亚莫斯进来时，她那已经恢复到了往日分贝的刺耳声音突然下降。他异常坚决地说：“静一静，莎蒂彼。如果我父亲听见了，又会有新的麻烦。你怎么可以这么傻？”
如果说亚莫斯严厉、不悦的语调是出人意料的，那么莎蒂彼的温顺和示弱也是。她喃喃道：“对不起，亚莫斯……我没有想到。”
“算了，以后小心一点！你和凯特总是惹麻烦。你们女人总是那么没见识！”
莎蒂彼再度喃喃道：“对不起……”
亚莫斯走了出去，他昂首挺胸，步伐比以往坚毅多了，仿佛这难得的权威让他变得不可一世了。
雷妮森慢慢走到老伊莎的房间，她感觉她祖母可能会有一些有用的见解。
然而，伊莎正在津津有味地吃着葡萄，不愿意正视这件事情。
“莎蒂彼？莎蒂彼？为什么要为莎蒂彼大惊小怪？难道你们都喜欢受她欺辱吗？现在她行为得体，你们反而不知道该怎么办了？”
她吐出葡萄籽，评论道：“无论如何，这种好的表现也维持不了多久，除非亚莫斯能让她一直保持下去。”
“亚莫斯？”
“是的。我希望亚莫斯已经觉醒了，好好教训了莎蒂彼一顿。这就是她需要的。而且她是那种很可能会乐在其中的女人。温顺、畏缩的亚莫斯一定让她非常讨厌。”
“亚莫斯是个可亲的人，”雷妮森愤愤不平地叫道，“他对任何人都像女人一样温柔。如果女人真的温柔的话。”她犹疑地加上了一句。
伊莎咯咯发笑。
“最后一句加得好，孙女。不，女人可一点儿也不温柔。如果她们温柔的话，愿伊西斯女神保佑她们！而且没有几个女人喜欢仁慈、温柔的丈夫。她们更愿意要个像索贝克那样英俊、自大、蛮横的丈夫。女孩们对他那种男人很着迷，或者是像卡梅尼那样聪明英俊的小伙子。嘿，雷妮森，怎么样？他确实不错！他的情歌唱得也很有味道。不是吗？嘻，嘻，嘻。”
雷妮森感到脸颊红了起来。
“我不懂您的意思。”她矜持地说。
“你们全都以为老伊莎不知道是怎么回事！我全都知道。”她用半瞎的眼睛盯着雷妮森，“或许，我比你还先知道，孩子。不要生气。生活就是这样，雷妮森。凯伊是你的好丈夫，但是他现在已扬帆前往了冥府。做妻子的需要再找个新的丈夫到尼罗河上刺鱼。并不是说卡梅尼有多好，一支芦管笔和一卷莎草纸就是他的梦想。虽然是个像模像样的年轻人，对歌唱也有一套，但在我看来，我可不确定他是适合你的男人。我们对他所知不多。他是个北方人，伊姆霍特普赞赏他，不过我一直认为伊姆霍特普是个傻瓜。任何人都可以奉承他、围着他，看看赫妮就知道了！”
“您错了。”雷妮森一本正经地说。
“很好，那么，我错了。你父亲不是个傻瓜。”
“我不是说这个。我的意思是——”
“我知道你什么意思，孩子。”伊莎咧嘴一笑，“但是你不懂得真正的笑话，你不知道像我这样惬意地坐着有多好。脱离了这群男男女女、爱爱恨恨的事，吃着可口的肥鹌鹑或芦苇鸟，再来上一块蜂蜜蛋糕和一些美味的韭菜、芹菜，然后用叙利亚酒润润喉。永远与世无争，静观一切骚乱、令人心痛的事件，深知这一切都不会再影响到你了。看着你的儿子为了一个漂亮的女孩出尽洋相，看着她把整个家搞得鸡犬不宁。这令我捧腹大笑，我可以告诉你！就某一方面来说，你知道，我喜欢那个女孩！她确实是个魔鬼，没错，她总能戳到他们的痛处。索贝克就像被针刺破的气囊，伊彼在她面前就像个小孩子，她还让亚莫斯因为受妻子欺压而感到难堪。这就像你对着一池水看自己的脸，她让他们看清了自己真实的模样。可是她为什么恨你，雷妮森？回答我这个问题。”
“她恨我吗？”雷妮森困惑地说，“我……曾经试着和她做朋友。”
“而她并不接受？她确实是恨你的，雷妮森。”
伊莎顿了一下，然后突然问道：“会不会是因为卡梅尼？”
雷妮森的脸又涨红了起来：“卡梅尼？我不懂您的意思。”
伊莎若有所思地说：“她和卡梅尼都来自北地，但是卡梅尼在院子里总望着的人是你。”
雷妮森打断说：“我得去看看泰蒂了。”
伊莎刺耳、戏谑的笑声跟随着她，这让她的双颊发烫。她快速穿过院子向湖边走去。卡梅尼在门廊上喊住她：“我作了一首新歌，雷妮森，留下来听一听吧。”
她摇了摇头，匆匆离开。她的心在愤怒地跳动。卡梅尼和诺芙瑞。诺芙瑞和卡梅尼。为什么要让喜欢恶作剧的老伊莎把这些想法塞入她的脑子里？为什么她要在乎这些？
无论如何，这又有什么关系？她不在乎卡梅尼，一点儿也不在乎。一个有着甜美的声音、结实的肩膀，让她联想到凯伊的无礼的年轻人。
凯伊……凯伊……
她固执地重复着他的名字，但是，第一次，他的样子没有浮现在她眼前。凯伊在另一个世界，他在冥府里……
门廊上响起了卡梅尼轻柔的歌唱：“我要对普塔说：‘今晚把我的爱人给我’……”
3
“雷妮森！”
霍里重复叫了她两次她才听见，雷妮森从望着尼罗河的冥思中转过头来。
“你想得出神了，雷妮森。你在想什么？”
雷妮森赌气地说：“我在想凯伊。”
霍里看了她一会儿，然后微微一笑。
“我明白。”他说。
雷妮森有种很不自在的感觉，她觉得他真的明白。
她突然急切地说：“人死了之后会怎样？真的有人知道吗？所有这些经文、这些写在棺木上的东西……有些太晦涩了，以至于看起来仿佛毫无意义。我们知道冥神奥西里斯是被人杀死的，他的尸体后来又被拼到了一起，他戴着白色的皇冠，我们因他得以不死。但是有时候，霍里，这一切似乎都不是真的，这一切都那么令人困惑……”
霍里轻轻地点了点头。
“我想知道，当人死后，到底会发生什么？”
“我无法告诉你，雷妮森。你应该去问祭司这些问题。”
“祭司只会给我一些泛泛的答案。我想要确切地知道。”
霍里柔声说：“没有任何人知道，直到我们真正死去……”
雷妮森颤抖着：“不要……不要说那个！”
“有事情让你感到心烦吧，雷妮森？”
“是伊莎。”她顿了一下接着说，“告诉我，霍里，是……是不是卡梅尼和诺芙瑞在来到这儿之前就……就很熟悉彼此了？”
霍里静静地站了一会儿，然后，当他走到雷妮森身旁，背对着屋子时，他说：“我明白了，原来是这么一回事……”
“你是什么意思？‘是这么一回事’？我只不过问了你一个问题。”
“我并不知道你那个问题的答案。诺芙瑞和卡梅尼在北地的时候就认识彼此了，至于有多熟，我就不知道了。”
他温柔地补了一句：“有什么问题吗？”
“不，当然没有，”雷妮森说，“这一点儿也不重要。”
“诺芙瑞死了。”
“死了而且做成了木乃伊封在她的坟墓里！就是这样！”
霍里冷静地继续说：“而卡梅尼，看上去似乎并不伤心……”
“是的。”雷妮森被这个观点吓了一跳。
“这倒是事实，”她激动地冲着他说，“哦，霍里，你……你是个多么令人感到踏实的人啊！”
他微微一笑。
“我替小雷妮森修过她的木狮子。如今，她有其他的玩具了。”
他们回到屋前，雷妮森绕着门并不想进去。
“我还不想进去。我感觉我恨他们所有人。哦，并不是真的恨，你明白。只是因为我还在生气。我现在耗尽了耐心，而每个人又都这么古怪。我们不能上山到你的墓室去吗？那里真的很好。让人感到……仿佛超越了一切。”
“你真聪明，雷妮森。那也是我的感觉。这屋子、农作物和耕地，所有的一切在你的脚下，微不足道。你看到的远超过这一切，你看到的是尼罗河。再越过去，看到的是整个埃及。如今埃及很快就会再度统一起来，如她过去一样强盛、伟大。”
雷妮森茫然地喃喃道：“嗯……这很重要吗？”
霍里浅浅一笑。
“对小雷妮森来说不重要。只有她的木狮子对她来说才是重要的。”
“你这是在取笑我，霍里。这么说，对你来说很重要？”
霍里低声说：“我为什么要觉得重要呢？是的，为什么对我来说该是重要的？我只不过是一个祭司的业务管理人，为什么要关心埃及的兴盛或衰亡？”
“看！”雷妮森把他的注意力引到他们上面的断崖，“亚莫斯和莎蒂彼上到墓室去了。他们现在正往下走呢。”
“嗯，”霍里说，“那里有很多东西需要清理，比如葬仪社的人没用上的那些亚麻布。亚莫斯说过要莎蒂彼上去教他怎么处理。”
他们站在那里，抬头看着从上面小径走下来的两个人。
雷妮森突然想到，他们正在接近诺芙瑞曾经摔下来的那个地方。
莎蒂彼走在前面，亚莫斯落在她后面几步。
突然，莎蒂彼回过头去跟亚莫斯说话。雷妮森心想，她或许是在跟他说那就是那次意外事件发生的地点。
然后，莎蒂彼突然停住脚步，仿佛僵住一样站在那里，两眼直直地瞪着来时的路。她的双臂张开，好像看到了什么可怕的东西，又或是想挡开某种攻击。她嘴里叫喊着，脚步踉跄，跌跌撞撞。然后，就当亚莫斯冲向她时，她尖叫一声，是那种恐怖的尖叫，然后整个人头朝下，从断崖边坠落下去……
雷妮森一手伸向喉头，不可置信地望着她跌落的情景。
莎蒂彼已缩成一团，她正好跌落在诺芙瑞横尸的地方。
雷妮森飞快地跑过去。亚莫斯也一边喊着一边从小径上冲下去。
雷妮森跑到她嫂子身旁，俯身一看，莎蒂彼睁着双眼，眼皮一跳一跳的。她的双唇嚅动，想要说什么话。雷妮森的身子更靠近她一些。她被莎蒂彼眼中的那种恐惧吓坏了。
然后，垂死女人的声音传过来，仅仅是一声嘶哑的呻吟。
“诺芙瑞……”
莎蒂彼头向后一仰，下巴垂了下去。
霍里转身遇到亚莫斯，两个男人一起跑过来。
雷妮森转向她的哥哥。
“她从上面掉下来之前，和你说了什么？”
亚莫斯气喘吁吁，他几乎说不出话来。
“她看着我后面，越过我的肩头，好像看见了有什么人沿着小径走来……但是没有人，那儿没有人。”
霍里应和说：“是没有人……”
亚莫斯的声音跌落成低沉、惊恐的低语：“然后她叫了起来……”
“她说什么？”雷妮森烦躁地问。
“她说……她说……”他的声音颤抖着，“‘诺芙瑞……’”
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