“是的，雷妮森，如果不是那样呢？”

“霍里——”雷妮森伸出手，“现在结束了吗？现在莎蒂彼死了，这件事真的结束了吗？”

他双手温柔地握住她伸出来的手。

“是的，是的，雷妮森。当然了。至少你不用再害怕了。”

雷妮森用细微的声音喃喃道：“可是伊莎说诺芙瑞恨我……”

“诺芙瑞恨你？”

“伊莎是这么说的。”

“诺芙瑞总是充满仇恨。”霍里说，“有时候我觉得她恨这屋里的所有人。可是你至少没有跟她作对呀。”

“没有。的确没有，这是事实。”

“所以雷妮森，你的良心不会冒出来谴责你，让你看到幻觉。”

“你的意思是说，霍里，如果我独自走在这条小径上，在日落时，在诺芙瑞死去的同一时间，如果我转过头，我不会看到什么？我会很安全？”

“你会平平安安的，雷妮森，因为如果你走下这条小径，我会跟你走在一起，没有任何伤害会降临到你身上。”

但是雷妮森眉头紧皱，摇了摇头。

“不，霍里。我要自己一个人走。”

“可是，为什么，小雷妮森？你不害怕吗？”

“害怕，”雷妮森说，“我想我会害怕。但这是必须的。他们全都躲在屋子里，吓得浑身发抖，跑去庙里求护身符，叫嚷着说在日落时走上这条小径不吉利。可是让莎蒂彼摇摇晃晃跌落下去的并不是魔力，而是恐惧，因恶行而生的恐惧。因为把年轻、热爱生活的人的生命夺走是邪恶的。可是我没做过任何坏事，所以即使诺芙瑞真的恨我，她的恨也伤害不到我。我是这么想的。再说，无论如何，如果一个人总是生活在恐惧之中，那还不如死掉算了，所以我要克服恐惧。”

“你真勇敢，雷妮森。”

“或许我并没有我说的话那样勇敢，霍里。”她抬头对他微微一笑，然后站了起来，“但是说出来心里舒服多了。”

霍里起身站在她旁边。

“我会记住你的这些话，雷妮森。是的，还有你说这些话时头向后扬的样子。这让我看到了你心中的勇气和真诚，我一直相信你是这样的人。”

他紧紧握住她的手。

“看，雷妮森。从这里穿过山谷向外看是尼罗河，在它更远的地方，是埃及，是我们的国土——因长年战乱被破坏的、支离破碎的国土。埃及被分裂成了许多小国家，可现在，很快，将会再度团结一致，成为一个统一的国家。埃及上下会再次合为一体，我希望，而且深信她会恢复往日的辉煌！到那时，埃及会需要许多有良知和勇气的男女。像你一样的人，雷妮森。到那时，埃及需要的不是像伊姆霍特普那样，永远为蝇头小利患得患失的人；不是像索贝克那样懒惰自大的人；也不是像伊彼那样，只想着一己之利的人；不，甚至不是像亚莫斯那样忠诚而谨慎的人。我坐在这里，与死人共处，计算得失，记下账目，看过太多不能用财富来衡量的‘得’和比失去谷物更严重的‘失’……我望着尼罗河，看到了在我们之前就已存在，而在我们死后仍然会存在的埃及的生命之根源……生与死，雷妮森，并没有那么重要。我只不过是霍里，伊姆霍特普的业务管理人，但是当我眺望整个埃及的时候，我感到了一种安宁。是的，还有一种狂喜，即使有人拿省长的职位跟我换，我都不会同意。你明白我的意思吗，雷妮森？”

“我想我明白，霍里。你跟下面那些人不一样。很久以前我就知道了。而且有时候，当我跟你一起在这里时，我能体会你的感受，不过只是很朦胧的、不太清晰的感觉。但是我明白你的意思。当我在这里时，下面的那些事……”她指了指山下，“似乎都不重要了。争吵、怨恨以及永无休止的抱怨，在这里可以逃避那一切。”

她停了下来，眉头紧锁，有点结结巴巴地继续说：

“有时候我……我庆幸我逃开了。然而，我不知道……有什么在那下面，喊我回去。”

霍里放开她的手，向后退了一步。

他柔声说道：“是的，我明白……是在院子里歌唱的卡梅尼。”

“你是什么意思，霍里？我并不是在想卡梅尼。”

“也许你并不想他。可是，雷妮森，虽然你没有自觉，但你正在听他唱歌。”

雷妮森注视着他，她的眉头又一次皱起。

“你怎么会说这么奇怪的话，霍里？在这里不可能听得到他的歌声，这儿太远了。”

霍里叹了口气，摇了摇头。他眼中的笑意令她不解。她感到有点困惑和生气，因为她不明白。

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