第二天我和塔弗纳一起去了山形墙宅邸。
我的身份颇为尴尬，起码是非正式的。但我父亲从来就不是个循规蹈矩的人。
但我总算有个说得过去的身份。战争初期我和苏格兰场的特勤处曾一起工作过。
当然这完全是两码事，但那时的工作至少给了我一个官方的身份，使我可以参与这个案子。
父亲说：
“如果想要解决这个案子，我们就必须得到些内部消息。这就必须了解房子里住着的这些人。要了解他们，只有打入房子内部才能实现。我们之中只有你才能做到这一点。”
我一点儿也不喜欢这样。我把烟头扔进壁炉，说：
“要我当警方的卧底吗？你想让我从爱我并且信赖我的索菲娅身上套取内幕消息吗？你怎么能这样想？”
父亲显得很生气。他尖刻地说：
“看在老天的分上，求你不要用世俗的眼光看待这个问题好吗？首先我想问你，你认为你爱的年轻女子杀了她祖父吗？”
“当然不会。这个念头实在是太荒唐了。”
“的确荒唐，事实上我们也没这么想。她离开了很长一段时间，而且向来和祖父处得很好。她的收入不错。如果老人得知她要和你订婚的话，一定还会给她一笔丰厚的财产。我们不可能会怀疑她，没有理由这么做。但你必须得确定一件事。如果这个案子得不到澄清，女孩是绝不会嫁给你的。从你告诉我的情况来看，我非常确定这一点。你给我记住，这可能变成一件永远解不开的无头案。我们可以得出续弦和她的年轻情人共谋杀害了老人的结论——但要证明这点却是另外一件事了。至今为止，这个案子甚至还没呈递给检察官。除非能拿到不利于她的证据，否则这将成为一个永远解不开的谜团。查尔斯，明白我的意思了吗？”
他说得很有道理，我完全知道他的意思。
父亲接着平静地对我说：
“干脆摆明了跟她说，你看这样行吗？”
“你是说——向索菲娅询问——”我结结巴巴，实在说不下去了。
父亲用力点了点头。
“没错……我不是让你在没告诉女孩事实真相的情况下潜入那家人之中。你把你的目的摊开了跟她谈，看她有什么话说。”
第二天我便和塔弗纳总督察以及兰姆警长一道来到了斯温利。
汽车开过高尔夫球场以后，我们转入了一条以前应该有两扇大铁门的通道，铁门不是捐赠了就是被强行征用了。到了通道尽头以后，我们把车开上一条两边种着石楠花的弯曲车道，然后在屋前的碎石空地下了车。
真是太不可思议了。我不知道为何叫它山形墙宅邸，叫它十一形墙也许会更准确些。让人感到惊异的是宅邸扭曲的外表——我马上就知道为何会建成这样了。宅邸看上去完全是农舍的样式，只是在农舍的基础上扩充了许多倍。事实上这是一幢被置于高倍放大镜下的农舍。农舍歪斜的木质骨架和山形墙在这幢房子里都找得到——在夕阳的映衬下，这幢房子像一只生长不良的蘑菇。
所谓的英式风格在希腊餐饮业巨头心中应该就是如此吧。
老利奥尼迪斯刻意把它造成了城堡模样的英式住宅。我很想知道第一任利奥尼迪斯太太当时是怎么想的。我觉得老利奥尼迪斯事先应该没征求过她的意见或是给她看方案草图。这很可能是老利奥尼迪斯给他的异国太太准备的一份惊喜。不知道利奥尼迪斯太太看见它是吓了一跳还是一笑置之。
从我听说的情况来看，她在这里过得相当快乐。
“很有气魄吧？”塔弗纳总督察问，“老人当时的设想十分宏伟——把它造成带有厨房等全套设施的三个独立的居住单元。里面的陈设都是顶级的，像豪华大饭店一样。”
索菲娅走出前门。她没戴帽子，身上穿着绿色的衬衫和花呢裙子。
一看到我，她马上定住脚。
“怎么是你？”她惊讶地问道。
我告诉她：“索菲娅，我有话跟你说。能找个地方单独聊聊吗？”
开始我以为她会表示反对，但没过一会儿，她转身对我说：“跟我来吧。”
我们穿过草坪，站在草坪上可以看见斯温利最高档的高尔夫球场——远处的山上长着一排松树，再过去是苍茫的乡村风景。
索菲娅带我来到一个疏于料理的假山庭院，我们在一张很不舒服的木头长凳上坐下了。
“解释一下到底是怎么回事吧。”她说。
她的语气不是很好。
我把事情的前因后果一一告诉了她。她听得很仔细，神情也非常严肃，一点儿都没透露自己在想些什么。只是当我最终讲完的时候，她才叹了口气，长长地叹了口气。
“你父亲可真够老奸巨猾的。”她说。
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