“什么都不做，”文森特说。“贝恩斯保证会对此事保密。为了莉亚娜着想。”

“最好是，”路易斯说。“如果他对此事陷得深了，那他的下场也好不了。”

有人敲响了办公室的门。是迈克尔。路易斯唤他进屋。门打开来，迈克尔踏进了房间。随即，他在门口处停了下来，望向斯波加蒂和自己的父亲，有些迟疑。看着迈克尔脸上的神情，路易斯知道他以为他们是单独的谈话。如果他知道是斯波加蒂宰了自己的狗，又会有什么反应呢？绝不愉快就是了。

路易斯作了介绍。“迈克尔，这位是文森特·斯波加蒂，是我们的工作伙伴。”

斯波加蒂向前走了几步，握住了迈克尔的手。“很高兴见到你，”他说。“我读过你的大部分著作。”接着，他脸上的笑意化作几分痛苦的神色。“你的宠物狗发生了那样悲惨的事情，请节哀。是你父亲告诉我的。实在太过分了。”

路易斯瞥了一眼迈克尔，把椅子朝后挪了一点。要让斯波加蒂不再提到此事，他心想。“迈克尔，坐下来谈吧？”他说。“不会耽误太久的。”

“有什么不对吗？”斯波加蒂问道。“我的意思是，有关狗的事情？”

迈克尔转身准备离开。路易斯瞪了斯波加蒂一眼，并劝迈克尔回来。

“别走，”他说道。“文森特自己也养狗，所以才对此事很关心。我保证，时间不会太长。我知道你还有别的事。要来杯咖啡吗？”

迈克尔的确想喝杯咖啡——假如不是眼前这个男人给他倒的话。于是他摇了摇头，不情不愿地在皮椅上坐了下来。

路易斯转向斯波加蒂。“你呢？想喝点咖啡吗？”

“好的，我很乐意。”

“我就知道。”路易斯按下了对讲机的按钮。“朱迪，帮我们倒两杯黑咖啡来好吗？”

“我想要加点奶油和糖，”斯波加蒂说。

“今天我们只喝黑的。”

路易斯坐在桌前，抬头看了看端来咖啡的朱迪。她身着一套剪裁合体的白色套装，还戴着今早路易斯刚送给她的钻石手链。她俯身倒咖啡时，路易斯隐约闻到了她身上的香水味。虽然并非完全一样，但这个香味还是唤起了路易斯对安妮的回忆。

在朱迪离开后，路易斯望向坐在对面的迈克尔。他和他母亲出奇地相像。无论是深色的头发，湛蓝的眼睛还是下巴硬朗的线条——简直是一个模子刻出来的。

“我今早刚和圣地亚哥通了电话，”他对迈克尔说。“我们达成了一项协议。”

迈克尔坐直了身体。“什么协议？他说了什么？”

路易斯谨慎地选择着用词，答道，“先不说别的，他说他和你的宠物狗的事情毫无关联。”

“你相信他说的？”

“当然不，”路易斯说。“我敢肯定那是他干的。而你，当时如果不是在这里和我见面，想必也早已变成尸体，躺在冰冷的地板上了。幸好事未至此。”

迈克尔无视了父亲的关切。“关于你们之间的交易呢？”

“只要我向他保证替你还债，你的小命即可无忧。至少眼下如此。”

“这是什么意思？”

“意思是，我还没跟他保证一定会替你还钱。现在还没有。你的命运掌握在我手里。准确点说，你只剩不到三星期的时间了。甚至比这更短，想想你的狗，我可不觉得圣地亚哥是个守信的人。”

“你会守信吗？如果我按你说的做，你就会替我还债？”

“当然。”

“可为什么，我就不那么相信你呢？”

“我也不怎么相信，你会照我说的把事做好。原因是我们分开太久了，迈克尔。我们都太不了解对方。”

“那这还真是个增进彼此认识的好机会。”

路易斯的脸上闪过一丝愤怒的阴霾。“我从未赶你离开，迈克尔。可直到你的第一本小说出版前，我根本不知道你住在哪儿，过得怎么样，甚至你是否还活着。你抛下我整整十六年，甚至连名字都改了。现在，你却突然出现，还要我救你一命。你要知道，不协助我的话我是绝不可能帮你的。事情绝不可能这么容易。”

当然不那么简单。“告诉我，你想从我这得到什么。”

“你心里很清楚，我想让你对乔治·雷德曼做的事。”

迈克尔没有回答。

“但在那之前，我还有其他任务需要你完成。”

“什么？”

路易斯的眼睛紧盯着自己的儿子。

“我想让你和莉亚娜·雷德曼结婚。”