重回噩梦。
和塔弗纳开车离开伦敦时，我这样想着。我们万万没想到又回到这条路上。
塔弗纳不时大声骂几句。
我一再毫无用处地重复着：“这么说不是布兰达和劳伦斯了，这么说不是布兰达和劳伦斯了。”
难道我真的这样看吗？我只知道自己乐于看到这种状况，极力避免其他更为邪恶的可能性。
他们真诚地相爱。他们彼此书写了情真意切的情书。他们乐于见到布兰达的老丈夫平静快乐地离去——但他们真的想让老利奥尼迪斯死吗？我一直觉得相比淡而无味的婚姻生活来说，凄苦的情事更适合他们。我认为布兰达不是个容易激动的人，她太贫乏、太冷淡了。她所追求的只是浪漫而已。之后我又想到了劳伦斯，在我看来，他追求的是挫折的爱情，而不是切切实实的肉体欢愉。
他们惊恐不安地落入了陷阱，却没有摆脱困境的才智。愚笨的劳伦斯甚至没有毁掉布兰达的情书。布兰达多半已经把劳伦斯的情书毁掉了，因为那些信至今还没被发现。洗衣间门上放的大理石制门器不是劳伦斯放的，放置制门器的家伙还没揭开神秘的面纱。
我们把车开到畸形屋门口。我跟在塔弗纳身后下了车。门厅里站着一个我不认识的便装男子。他朝塔弗纳敬了个礼，塔弗纳把他拉到了一边。
我的注意力被门厅里的一大堆行李吸引了。行李上贴好了标签，正准备装车送走。克莱门丝走向楼梯，穿过过道尽头敞开的那扇门。她穿着平时的红色套装，外面套了件粗花呢大衣，头上戴着一顶红色的毡帽。
“查尔斯，你来得正好，我们正要离开。”她说。
“你们要离开吗？”
“我们今晚去伦敦，我们的飞机明天一早飞。”
她面带笑容，神情安详，不过我发觉她的眼神非常警觉。
“但你们现在不能走。”
“为什么不能？”她的声音非常凶悍。
“保姆的死和我们一点儿关系都没有。”
“也许是和你们无关。但——”
“为什么说‘也许无关’？这根本和我们没有任何关系。我和罗杰一直在楼上整理行装。热可可留在桌上时，我们一次都没下过楼。”
“你能给出证明吗？”
“我能给罗杰证明，罗杰能为我作证。”
“这不算……别忘了你们是夫妻！”
她的脾气一下子爆发出来。
“查尔斯，你真是不可理喻。我和罗杰正准备离开这儿，去展开新的生活。我们为什么要杀害那个对我们无害的老太太？”
“你们想谋害的不一定是她。”
“我们才不会去毒杀那个小屁孩呢。”
“这不是孩子的问题，我想你应该很清楚。”
“你这是什么意思？”
“约瑟芬尼不是普通的孩子。她对人性揣摩得很清楚。她——”
我没有再说下去。约瑟芬尼出现在通向客厅的门口。她仍旧咬着苹果，两只冷酷的眼睛在红艳艳的苹果上闪闪发亮。
“保姆和爷爷一样是被人毒死的，”她幸灾乐祸地说，“这不是很有趣吗？”
“你难道不伤心难过吗？”我正色道，“你不是很喜欢她吗？”
“才不喜欢呢。她老是为各种事指责我，这种烦人的老太婆死了才好。”
“约瑟芬尼，你喜欢过谁吗？”克莱门丝问。
约瑟芬尼把冷酷的目光转向克莱门丝。
“我喜欢艾迪丝姨婆，”她说，“我非常喜欢她。我原本也可以喜欢尤斯坦斯的，但他对我太野蛮，对探明一切是谁干的根本没有兴趣。”
“约瑟芬尼，停止调查吧，”我告诉她，“太危险了。”
“不必发现更多了，”约瑟芬尼说，“我已经知道得够多了。”
门厅里安静了一会儿。约瑟芬尼的眼睛一眨不眨地定格在克莱门丝身上。此时身后突然传来一声长长的叹息。我猛地转身，发现艾迪丝·德·哈维兰正站在楼梯之间——不过我知道叹息声不是她发出来的。声音来自约瑟芬尼刚刚穿过的那道门。
我跨步迈过那道门，猛地把门拉开，却什么都没发现。
我感到了深深的困惑。有人刚刚站在门后，把约瑟芬尼的话全都听去了。我退后几步，挽起约瑟芬尼的胳膊。她正一边吃苹果，一边直直地望着克莱门丝。严肃的神情背后隐藏着恶作剧成功的欣喜。
“约瑟芬尼，跟我来，”我对约瑟芬尼说，“我想和你谈谈。”
我知道约瑟芬尼一定会提出抗议，不过这时我完全没心思跟她扯皮。我拉起她的手，把她拽到了她住的房间那头。那里有间很久没人用的小房间。我把她带进去，重重地关上门，让她坐在一把椅子上。接着，我拖过一把椅子，和她面对面坐着。“约瑟芬尼，我们摊牌吧，”我对她说，“你到底知道些什么？”
“很多事。”
“这个我很清楚。你的小脑袋里确实装满了各种毫不相干的事情。但你应该很清楚我指的是什么，对不对？”
“当然知道，我可不笨。”
我不知道她在贬低我还是在贬低警察，不过我并没理会她的揶揄。
“你知道谁在热可可里放了东西吗？”
她点点头。
“你知道谁毒死了你爷爷吗？”
约瑟芬尼再一次点了点头。
“那你知道谁用制门器打了你的头吗？”
约瑟芬尼又一次点了点头。
“那你就要把所知道的一切交代出来，请告诉我——现在就说。”
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