樱草花盆
一
“人是不能作孽的。别以为神不知鬼不觉，我可是一清二楚。这个宝贝可是我的，再见。”
写到这里，布井刺啦一下把稿纸撕烂。“不好，不好。”
他抱着头，仰面躺在榻榻米上。布井是一位小说家。不过同为小说家，其中既有约稿纷至沓来的人气作家，也有那些无论写多少稿子都推销不出去的无名作家。而布井便属于后者。如今他正在写的是一部家庭小说，正写到得知丈夫有外遇的妻子欲带着孩子离家出走的场面。所以，所谓“这个宝贝可是我的”指的是孩子。不过，布井对这种表达方式并不满意，觉得宝贝这种表达有点陈旧。
“不好，看来我没资格做小说家。”布井自暴自弃地挠着头。可不做这个布井又没有其他赚钱的门道，加之妻子下个月就要生了，自己无论如何得赚一大笔钱才行。
“哟，怎么了？不舒服？”这时，妻子美枝购物回来了。
“唔，没。”
“哟，又写不下去急躁起来了。可你再着急也没用啊。别硬撑了。”
“嗯，可我一想到下个月就……”
“钱呢，总会有办法的。可你现在要是病了那才糟了呢。你瞧，我都买牛肉回来了，给你做饭吧。”
美枝跟丈夫不同，她性格开朗，对贫穷也不怎么在乎。尽管是二十三岁，看上去却只有十八九的样子，十分天真。正因如此，布井才更不忍让年轻的妻子受苦。
“瞧，我饭都准备好了，你就别那么愁眉苦脸的了。”
“嗯。”布井没精打采地站起来，一瞬间，他看到了写字台上的樱草花盆。
“咦？这是你买回来的？”
“呃，对啊，亲爱的，你还记得今天是什么日子吗？”
“啊，今天是我们结婚一周年的纪念日，对吧？”
“没错。我在新宿正好看到了它，就买回来做个纪念。”美枝眨眨孩子般的眼睛。
樱草承载着二人一段短暂的回忆。婚前，美枝曾在布井常去的一家咖啡厅做女招待。布井不知不觉间被她深深吸引，可由于性格腼腆，压根就没有动过直接跟她接触的念头。那家咖啡厅总是装饰着一盆樱草。有一次，布井就把写给她的信偷偷地藏到了花盆下面，等第二天再去看时，他发现美枝的回信也被放在了同样的地方。于是，樱草就成了二人的月老。
马上都要做母亲的人了，却仍为那种小孩过家家般的回忆而高兴，布井忽然可怜起妻子来。
“今晚我想去k先生家拜访一下。说不定能有翻译的活儿呢。”晚饭后，布井强打起精神说道。
“是哦。那你就去吧。”
送走布井之后，美枝忽然想去朋友s子那里瞧瞧，说不定还能筹点钱呢。于是，她匆匆打扮了一下。忽然，她想起一件事，便随手拿过一张纸，用铅笔在上面匆匆写下一行字：
我去一下s子家，十点之前回来。
她将纸条对折两次，放到了樱草花盆下面。“呵呵，才刚提过的，他肯定能发现。”
美枝兴冲冲地出了门，可她做梦都想不到，这封信会引发一件什么样的案子。
二
布井回家时是九点半前后。他刚把手搭到正门的格窗上，黑暗中却忽然冒出来一名警察跟他打招呼。“喂，您是这家的主人吗？”
“呃，我是。”
“那您认识这名男子吗？”
他定睛一看，只见警察正紧紧抓着一名男子的手。对方是一个陌生人，眼神狡诈，十分可疑。
“不认识。这人怎么了？”
“是这么回事，我看到这家伙从您家出来，发现他形迹可疑，就上前盘问，结果他就说是您的朋友。”
这时，美枝也回来了。当然，她跟这个男人也没有过接触。
“我说是吧，这个过分的家伙。总之，请您检查一下家里的情况，看看有没有东西丢失。”在警察的提醒下，夫妇二人慌忙检查了一下，但并未遗失东西。
“是吗？总之这家伙我们先带到警察局再说。最近挺不安全的，家里最好要有人。”警察带走了可疑男子。
“难道是溜门贼？”美枝心有余悸地说道。
“傻子一个。像我们这样的穷人家能偷到东西吗。对了，你去哪儿了？”
“去s子那儿了啊。不过也真是的，就算让溜门贼进来也没什么好偷的。啧啧，真可恶，是谁把樱草给拔出来了啊？”
“我不知道啊。”
美枝刚才买回的樱草已被连根拔起，写字台上全是泥土。
“啊，这么说，是刚才那小偷干的？”
“估计是一无所获，结果就生气了吧。”
“哼，可恨，这么重要的纪念品让人给糟践了。”美枝连忙重新栽好，“亲爱的，k先生那边怎么样？”
“不行。说是先生旅行去了，这个月回不来。”
“哦，s子那边也不行。”
美枝打扫着写字台上的泥土，深深地叹了口气。
三
第二天，发生了一件大事。警察传讯夫妻二人。
“真是的，难道又是昨晚那溜门贼的事？”
“也许吧。别的也没什么事啊。”
“真讨厌，可咱们什么都没丢啊。”
二人战战兢兢地到达后，发现昨晚见过的那个男子果然正在司法室接受审讯。男子一看到二人，眼里立刻露出充满敌意的目光。
“啊，辛苦了。您是太太？”负责讯问的司法主任微笑着朝美枝回过头来。“太太，您把红宝石给怎么样了？”主任忽然问道。
“啊，红宝石？”
“您是不是搞错了啊？像我们这样的人怎么可能跟红宝石沾上边呢？”
“呃，就是樱草花盆中的红宝石啊。我们可没空跟您开玩笑。您要是带着，就请赶紧交出来吧。”
尽管言辞很客气，却带着一种恫吓的感觉。由于始料未及，布井和美枝顿时不知所措。
“闭嘴，长官，他们俩肯定是同谋！”昨夜见过的那名男子忽然在一旁吼道。
“你给我闭嘴！”司法主任严厉地申斥了对方一句，然后说道：“太太，这是您写的吧？”说着，他拿出一张纸，正是美枝昨晚放在樱草花盆下面那张给丈夫的纸条。
“啊！对、对，是我写的，可是……”
“那么，这到底是什么意思呢？要不我读给您听听：‘人是不能作孽的。别以为神不知鬼不觉，我可是一清二楚。这个宝贝可是我的……’”
“啊！”美枝大吃一惊，布井也吓了一跳。
“啊，等、等等，那不是我撕碎的原稿吗？”
“什么？原稿？”
“对、对啊。我、我是小说家。”没想到自己的小说竟在这意外的场合变成了焦点，布井脸涨得通红。
“哦？可是，您太太刚才说，这的确是她自己写的啊。”
“那个，我写的是反面。”
“反面？哪儿哪儿？”司法主任连忙翻过来，顿时低叫了一声。“啊，这、这……”
“警部先生，这到底是怎么回事？”布井大惑不解。
警部也一脸狐疑，环顾着大家，说道：“啊，这事说起来是有点离奇，其实是这么回事。眼前这名男子绰号叫黄鼠狼万吉，是个惯偷。据这家伙说，他昨天在街头偷了一个女人的胸饰，由于附近有面熟的刑警，他怕出事，情急之下就把赃物塞到了一旁花店里的樱草花盆里。结果那盆花却被您太太给买回了家。这家伙就连忙跟踪上去，昨晚溜进了您家，可是，无论他在花盆中怎么翻也找不到那颗红宝石。再加上花盆下还有一张这样的纸条——也就是你们所说的原稿，所以，这家伙就认定红宝石是让您太太给横刀夺爱……”
“啊，可我压根就不知道啊。会不会是别的花盆？”
“不可能。我亲眼看见你买了那盆花。”
“太太，我也不是在怀疑您。可这家伙所说的也不像是在撒谎，所以我就想请太太好好地回忆一下，在您买了樱草回家的途中，有没有发生过一些奇怪的事情。说不定是有人看到了这家伙的所作所为，半路上又从花盆中把红宝石给偷走了呢。比如说在路面电车上……”
“不可能，因为我根本就不坐路面电车的，而且……啊！”美枝忽然倒吸了一口气，“难不成，是在那儿……”
“哎？您想起线索了？”
“是这么回事，我在回去的路上顺便去了一趟牛肉店。我就把樱草花盆放在柜台上了，临走时一看，才发现那家店里居然也摆着一盆同样的樱草。由于非常相似，我还犹豫了半天，分不清究竟哪盆是我的，就把离得近的一盆带了回去。难不成是在那儿出了岔子……”
“就是它！”司法主任突然叫了起来。
且说，红宝石果然从牛肉店的樱草花盆中被找了出来。不久，失窃的女人也找到了。这个女人非常有钱，而且，听了找红宝石的过程后对美枝蒙冤一事非常同情，就给了美枝很多酬谢金。
转交酬谢金的依然是那位司法主任，当时，他笑眯眯地说道：“太太，小说这玩意儿还真是管用。万吉这家伙可不是个好对付的主儿，若搁在平常他是打死也不会交代红宝石一事的。可是在读了那句话之后，他就认定了是被太太您横刀夺爱，为了泄愤他就不打自招，一五一十把情况全都交代了。哈哈，怎么样，这是不是一部小说呢？”
不用说布井当然将其写成了小说，没想到竟成功地打开了销路。近来他稿约不断，真可谓歪打正着。
撒谎
撒谎天才深田一夫去世，朋友们都来为他守夜。话题自然全集中到了他的撒谎天赋上。
“这次该不会也是撒谎吧。这家伙，你别看他就这么寿终正寝了，可说不定，他冷不丁就会突然起来说上一句‘喂，让我也来喝一杯’呢。”
“啊，这次不像是假的了。看来撒谎天才也敌不过酒精啊。”
“不过回头想想，昨天还那么活蹦乱跳的一个人，过了一晚就那样去世了，所以我总觉得这肯定还是个弥天大谎。”
“其实，在得知深田死讯的时候，我也是难以置信。我还在想，这家伙会不会又是在玩他那套老把戏呢。”
“大家都一样。毕竟我们都上过深田之死的当。”
深田一夫曾一度以死欺骗了所有人：战时他在缅甸，据说他在那里被一颗子弹击穿了心脏而亡。接到通知的朋友们还为他举办过追悼会。可是，战争结束不久，这家伙竟然又恬不知耻地回来了，所以大家全都大吃一惊。
“喂喂，你可真讨厌。我们都以为你死了呢，连追悼会都给你办了。让我们白掏腰包了。”
“这关我什么事？”深田一夫若无其事。“你们以为我会这么容易就死掉啊，真是没脑子。”
“你要这么说我们也没办法。那，你被子弹击穿心脏一事也是假的了？”
“不，这个倒是真的。不信你们看，这儿还留着子弹的痕迹呢。”深田一夫解开衬衫亮出胸膛给他们看，果然留着一处像勒紧的腰包口般的瘢痕。
“嗯，然后你就得救了？我说，你那儿不正好是心脏部位吗？”
“没错。”
“你心脏都被打穿了，怎么还没死啊？”
“不，死了。我阎罗殿都进了。结果阎王爷戴着一个跟小巷里当铺老板一样的眼镜，对着一个大账本翻弄了一阵，问我叫什么名字之类，我就如此这般地回答了。结果阎王爷一脸纳闷，说是中间出了岔子，留在地狱里也没什么用处，就吩咐一声：‘小的们，将这厮再给我轰回阳间去！’阎王爷一声令下，赤鬼青鬼们便一拥而上，揪着我的脖颈，把我又扔回了阳间。”
“嗨，奇怪啊，深田一夫，你的大名不是很久以前就上了阎王爷的生死簿了吗？”
“没错。我也知道这个，所以我就没敢报真名，借了个别人的名字一用。”
“嘿，你在阎罗殿都敢撒谎啊？到底是冒用了谁的名字？”
“借用了你的名字啊。你就没事傻乐吧，你的大名还没在阎王爷的生死簿上留底呢。”
“你这混账，你还真是个撒谎天才啊。快还我追悼会的会费。不然下次你就是真死了，我们也不会给你办追悼会。”
就是这样一个深田一夫竟真的死了。受了贯穿枪伤也没有死掉的他居然没能战胜酒精，在路边小摊的烧烤店喝了一杯后，当天晚上便归了西。他早就留有奇怪的遗言，说自己死后一定要把遗体捐献给医科大学做解剖材料。于是，守夜的第二天，朋友们便把他的遗体送到了大学教室，结果实施尸体解剖的某医学博士深有感慨地说了这么一句：“这名男子即使左胸部受到贯穿枪伤也应该是死不掉的。旷世罕见的内脏错位。他的心脏是在右边！”
原来，深田一夫是用自己的身体向所有人撒了一个弥天大谎，恐怕射进他左胸部想杀死他的子弹在进入他身体后也叫苦不迭，为他的谎言而懊恼吧。
雾夜广播
故事发生在东京一个难得一见的浓雾弥漫的夜晚。城市像沉浸在海底一样湿漉漉的，没有一户人家早起。时间是凌晨三点多钟。
胜见俊助像一个醉汉一样在这浓雾中已彷徨许久。他的帽子和外套全被打湿，帽檐上还不时滴落下水滴，冷得刺脸。
这儿到底是哪里呢？俊助忽然驻足，环顾一下四周。
离开京桥的女人家之后，他故意专挑小巷走，结果走着走着就迷了路。他呆立在昏暗的浓雾中，这时，左手的小指忽然钻心地疼起来。“浑蛋！”他咕哝了一句，疾步拐过幽暗的小巷。可一瞬间，他却猛地停住脚步。因为两三处房屋的对面竟有灯光透过浓雾依稀射了过来。
咦？都这时候了，居然还会有店开着门？俊助不安地环顾一下前后，事到如今，他已经不想折返了。嗨，管它呢！正当他要疾步前进时，店里忽然晃晃悠悠地出来一个人影，冷不丁拦住了他的去路。
“先生，不进来逛逛？里面可有好玩的东西呢。”伴随着招呼声，依稀从浓雾中浮现出来的是一位满脸皱纹的忧郁老人。
俊助差点叫出声来，他勉强控制住自己。“好玩的东西，什么啊？”
“广播啊。”
“广播？怎么可能，你以为现在是几点？现在都半夜三点了。”
“呵呵，没错。反正是只有这个钟点才能听到的实况转播。”说着，老人便抓起俊助的胳膊。老人的手掌像冰一样寒冷。
“你、你要干什么？我有急事的。”
“没事，听听又有何妨？这机会绝无仅有，是杀人现场的直播。”
“杀人现场？”
“没错。有人要被杀了。这是从现场传来的直播。”老人用力把他拉进昏暗的店里，果然，里面放着一台老式的收音机，正传出凄凉的声音。
“可是什么都听不到啊。”
“请稍候。凶手现在才刚潜进来。马上就……先生，你听！”
老人话音未落，忽然，只听“啊”的一声，一个女人的哀鸣从收音机里传来。“咦？你、你……啊，杀人了！”
伴随着收音机都要被震裂的高亢尖叫，噼里啪啦的搏斗声从里面传来。“啊，疼死我了，浑蛋，松手！疼、疼死我了！”是一个男子粗重而低沉的呻吟声。接着又哐啷一声，传来物品落地的声音。
“咦？啊……啊……”女人的呻吟声逐渐减弱。不久，只听扑通一声，传来有人倒地的沉闷的声音。之后便是死一般的寂静，寂静中传来男子呼哧呼哧的喘息声、蹑手蹑脚的走动声，不久还有男子低低的呻吟声。“浑蛋！还是被咬断了小指！”
听到这里，俊助忽然感到一种冷彻骨髓的恐惧。
“哈哈哈，怎么样，很棒吧？这样的广播很少能听到吧？看来是女人被杀时咬断了男人的小指。咦，先生，你怎么了？”
“啊，没、没事。”
“可是，先生您的脸色怎么这么苍白？啊，先生，您的小指是怎么回事？怎么还带着血……啊，您的小指被咬掉了！”
俊助忽然看到老人的脸倏地一下融进了浓雾里。同时，店面、收音机和灯光也瞬间冷冷地消失了。俊助醉汉般踉踉跄跄地冲到外面。外面依然是浓雾紧锁。浓雾中，他咕咚一下撞到了一面墙状的物体上。
必须得逃，必须得逃！俊助拼命地攀上围墙，朝漆黑的浓雾中跳下。一瞬间，“啊、啊、啊、啊——”，伴随着一声声穿透浓雾的哀鸣，俊助从两国桥的铁栅上栽落水中。
次日早晨，著名女影星绪方梨枝被发现在自己京桥的家里遭人残忍勒死。几乎同时，她曾经的情人胜见俊助的尸体也在隅田川河口被人发现。世人都传言，俊助恐怕是在勒死了变心的情人后，自己也投河自尽了。可是有关俊助投河前所听到的那段离奇的深夜广播一事，却没有一个人知道。
其实，俊助在收音机中听到的就是自己的声音，还有被自己所杀的情人最后的哀鸣。
上吊三代记
伊丹屋的主人重兵卫被荒唐的妄念缠身，大概是在他四十二岁的厄运年。而前一年他失去了妻子，孩子也患了麻疹，所以说肯定是各种辛劳和担心都赶到了一起，才让他患上神经衰弱。
由于此前的生活平安无事，所以即使这么一点挫折都会将他击倒。而如此一来，以前早已遗忘的那个荒谬的传说忽然间被再次唤醒。
世上曾有种种传言，都说伊丹屋的主人肯定会上吊自尽。
大家这么说也并非毫无理由。上一辈伊丹屋的重兵卫是上吊自尽的，再上一辈重兵卫也是如此。不可思议的是，同样的事情竟接连发生了两次。有其二便有其三，伊丹屋现在的主人——现在的重兵卫肯定也会上吊自尽。
因此，重兵卫从幼时起便对“上吊”一词深恶痛绝。他的父亲在后面仓库里悬梁自尽时，他才两岁，对当时的情况一无所知。不过，他成年后获悉了当时的各种情况，了解到父亲上吊的背后其实另有隐情。他又追溯到祖父那一代，把祖父上吊时的情况也查了一遍。结果也发现其中有走投无路的原因，这才稍稍安心下来。因为，在这不可思议的两代人接连上吊的事件中，分别都有着不同的动机和原因，而绝非伊丹屋家有上吊的遗传基因。
“我以为什么呢，祖父和父亲都是因为生意失败，犯下了意外的错误才上吊自尽的。所以我要尽最大努力，踏踏实实地做好生意。如此一来也就不会产生上吊自杀的动机了。”在这一年到来之前，重兵卫曾无数次这样告诫、安慰自己。所以一家人都平安无事，他倒也能够安心地生活。
可是，或许是家人接二连三地生病和死亡让他心力交瘁了。到了今年，他忽然就担心起这个可怕的传说来。加之他今年正好四十二岁，是厄运年。他总觉得也会有莫名的灾难不觉间降临到自己头上。
“没事的，只要我自己好好挺住就行了。反正也不可能会在睡梦里上吊自尽。”重兵卫用粗大的扁平烟袋敲着烟灰罐，抱着胳膊陷入了沉思。这是他近来的习惯性动作。
可是，无巧不成书。一天，重兵卫忽然在报纸上发现了一条可怕的报道。
惊天！杀人凶手竟用紫色腰带将人勒死，制造出自尽假象
一行醒目的标题映入了他的眼帘。上吊一词似乎与他天生有缘，他一眼就发现了这个词。报道内容大致如下：
府下××町住着一位有钱的退隐老人，名叫山田安藏，上个月他被发现在自家仓库里上吊自杀。人们便议论纷纷，认为他自杀的原因多半是不堪风湿症的折磨。可最近，一个意外的事实突然被发现。原来安藏身边有个既非女仆也非情妇的女人，名叫阿妙，一直在照顾他的生活起居。而事情的真相便是这个阿妙勒死了安藏，然后制造出了自杀的假象。当然凶案并非阿妙一人完成的，她的情夫铁造做了帮凶。
重兵卫读完吓了一跳，报纸一下子从膝盖滑到了地上。以前他一直以为，上吊这种事只有凭自己的意志才能实现。可是读了这条报道之后，他才明白原来上吊有时候还可以假他人之手来实现。
重兵卫突然不安起来。没错，自己目前的确毫无上吊的动机。可假如有人憎恨自己，神不知鬼不觉地把自己给杀了，然后再如报道所写的那样制造出上吊的假象，那该怎么办呢？原本众人就纷传伊丹屋重兵卫一定会上吊，如此一来还有谁会怀疑自己不是自杀呢？伊丹屋会完美地实现三代人的连续上吊自杀。凶手一定会为这计划的圆满成功而窃喜……
光是根据这些，各位恐怕就已经看出伊丹屋重兵卫的神经衰弱有多么严重了。他觉得，这种妄想不知不觉间肯定会逐渐降临到自己头上的。
当然，他这么想也并非毫无理由。正如刚才新闻报道里的山田安藏一样，最近他身边也有一个既非女佣也非情妇的女人。此女名叫阿霜，今年才刚十七岁，去年年初刚来试用的。由于老婆尚在病中，他就忍不住向人家伸出了黑手。可后来一问，才发现阿霜在老家已经订婚了。他后悔不已，可已经于事无补。
由于失身，阿霜似乎也万念俱灰，近来打算一辈子照料重兵卫，对重兵卫的孩子照料得也十分用心。可是，若仔细想来，也许这只是表面现象。阿霜还年轻，委身于自己这样一个与她年龄悬殊的男人，倘若做正妻尚情有可原，可是以情妇这样没名没分地跟着自己，她怎么能够满足呢？且不说表面如何，说不定她内心早已对自己恨之入骨了。
想到这里，重兵卫突然觉得眼前发黑。如此说来，阿霜的未婚夫据说最近也到了东京。并且，上次阿霜说去叔父家，出去了一天，她当时一定是去见未婚夫了。
他们到底都谈了些什么呢？想着想着，重兵卫只觉得自己也跟报纸上的退休老人一样，完全处于相同的处境。没错，要杀自己的肯定就是阿霜与她的未婚夫。浑蛋！他们想杀死自己，然后制造自杀的假象！浑蛋，畜生！
就这样，重兵卫变成了一个彻头彻尾的妄想症患者。
不幸的是偏巧在这天夜里，重兵卫猛然醒来时，发现本该睡在自己身边的阿霜却不见了。他忽然站起来。抬头一看，只见防雨拉门只拉上了一半，风正挟带着雨丝吹进来。肯定是这风把他吹醒了。
重兵卫穿着睡衣悄悄起来，光着脚来到院子里，往后面绕去。他抬头一看，只见厨房附近有两个人影正黏在一起，嘀嘀咕咕地在说着什么。女方的确是阿霜。男方未曾谋面不清楚是谁，多半是其未婚夫吧。其间还不时传来阿霜抽泣的声音。
重兵卫突然产生了一种可怕的嫉妒，只觉得全身的血液瞬时涌了上来。他失去了理智，随手就抄起了一样家伙。然后后面的事情他就几乎不记得了。
重兵卫因杀害阿霜与其未婚夫被捕是那之后第十天的事情。失去理智打死二人后，由于突如其来的恐惧，他完全变成了一个厉鬼。他把二人的尸体大卸八块后装进了两个大行李箱，然后于黎明前后丢进了品川的海里。可行李箱并未沉到海底，不久便浮了上来。于是，他便被捕了。
自然，他这种骇人行径毫无酌情减刑的余地。
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