等其他两个人走出房间，巴特尔把房门锁上，然后拔出钥匙。
“我猜，”费希说，“你们在找指纹吧？”
“有可能。”警长简洁地说。
“我也认为，昨天晚上那样的天气，闯进别墅的人肯定会在硬木地板上留下脚印。”
“房间里面没有，但是外面有很多。”
“是我的。”安东尼起劲地解释说。
费希先生用天真的眼神扫了他一眼。
“年轻人，”他说，“你吓到我了。”
他们转过拐角，来到大客厅。这间客厅和议事厅一样，也用橡木嵌镶了墙壁，上面还有个宽敞的画廊。这时候，走廊的尽头出现两个人。
“啊，”费希先生说，“我们友善待客的主人来了。”
他对卡特汉姆侯爵的描述实在太滑稽了，安东尼忍不住扭过头，好让别人看不见他在笑。
“和他一起的那位女士，”那个美国人继续说，“我昨天晚上见过，但是名字记不住了。她很聪明，非常聪明。”
卡特汉姆身边的人正是维吉尼亚·瑞福。
安东尼一直知道会有同她碰面的这一幕，但是他却全然不知该如何反应，只好把主动权交给维吉尼亚。虽然他知道她肯定会镇定自若，但他完全不知道她会说出什么样的台词。当然，他很快就会知道了。
“啊，是凯德先生。”维吉尼亚一边说，一边向他伸出双手，“你终于还是来了。”
“亲爱的瑞福太太，没想到凯德先生居然是你的朋友。”卡特汉姆侯爵说。
“一个老朋友了。”维吉尼亚冲安东尼笑笑，眼睛里露出调皮的神情。
“我昨天在伦敦偶然碰到他，和他说了我要到这里来。”
安东尼赶紧给了她一个暗示。
“我跟瑞福太太解释过了，”他说，“邀请函并不是寄给我的，所以我不得不谢绝您的好意。我总不能冒充别人来骗您吧。”
“好啦，好啦，老兄。”卡特汉姆侯爵说，“现在这一切都过去了。我这就派人到板球员客栈去把你的行李取过来。”
“多谢您的盛意，卡特汉姆侯爵，但是……”
“好了，你必须得到烟囱别墅来。那个客栈实在不像话，我是说，住着不舒服。”
“你当然得来呀，凯德先生。”维吉尼亚温柔地说。
安东尼发现当下的情形已经变了，维吉尼亚为他铺了不少路，他已经不再是一个身份不明的陌生人了。她稳固的地位不容置疑，所以她担保的人都会被理所应当地接受。他又想到那把藏在杨树林里的手枪，暗自觉得好笑。
“我会派人把你的行李取过来，”卡特汉姆侯爵对安东尼说，“我想，在这个情况下，我们没法去打猎了。太遗憾了。我也不知道该如何对付艾萨克斯坦，实在是太不幸了。”
卡特汉姆侯爵沮丧地叹口气。
“那就这么定了。”维吉尼亚说，“你现在立刻就可以派上用场了，凯德先生。陪我去湖边转转吧，那离犯罪现场很远，还算平静。卡特汉姆侯爵府上居然摊上了命案，真是不幸啊。但这事就怪乔治，那些人都是他请来的。”
“啊，”卡特汉姆侯爵说，“我真不应该听他的！”
他露出一副强者被队友坑了的神情。
“乔治总是能让人不得不听他的。”维吉尼亚说，“他总是要抓着你，叫你不得脱身。我在想制作一种可拆卸的衣领，申请专利。”
“但愿你能成功啊，”主人咯咯地笑起来，“我很高兴你能来，我需要支持。”
“多谢雅意，卡特汉姆侯爵。”安东尼说，“尤其是对我这样一个可疑人物。但是，我住在这里倒是可以让警长省事些。”
“你指哪方面？先生？”警长问。
“监视我就不会怎么难了。”安东尼轻声地说。
警长的眼睛一闪，安东尼知道他的话正中了他的下怀。
霍尔拜因（约1497-1543），十五世纪德国画家，是文艺复兴时期最著名的画家之一。
凡·戴克（1599-1641），佛兰德斯巴洛克画家。
委拉斯凯兹（1599-1660），文艺复兴后西班牙最伟大的作家之一。
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