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经过长时间的昏迷之后，汤米感觉有一个炽热的火球在空中游动，火球的中间是一个疼痛的内核。宇宙在缩小，火球游动得更慢了——他忽然发现这个内核就是自己那颗疼得要命的脑袋。

慢慢地，他开始感觉到其他的东西——冰冷的四肢有些抽筋，饥饿，动弹不得的嘴唇。

火球摆动得越来越慢了……现在它变成了托马斯[1]·贝尔斯福德的脑袋，而且正搁在坚硬的地板上。非常坚硬的地板。事实上，很有可能是石头。

没错，他是躺在硬石头上，处于痛苦之中，不能动，饥饿难耐，很冷而且不舒服。

当然了，虽然旅馆的床从来就没有柔软过，也不可能——

哦，海多克！那个无线电发报机！那个德国侍者！在桑苏西门口转弯……

有人从后面悄悄地走了过来，打了他。这就是他头疼的原因。

而他还以为自己带着那个秘密逃了出来！所以，海多克可没有那么傻！

海多克？海多克已经走回“走私者落脚点”了，而且关上了门。那他又是怎么下的山，跑到桑苏西等着汤米的呢？

不可能。要是他走过去，汤米肯定能看到他。

那是那个男仆？按照主人的吩咐先汤米一步到了桑苏西，埋伏在那儿？可是毫无疑问，汤米穿过前厅的时候，透过没关严的房门，看见阿普尔多尔在厨房里啊！还是说他看走了眼，认错人了？也许这样才能说得通。

不管怎样，这都不重要了。现在要做的就是弄明白自己在哪儿。

他那已经适应了黑暗的眼睛，发现了一团小小的、矩形的、昏暗的亮光，应该是个窗户或者格栅之类的东西。冷飕飕的空气有股发霉的气味，他想自己可能是躺在一个地下室里。他的手脚都被捆了起来，嘴巴里塞着什么东西，外面还被一条绷带勒得结结实实的。

“看起来就好像我能逃跑似的。”汤米心想。

他小心翼翼地试探着动一动四肢或者身体，但是没有成功。

就在这时，他听到吱嘎一声响，在他身后某处的一扇门被推开了，走进来一个举着蜡烛的男人。他把蜡烛放在地上。汤米认出来者是阿普尔多尔。男仆走了出去，再回来的时候拿着一个托盘，里面放着一些水、一个杯子、几片面包还有奶酪。

他先是弯下腰，试了试绑着汤米的绳子，然后摸了摸他嘴巴上的绷带。

他的声音非常平静。

“我会把这些给你解开，这样你才能吃喝。不过，要是你发出半点儿声响，我就立刻把你绑上。”

汤米想试着点点头，结果发现不可能，只好眨了几次眼睛表示同意。

阿普尔多尔接受了这个回答，于是小心翼翼地解开了绷带。

嘴巴自由了以后，汤米花了几分钟来活动下巴。阿普尔多尔把一杯水放到他嘴边。第一口咽得很费劲，后来就容易了。这杯水让他感觉好多了。

他僵硬地低声说道：

“这就好些了。我不像年轻那会儿了。现在吃东西吧，弗里茨——还是弗朗兹？”

那人静静地说：

“我的名字是阿普尔多尔。”

他把面包和奶酪送到汤米嘴边，汤米饿狼似的咬了一口。

又喝了一些水之后，他问：

“下一个节目是什么？”

阿普尔多尔再次拿起了绷带作为回答。

汤米飞快地说：

“我想见海多克中校。”

阿普尔多尔摇摇头，麻利地堵上汤米的嘴，出去了。

汤米在黑暗中陷入了沉思，一阵开门声把他从昏睡中惊醒了，这次是海多克和阿普尔多尔一起来的。嘴上的绷带被解开了，胳膊上的绳子也松开了，于是，汤米坐起来，伸伸胳膊。

海多克拿着一把手枪。

汤米底气不足地演起戏来。

他愤慨地说道：

“听我说，海多克，你这都是什么意思？袭击我——绑架——”

中校轻轻地摇了摇头。

他说：

“别费唇舌了，没用的。”

“难道就凭你是我们情报机关的人，你就认为自己可以——”

对方再次摇了摇头。

“不，不，梅多斯，你没有相信那个故事，别再装了。”

但是汤米一点儿也没有难为情的样子，他对自己说，对方没有那么确定。如果他继续扮演下去——

“你以为你是谁？”他问，“无论你有多大的权力，也不能这样对待我。我完全能做到对我们的秘密守口如瓶。”

对方冷冰冰地说：

“你做得很好，但是我可以告诉你，你是英国情报部的成员，还是一个傻乎乎的业余分子，这对我来说根本不重要——”

“你这卑鄙无耻的——”

“住嘴，梅多斯！”

“我告诉你——”

海多克那张凶残的脸向前逼近汤米。

“该死的，闭嘴！要是早几天，我还会查清楚你是谁，谁派你来的。现在，这都不重要了。你瞧，时间紧迫，而你，根本就没有机会把你发现的事情说出来了。”

“警察一旦知道我失踪了，就会找我的。”

海多克突然龇牙咧嘴地笑了。

“今天晚上还有警察来我这儿呢，都是我的朋友。他们还问了我很多梅多斯先生的事，对他的失踪很是关心。问起那天晚上他看上去怎么样，说了些什么话。他们做梦也想不到——怎么可能想得到呢——他们所说的那个男人就在他们脚下，在他们座位下面。你瞧，很显然，你离开这幢房子的时候还好好的，还是活着的。打死他们也想不到来这儿找你。”

“你不能永远把我关在这儿。”汤米情绪激动地说。

海多克恢复了他那极其英国化的态度。

“没那个必要，我亲爱的伙计。到了明天晚上，就会有一条船准时到达我的小海湾，为了你的健康着想，我们考虑让你来一次航海旅行——虽然我觉得你肯定等不到抵达目的地了，甚至到那个时候你都不在船上了。”

“我不明白你为什么不一下子打死我。”

“天气太热了，我亲爱的朋友，我们的海上交通偶会也会中断，如果遇到这种情况，而屋子里有具尸体，那么人们就会闻到臭味的。”

“明白了。”汤米说。

他确实明白了。所有问题都一清二楚了。在船到来之前，他们还得留他活命。之后就会把他杀死或毒死，再把尸体运到海上扔下去。就算以后发现了尸体，也绝对不会和“走私者落脚点”扯上任何关系。

“我来这儿，”海多克继续说着，语气再自然不过了，“是问问你还有什么事——想让我们——呃，帮你做——你死了之后？”

汤米想了想，说：

“谢谢——但我不会让你们把我的一绺头发送给圣约翰森林里的那个小女人的。发工资的时候，她会想念我的——但是我敢说她很快就会找到新朋友的。”

他觉得，无论如何他都要给他们造成一种印象，那就是这事是他一个人干的。只要他们不怀疑塔彭丝，就算以后没有了他的参与，这场游戏也有胜利的可能。

“随你的便，”海多克说，“要是你真想给你的——你的朋友——捎信的话，我们会帮你送到的。”

那么，关于这个来路不明的梅多斯先生，他还是很想得到一点儿资料的。很好，汤米决定让他们继续猜下去。

他摇摇头。

“那好。”海多克的表情极其冷漠。他冲阿普尔多尔点点头。后者又绑住了汤米的手，堵上了他的嘴。之后，两个人走了出去，锁上门。

只剩下汤米独自躺在那儿思索着，心中五味杂陈，唯独没有快乐。现在的他不仅仅要面对即将到来的死亡，更重要的是，他无法留下任何有关这个发现的线索。

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