“当然，”又是一副古怪的神色，“两个人他都认识，他是整个要命的案子中唯一同时认识这对堂兄弟的人。”

结论：根据上述的时间和事实，毫无疑问能指认出真正的凶手。咯吱咯吱咯吱。

“这真是相当具体，”我评价道，严肃地看着他，“这张表能告诉我们什么吗？还有，这不断出现的‘咯吱咯吱’到底有什么意义？”

“哦，我也不知道。我当时就是这个感觉而已，”满怀歉意地说，“它代表我逐渐触碰到事情的真相。”

伊芙琳又看了一遍整张单子。“好的，除非你作了假，不然还有一个人的嫌疑也可以排除，我指的是雷金纳德。你说有证据证明他在五点十五分离开罗切斯特。罗切斯特距离伦敦有三十三英里左右，对吧？好的。所以，在一个小时内开三十三英里，还要应对交通状况，这只存在理论上的可能性。特别是考虑到伦敦市中心的交通状况，我不认为他能够及时赶到格罗夫纳大街行凶，而且你已经排除了休谟医生。”

“排除休谟医生？”问道，“哦，不，我的小姑娘。完全没有。”

“但是你承认他有滴水不漏的不在场证明。”

“哦，不在场证明！”挥动着他的拳头吼道。他站起身，开始在屋子里一边咆哮，一边到处走动。“红寡妇血案中的凶手也有不错的不在场证明，不是吗？孔雀羽谋杀案中的那个人不也有个很好的不在场证明。但这些都不是我真正烦恼的事。让我烦恼的是那封该死的信，昨天晚上斯宾塞叔叔写给休谟小姐的那封信。他发誓说自己看到了凶案过程，还说确实是安斯维尔干的。他为什么要这么写？如果他撒了谎，那么他又为什么要撒谎？最阴险的一点在于，他认为安斯维尔发誓说自己是无辜的可能是发自真心——也就是说他真的杀害了休谟，只是不记得了。哦，我的天啊！你有听说过任何人使用这套理论吗，当初狄更斯就想这样为《德鲁德疑案》收尾。贾思帕就是真凶，只是他自己不记得了，因为吸食了鸦片？威尔基·柯林斯在《月亮宝石》中关于偷窃宝石的案件也是这套理论，所以我不应该惊讶。如果我这一整套伟大而漂亮的理论就因为这点而垮塌的话……但是这不可能！天啊，这不合理。羽毛的问题又怎么解释呢？我第一个怀疑的人就是斯宾塞叔叔——”

“你怀疑他的理由是因为他有不在场证明？”我问。

“跟你聊天真是没什么用，”疲惫地说，“你看不到问题所在。我认为就算不是他亲手杀人，也是他安排的——”

一个新的可能性出现了。

“我想起我看过的另一起类似的案件，”我说，“但那是很早之前的事，我已经不记得它是真实的案件还是小说。一个男子在海边一座高塔上层的房间内死亡，有迹象显示是他杀。他的胸口被猎枪击中，但是找不到凶器。唯一的线索是房间内的钓鱼竿。不幸的是，这座高塔的门被监视着，没有任何人进出过。唯一的一扇窗户很小，在面向大海的墙上方。谁杀了他？凶器又到哪里去了？事情的真相相当简单。是自杀。他在窗户上架好猎枪，正对着他。他站在几英尺远的地方，然后用钓鱼竿拉动了扳机。枪的后坐力使其在开枪之后向后跌出窗外，掉进了海里。案件被认为是谋杀的话，他的家人就可以获得保险金。你的意思是在埃弗里·休谟的书房里可能存在什么装置，他无意间触碰后，被箭射死了？不然你到底是什么该死的意思？”

“不可能是那样，”伊芙琳反对，“如果真的这么奇特的话，我们还要相信凶手当时正在和休谟说话。”

“没错。”承认道。

“那也一样，”我说，“我们好像偏离了最重要的一点。不论是谁实施了这次谋杀，动机是什么？你总不能告诉我，例如，安斯维尔之所以抓起箭刺向休谟，只是因为他认为他未来的岳父大人给他的威士忌里面下了迷药。除非他真的像他们想要让雷金纳德看上去一样疯癫。但是在这个案件中好像没有人提到过动机。那么谁还有杀掉休谟的动机呢？”

“你是不是忘了遗嘱的事了？”问道，抬起无神的双眼。

“什么遗嘱？”

“你在法庭上已经听过了。埃弗里·休谟急于抱上外孙，就跟所有白手起家的人一样，为了延续香火之类的。他正准备立一份新的遗嘱，把所有的财产都交给信托机构。注意，是所有的财产，都留给这个未来的外孙。”

“他已经立下遗嘱了吗？”

“没有。他还没来得及。所以我想，去一趟萨默塞特宫应该很有意思。在那里花上一先令，看看原本的遗嘱内容，就是现在将要对照执行的那份遗嘱。当然，那个姑娘是主要继承人。但是其他人也能分得这个老头财产的一部分。他对分钱这件事并不谨慎。连可怜的老戴尔都能拿到一笔钱。甚至有一张高达三千五百英镑的支票会付给肯特郡护林人协会，用来建造新的房子。这笔钱会直接打给协会会长，根据他自己的方针处置。”

“所以肯特护林人协会的人聚在一起，进军伦敦，然后一箭刺穿了他？胡说八道，！你这么说有失水准。”

“我只是在给出各种意见。”用出人意料的温顺口吻回应道。他皱起眉毛，向上看着。“只是想看看有没有什么事能激发你的灰色脑细胞。你永远制定不出合理的辩护策略，肯。你不能从证据中找到线索，然后以此直接找到证人。比如，假设我认为找到斯宾塞叔叔这件事非常重要，就算我不能把他送上证人席，但是我认为非常有必要和他聊一聊，那么我应该怎么伸出手去触及他的所在？”

“鬼知道。这可是马斯特斯最喜欢的日常工作。如果警察都找不到，我不懂你怎么能找到他。记住，他都已经跑掉好久了，现在可能都到巴勒斯坦了。”

一阵敲门声使得从迷茫的状态中醒了过来。他把烟蒂扔进盘子里，坐直了身子。

“请进，”说着，“他是可能都到巴勒斯坦了，”他补充道，“但是他没有。”

门被小心翼翼地打开了。斯宾塞·休谟医生，衣着讲究，一只手拿着一顶圆顶帽，手肘处挂着一把收好的雨伞，走进房间。

《匹克威克外传》：狄更斯作品。讲述了老绅士匹克威克一行五人到英国各地漫游的故事。

红寡妇血案以及后文提到的孔雀羽谋杀案，都来自亨利·梅里维尔爵士系列作品。

《德鲁德疑案》：狄更斯的最后一部小说，这部小说尚未完成，狄更斯就因脑溢血去世。后文中的贾思帕是这本书中的主角。

作者“约翰·迪克森·卡尔”的其他小说

《三口棺材》