而这一定非常容易，真的非常容易。她父亲显然不可能杀害自己的子女。那么剩下来的——剩下来的还有谁？无疑只有两个人——凯特和赫妮。

她们两个都是女人……

而且当然也没有动机去杀人……

可是赫妮恨他们所有人……是的，毫无疑问，她恨大家。她已经承认过恨雷妮森了，她当然有可能同样痛恨其他人。

雷妮森试着让自己进入赫妮那暧昧、苦闷的心灵深处。这些年来她都住在这里，工作、四处宣扬自己的奉献、说谎、窥探、制造事端……她很久以前就来到了这里。一个美丽名门闺秀的穷亲戚，被她的丈夫抛弃，自己的孩子也夭折了，却要眼睁睁地看着美丽的女主人和她的孩子……是的，可能就是因为这样。就像雷妮森曾经看到过的被长矛刺破的伤口。表面上很快就痊愈了，但是骨子里，邪恶的东西在溃烂生脓，手臂肿胀落痂，变得一碰就疼，然后医生来了，念着适当的咒文，把小刀插进肿胀、扭曲、僵硬的肢体，这时，就像灌溉水道决堤般，一大股恶臭的脓液从里面涌了出来……

这，或许就是赫妮的思想。悲痛的伤口愈合得太快了，底下却埋着脓毒肿胀，深处涌动着巨大的仇恨和恶意。

可是，赫妮也恨伊姆霍特普吗？当然不。多年来她一直绕着他团团转，奉承他，恭维他……他也深深地信赖她。当然，那种忠诚和奉献不可能是完全假装的吧？

如果她对他忠实，怎么会让他承受这样的悲痛呢？

啊，可是假如她也恨他，一直都恨呢？也许她是在用故意奉承来窥探，找出他的弱点？假如伊姆霍特普是她恨得最深的一个人呢？那么，对一颗扭曲、充满邪恶的心来说，还有什么比这更有乐趣的？让他看着他的子女一个一个地死去。

“怎么了，雷妮森？”凯特正凝视着她，“你看起来有点奇怪。”

雷妮森站了起来。

“我感觉想吐。”她说。

就某方面来说，这句话再真实不过了。她所想象出来的景象让她产生了一种强烈的恶心感。凯特只听出了这句话的表面意思。

“你吃了太多青枣，要不然就是鱼不新鲜。”

“不，不，不是因为我吃坏了什么，是我们正在经历的可怕事情。”

“哦，那个啊。”

凯特冷漠的回应让雷妮森吃惊地看着她。

“可是，凯特，难道你不害怕吗？”

“不，我不害怕。”凯特思索着，“要是伊姆霍特普出了什么事，孩子们会受到霍里的保护，霍里是个诚实的人。他会替他们保障继承的财产。”

“亚莫斯也会这样做。”

“亚莫斯也会死的。”

“凯特，你说得这么冷静。你一点都不在意吗？我的意思是说，你觉得我父亲和亚莫斯都会死？”

凯特考虑了一会儿，然后耸了耸肩。

“我们两个都是女人，让我们说点实话吧。我一向认为伊姆霍特普专横又偏执。他在小妾那件事上表现得很恶劣，竟然任凭她蛊惑，剥夺了亲生骨肉的继承权。我从没喜欢过伊姆霍特普。至于亚莫斯——他算不了什么。莎蒂彼把他管得死死的。最近，因为她的死，他才开始自掌权位，发号施令。他会永远偏袒自己的孩子，这是很自然的事情。因此，如果他也死了，对我的孩子来说反倒更好，我是这么想的。霍里没有孩子，而且为人正直。最近发生的这些事让所有人都心神不宁，不过我最近倒一直觉得，这可能是最好的结果了。”

“凯特，你自己的丈夫，你最爱的人第一个被害的时候，你竟然能这样说……这么冷静、这么冷酷？”

一丝难以捉摸的表情掠过凯特的脸庞。她瞄了雷妮森一眼，嘲讽地说：“你有时候很像泰蒂，雷妮森。真的，我发誓，跟她一样的年纪！”

“你并没有为索贝克感到难过。”雷妮森缓缓说道，“从来没有，我注意到了。”

“得了吧，雷妮森，我已经尽了一切礼俗。我知道一个新守寡的妇人该怎么样。”

“是的，但也只是这样……因此……这意味着……你并不爱索贝克？”

凯特耸了耸肩。

“我为什么要爱他？”

“凯特！他是你的丈夫，他给了你孩子。”

凯特的表情变得柔和了许多。她低头看看两个正在全神贯注地捏黏土的小男孩，然后看了看咿呀学语、两条小腿蹒跚学步的安可。

“是的，他给了我孩子。为此我感谢他。可毕竟，他算什么呢？英俊却徒有其表，总是夸夸其谈，还总去找其他女人。他没有大大方方地娶个妾进门，娶个谦逊、能给家里帮得上忙的女人。没有，他非要跑去见不得人的地方，在那里大肆挥霍，喝酒作乐，召来价钱最贵的舞女陪酒。幸好伊姆霍特普一直把控着他的口袋，把他经手的买卖算得一清二楚。像这样的一个男人，我对他能有什么爱和尊敬？再说，无论如何，男人是什么？他们不过是生孩子的必需品，仅此而已。种族延续的力量是掌握在女人手里的。把一切都献给孩子的是我们女人，雷妮森。至于男人，他们最好在传种以后早早死去……”

凯特的话中带着很深的嘲讽和不屑，她丑陋的面孔也随之变了形。

雷妮森惊讶地想道：“原来凯特是个坚强的女人。如果她愚蠢，那也是一种自足的愚蠢。她讨厌而且鄙视男人。我早就该知道了，我曾经见识过这种……这种险恶的性格。是的，凯特很坚强……”

雷妮森的目光不自觉地落到凯特的手上，那双手正在捏压着黏土。那是一双强壮有力的手。而当雷妮森看着它们挤压黏土时，她想到伊彼的头就是被一双强有力的手压进了水里，被冷酷地按在那里。是的，凯特的手能够做到……

小女孩安可摇摇晃晃地跌倒在一棵带刺的香料树边，号啕大哭起来。凯特急忙跑过去把她抱起来，紧紧抱在胸前，呢喃着哄她。她的脸上全是温柔的爱意。

赫妮从门廊上跑过来。

“出什么事了吗？这孩子叫得这么大声。我以为可能——”

她失望地停了下来。她那急切、卑鄙、充满恶意、盼望灾厄降临的脸沉了下来。

雷妮森看了看这两个女人。

一张脸上写满了恨。另一张脸上充满了爱。她在想，哪一张更可怕呢？

4

“亚莫斯，小心凯特。”

“小心凯特？”亚莫斯露出惊讶的神色，“我亲爱的雷妮森……”

“我告诉你，她很危险。”

“我们安静的凯特？她一向是个温顺、谦恭的女人，不太聪明——”

雷妮森打断了他的话。

“她既不温顺也不谦恭。我害怕她，亚莫斯。你也得提高警惕。”

“提防凯特？”他仍然一脸怀疑，“我看凯特搞不出这些死亡事件，她没有那种头脑。”

“我不认为这是头脑的问题，她只需要一些关于毒药的知识。这种知识经常在某些家族里出现，由母亲传给女儿。她们会从药草中提炼出毒药来。这种方子凯特很轻易就能得到。孩子们生病时都是她亲自替他们配药，这你是知道的。”

“是的，这倒是事实。”亚莫斯若有所思地说。

“赫妮也是个邪恶的女人。”雷妮森继续说。

“赫妮……是的。我们从没喜欢过她。事实上，要不是我父亲的袒护——”

“父亲被她欺骗了。”雷妮森说。

“很有这个可能。”亚莫斯一本正经地加上了一句，“她奉承他。”

雷妮森惊讶地看了他一会儿。这是她第一次听到亚莫斯说出对她父亲带有批评意味的话，他似乎一向对父亲十分敬畏。

不过现在，她意识到，亚莫斯正逐渐掌握领导权。伊姆霍特普在过去几个星期里老了好几岁。如今他已无法发号施令，无法做决定，甚至连体能也减弱了。他总是花很长时间呆坐着凝视前方，眼神恍惚，视线朦胧。

“你是不是认为她……”雷妮森停了下来。她向四周看看然后又说，“你是不是认为，是她，她……她……？”

亚莫斯抓住她的臂膀：“别说话，雷妮森。这种事还是不要说出来的好，哪怕是私下议论也不要。”

“那么你确实认为……”

亚莫斯紧急而温和地说：

“现在什么都不要说。我们有计划。”

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