了存放亚麻布的贮藏室。她自鸣得意地偷笑着，伏在摆放杂乱的布堆上。
“很快就会再用上你们了，”她对布堆高兴地说道，“听见了吗，亚莎伊特？现在我是这里的女主人了，而且我告诉你，你的亚麻布将用来再包裹另一具尸体。你觉得会是谁的尸体？嘻，嘻！你对这些事是无能为力了吧？你和你的舅舅，那个省长！主持公道？在这个世界你们能主持什么公道？你们倒是给我说说！”
这时成捆的亚麻布后面忽然传来一阵骚动声。赫妮半转过头。
一匹巨大的亚麻布抛向她，让她几近窒息。一只冷酷的手把亚麻布一圈一圈地缠在她身上，把她像具尸体一般包裹起来，直到她的挣扎停止……
5
雷妮森坐在石室的入口，凝视着尼罗河，逐渐陷入光怪陆离的幻梦之中。
她感觉回家后第一次坐在这里似乎是很久以前的事了。也就是在那天，她还庆幸地说这里的一切都没有改变，说家里的一切都跟她八年前离开时完全一样。
她现在想起了当时霍里告诉过她的话，说她不再是跟凯伊离开时的那个雷妮森了，那时她还那么自信地说她很快就会变回原来那样。
然后霍里说到了一种从内部开始的腐化，外表上完全没有征兆。
她现在似乎明白了他在说这些的时候心里想的是什么。他是想让她做好心理准备。她当时是那么确信，那么盲目，那么轻易地相信家人就是表面上看起来的那样。
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