陈静怡小姐一字一句地翻译完萨利文夫人的话之后，室内陷入了难堪的沉寂。过了一会，还是夏大虎作了让步。他说：“那好吧，我们再去想想办法。”

“我希望夏经理能尽快找到解决问题的办法，因为交货日期的推延也是有限的。如果贵公司在10天之内还不能解决问题，那我将不得不遗憾地认为贵公司已丧失履行本合同的能力。而且，由此造成的一切后果都应由贵公司承担责任。”

听了萨利文夫人的这一番话，夏大虎的脸色变得很难看。

洪钧见状，便转换话题说：“我很想听听萨利文夫人关于建立合资企业的看法。”

“鉴于上述情况，我认为现在讨论合资企业的问题为时过早。既然我们之间还缺乏相互的信任和了解，那么讨论合资企业的可行性报告岂不是浪费双方的时间！顺便说一句，我中午还有另外一个约会呢！”

“我完全同意萨利文夫人的看法。”洪钧说，“现在讨论合资企业的问题确实是浪费时间。我想，萨利文夫人今天本来就无意讨论合资企业的问题。我的理解对吗？”

“我不明白洪先生的话是什么意思！”萨利文夫人把目光从洪钧的脸上移到夏大虎的脸上。

夏大虎忙说：“其实洪律师也没有别的意思……”

洪钧打断了夏大虎的话，问道：“萨利文夫人认为我的话有没有别的意思呢？”

“对不起，”萨利文夫人站起身来，脸上带着明显的不悦，“夏经理，我可没有时间和你的律师吵架！如果你没有别的事情要谈，我们就告辞了。”

夏大虎连忙站起身来，“别走啊，萨利文夫人！我已经准备好便饭，再坐一会儿，然后咱们一起去餐厅，边吃边谈。”

“谢谢夏经理的邀请。但是我已经说过了，我还有一个约会。我想，夏经理要做的事情一定很多，就别浪费时间啦！”

“可是我已经订好饭了呀！”

“退掉需要付钱么？那好，我来给你付这笔钱吧！需要多少？”

“哪里！萨利文夫人误会了我的意思！这本来是我要请客，哪有让您付钱的道理！”

“那我就不客气啦！”

“还有，”夏大虎又说，“萨利文夫人这次在北京期间准备到什么地方去玩玩儿？如果需要车和导游，我都可以提供。”

“谢谢！但我的日程安排得很紧，大概没有什么观光的时间。”萨利文夫人转过身来对洪钧说：“洪先生，见到你很高兴。也许，我刚才的话有些过分，请你原谅，我是个爱激动的人！”

“萨利文夫人，也请你原谅，我是个初出茅庐的律师，没有经验。”

“你会变得老练起来的！也许，我们以后还有合作的机会呢。拜拜！”

送走客人以后，洪钧和夏大虎又回到办公室。夏大虎不无埋怨地说：“洪律师，我本想请你来帮我说服萨利文夫人，让她高抬贵手，收下那批木材，可没想到你……嗨！”

“她的话很有道理嘛！”

“那你也应该在合同中找出一些对我方有利的条款，来说服她！”

“可惜这份合同中没有这样的条款，我无能为力！”

“那你也没必要跟她说那些不着边儿的话呀。合作嘛，就得有个合作的气氛！”

洪钧微微一笑，说道：“如果你认为不该让我来参加谈判，那费用就免了吧。”

“费用是小问题。其实，我还想请洪律师帮个忙。”

“做什么？”

“我知道，洪律师是案件调查的专家，又在美国留过学。我想请你帮我查一查萨利文夫人的宏亚公司的客户。我曾经问过她们，但她们说那是商业秘密。根据我的经验，如果这件事儿不好跟买家沟通，那就最好直接去找他的下家。”

“如果宏亚公司根本就没有下家呢？”

“那不能，她们一直说是替客户订购的嘛。”

“那只是她们说的！”

“你的意思是说……”夏大虎颓然坐到沙发上，嘴半张着，说不出话来。

洪钧看着夏大虎的样子，摇了摇头，走了出去。下楼后他习惯地去找自己的汽车，但想起今天让宋佳把车开走了。他并不急于去吃午饭，便信步向护城河边走去。

此时河边挺清静，只有几只小鸟在垂柳上欢快地叫着。洪钧站在一棵柳树下，望着脚下的水面——污浊的河水缓缓地流着；树木映在水中的倒影被水纹扯成了奇怪的样子；向远望去，水面泛起一片白光，仿佛有千百条小鱼在嬉戏；微风轻拂水面，带起潋滟的波纹，那黑色的树影似乎也被载向了远方。

洪钧又掏出那张带着一丝清香的名片——美国宏亚有限公司董事长、西北大学法学硕士希拉·萨利文。

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