“可是刺客的诉求是什么？”

安娜也是头疼了，抓着自来卷的黑发：“这是要我们在《凡尔赛条约》上签字呢，还是不签字呢？”

“对不起，小姐，我只是个警长，只想抓住凶手，不关心政治。”沙维尔摆了摆手，“今晚，安全起见，我建议您还是躲在房间里，哪里都不要去。”

目送安娜上楼，沙维尔警长走出旅馆，望向凡尔赛的月亮。他揉了揉眼睛，又点起一根烟，这已是最近的第七起刺杀事件。

两个多月前，法国总理克列孟梭在凡尔赛宫与美国总统威尔逊会谈后，乘坐汽车离开途中遭遇刺客。刺客射出八发子弹，一发命中克列孟梭的心脏附近。绰号“老虎”的法国总理命大，子弹永远留在了体内。原以为刺客是德国人，抓获后发现是法国的无政府主义者。沙维尔审问刺客的动机，答案是——我们刚结束了一场战争，克列孟梭又在策划另一场战争。

老实说，刺客讲得没错。

巴黎是欧洲大陆最大的城市，和会期间，可以这么说——来了多少个国家的代表团，就来了多少个针对这些国家的刺客团。上至法国总理，下至中国的小外交官，每个政治人物都有被刺杀的危险。这些天，沙维尔警长忙得头大如斗，不断给各个代表团增加安全警力。

忽然间，有人提着电话机走近，他锁起眉头接听。

沙维尔挂断电话，暴怒地吼道：“意大利代表团又出事了！”

十分钟后，汽车飞驰电掣地驶过凡尔赛的街道，来到意大利代表团所在旅馆。这时门口已聚满了人，甚至有意大利小报的记者用闪光灯拍摄维持秩序的警察。街对面有几个意大利年轻人，树着一面硕大的黑色旗帜，露出个奇怪图案——插着斧头的一捆棍棒。警长在大学时代爱读罗马史，知道这是古罗马执政官的标志，拉丁语叫fasces。

拨开惊慌的人群，沙维尔走上二楼客房。案发现场门口，蜷缩着个法国姑娘，裹在一条大浴巾里，露出光溜溜的大腿，不时发出几声尖叫。不消说，沙维尔已猜出了她的职业，如今在萧条的巴黎，这是女人们操持的最容易的营生。床上仰卧一具赤身裸体的男尸，是一个留着黑色小胡子的意大利人，双眼瞪向天花板。脖子完好无损，不像被割喉的中国人。雪白的床铺上浸满鲜血，后脑勺有个弹孔，脑浆正在流淌。当时这位意大利外交官，招来妓女共度春宵，有人悄然潜入房间，从背后开枪打爆了他的脑袋。

沙维尔警长扯开唯一的目击证人——法国姑娘的大浴巾，春光乍泄，一丝不挂。

他凑到女孩的耳边问：“你看到刺客的脸了吗？”

女孩顶多十七岁，她说当时被压在客人身下，注意力都在下半身。只听到一声枪响，意大利人脑后喷血，倒在她的脸上。她尖叫着推开死者，只看到凶手逃跑的背影。对方穿着一身便装，从体形来看是欧洲人。

沙维尔警长退到楼下，让警察赶走记者和示威的人群。他独自坐在月光下抽烟。因为谋求原属奥匈帝国的阜姆港，却得不到三巨头支持，意大利代表团已愤而退出巴黎和会。这些天，他们又灰溜溜地回来，要是再晚两天，这位外交官也不至于命丧在美人帐中。

一根烟还没完，又有个电话追着他打来，警长接听片刻，扔掉烟头说：“英国代表团又出事了！1919年5月4日，今晚究竟是怎么了？”

凌晨四点，汽车马不停蹄地载着沙维尔警长，来到一千米外的英国代表团。

作为大战期间法国最忠实的盟友，英国人得到隆重招待，住进路易十四的宫殿，周围布满士兵和岗哨。尽管发生了凶案，但是英国代表团上下井然有序，与混乱的意大利人形成鲜明对比。

案发现场在宫殿角落，当时有两位绅士正在下国际象棋。一位是英国财政部首席代表，剑桥大学经济学院士，约翰·梅纳德·凯恩斯。还有一位是英国殖民地事务部代表，查理·乔纳森爵士——他倒在棋盘上，抓着两个棋子：皇后与马，脑袋已滚落于地板上。

沙维尔警长冷静地看着无头尸体——脖颈腔子里流出的鲜血，涂满棋盘与所有棋子。警长提起地板上的人头，死者睁着眼睛，惊愕地停留在坠落刹那。

“我们正在下象棋，突然间，天花板降落一个白色人影。我只看到一把弯刀，瞬间切下了乔纳森的头颅。”

惊魂未定的凯恩斯，难得理智地叙述案情，警长问：“你没有看清凶手的脸？”

“我只记得对方穿着白衣服，好像是某种东方人的服饰。”

“东方人？近东还是远东？”

“近东。”

“那么那把弯刀呢？”沙维尔明白这让幸存者很难描述，他立刻在一张纸上画出弯刀的模样，刀面上布满复杂的花纹，“是这样子吗？”

凯恩斯连连点头：“就是这种刀，看起来非常精美，又极其锋利。”

“阿拉伯人最擅用的大马士革钢刀，由削铁如泥的花纹钢打造而成。”

宫殿的石灰质墙壁上，沙维尔警长发现一行字母，是用刀锋刻画而出——

assassins。

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