日本，京都。
深秋，岚山的枫叶红了，如大片火焰燃烧，让人有回到北京西郊骆驼村远眺香山的错觉。京都之于日本，就像西安加上北京在中国的存在。他在古老街巷溜达，在京都御所外发呆，去清水寺与二条城访古，在金阁寺的池边坐上半天，仰望金色的究竟顶，听僧人吹奏已在中国绝迹的唐朝尺八……
民国七年，1918年11月11日。
京都大学物理系的山本教授，走入第三高等学校的课堂。这位机械专业的大学者在欧美也有声望，习惯一身和服，自称战国武田家名将山本勘助后代。
教授在黑板写下一行字，意思是——
灵魂机械体
十八岁的秦北洋，穿着黑色立领学生服，戴着镶白线黑制帽，坐在课堂最后一排。
夏天，秦北洋东渡日本，暂住大阪。他不能继续冒充齐远山，而是找了一家语言学校，同学多是中国留学生或朝鲜人，常能听到中国各省方言，还有此起彼伏的“思密达”。掌握五十音图与简单词汇后，他按照学习德语的经验，不断找人练习口语，很快达到了别人几年才能掌握的水平。
秦北洋报考了京都第三高等学校。
八月底，他收到了录取通知书。可惜囊中羞涩。秦北洋给北京发了封电报，很快收到欧阳安娜汇来的一千银圆，足够他在日本三年的学费与生活费。
于是，秦北洋带着伪装成大狗的九色，来到千年古都的京都，开始在日本的高中生涯。他读的是最难的机械学专业，学习日语、物理、化学，还有德语和英语两门外语。而被大家视为天书的德语，恰恰是他最拿手的。
今日，京都第三高等学校的课堂，秦北洋凝视黑板上“灵魂机械体”五个字。
山本教授说出惊世骇俗的言论：“所谓‘灵魂机械体’，就是把现代机械动力与属于灵的力量结合起来。”
有个日本同学大胆质疑：“但这不科学？”
“我所理解的‘灵魂’，并非民俗学的鬼魂或幽灵，而是神经元突触之间的信息传递。在座每一位同学，你们脑中都在进行这样的活动，有人称为灵魂，有人称为意识。”
提问的同学骑虎难下：“教授，您说的是活人的灵魂。但没有任何灵魂，可以脱离活着的大脑而存在，无论人或动物。科学界不承认的，就是死人的灵魂。”
“我要说第二个概念：电磁场。人的生存空间，充满各种电磁波。人脑，就是一个精巧的电化学器官。某些强大的电磁场，会影响人脑的信号，产生恐惧等情绪，甚至鬼魂幻觉。我们能否反向推论？假设人脑的电磁波，反过来影响了外部世界？人死以后，大脑本身功能消失了，但其电磁波未必永久消失，可能通过某种特殊途径传递下去。”
“就像具有录音功能的磁带？灵魂也可以被录制下来？”
京都第三高等学校的课堂上，似乎有把斧子劈开秦北洋的大脑，射入一道光。但他抢先说话，被日本同学认为缺乏礼貌，有人低声说“西那进”。
山本教授并不在意：“这位同学，你说得很好，请继续。”
“对不起，教授。”秦北洋深鞠躬，舌头打战说，“自然界很多物质可储存信息。我理解，所谓‘灵魂机械体’，就是自带某种意识的电磁信号。这种被称为‘灵魂’的意识，嫁接自某个人或动物，并在机械体内长久存在，甚至成为其本身的意识。”
他想起在清朝皇陵地宫，跟随父亲学习“制兽九宫”。第五宫“种魂”，就是把光绪帝生前心爱之物，埋入镇墓兽心脏位置。带有类似“灵魂”的电磁波，永久储存在镇墓兽体内，让原本没有生命的钢铁与石头，成为有灵魂的活物，以致千年万载。
山本教授的面色沉静，秦北洋颇为紧张，是说了大逆不道的话？要被学校批评处分了？
突然，教授竟为他鼓掌：“同学，能请教你的名字吗？”
“秦北洋。”
“支……”山本教授意识到说错了，“中国人？”
“我是中国人。”
有些留学生羞于承认自己是中国人，害怕遭到日本人歧视，秦北洋却大大方方抬头挺胸。
山本教授一是惊讶于还没踏入大学门槛的学生，竟已准确预判到了他的思考方法和实验计划，二是赞叹秦北洋的日语水平。
“科学的真理，是被人类一步步发现出来的。‘灵魂机械体’同样如此，被主流学术界摒弃，认为纯属科学骗局，就像超能力和灵魂学研究。但真理，往往在少数人手中。一百年后，或许将成为科学的正道。”
山本教授在黑板写下一行英文——
artificialintelligence
同学们翻出课桌里的英文词典——第一个意为人造，第二个意为智力。
“诸君谨记，未来的世界，必是artificialintelligence之天下。”
下课后，山本教授特意喊住他。教授身高一米五，秦北洋比他高了三十多厘米，说起话来都颇为费劲。
“秦同学，下个学期，我邀请你到我的实验室来做助理。我正在研制真正的‘灵魂机械体’，我相信你会发挥作用。”
日本人已得到了镇墓兽？没等秦北洋提问，山本教授笑而不语，夹着教案离去，学生纷纷鞠躬让道。
离开第三高等学校，教授走过幽静的小巷，来到一片竹林掩映的日式建筑。
秦北洋悄然跟踪在背后。
这间大屋没有门牌，不显山，不露水。表面是传统的木结构，但仔细观察房梁与廊柱，才发觉全是金属制成。门廊下有几双鞋子，说明里面还有人。屋后有个铁烟囱，不时冒出浓烈的黑烟，与这古老幽雅的环境格格不入。
这就是山本教授的实验室？
天黑了，日式大屋灯火通明，不时发出奇怪的声响。
门外来了两个客人。
一个日本男人，不到三十岁，身着西装革履，戴着金丝边眼镜。
还有个欧洲人，身材高大强壮，须髯满面而看不出年龄，一顶咖啡色鸭舌帽，灰色连体工装服，西洋工匠的典型装束。
门前的灯光照亮日本人的脸，秦北洋认出了这张面孔——羽田大树。
一年前，这位日本羽田商社的少东家、腰缠万贯的贵公子，还跟秦北洋等人一同登上过达摩山，目睹过庚子赔款百万白银呢。
秦北洋按捺住惊讶之心，看着日式移门拉开，山本教授将两位客人迎入屋中。
开门的刹那，他窥到屋内站着一个日本盔甲武士，全身披挂战国当世具足，戴着一副鬼面具，犹如恶鬼般镇守这间实验室……
又过了一个钟头，月挂中天，秦北洋胸口的暖血玉坠子开始发烫了。
山本教授的日式大屋中，传来沸腾开水般的热量，仿佛有一场大火焚烧。屋后的烟囱浓烟滚滚，宛如到了火葬场。还好这是晚上，竹林四周人迹罕至。秦北洋又听到实验室里响起剧烈的刀剑碰撞之声，似乎有一群人在激烈厮杀……
下意识地想起“本能寺之炎”，不正发生在三百多年前的京都吗？他还以为织田信长要冲出来了，明智光秀虎视眈眈。秦北洋下意识地摸了摸背后，可惜唐刀不在身上，他不可能背着一把刀去学校。
日式大屋安静下来，移门不经意间打开，羽田大树和欧洲人出来，跟教授鞠躬告别。
秦北洋决定跟踪羽田大树。
深夜，穿过竹林中的小径，前头的两个人提着灯笼，宛如鬼火森森的幽灵。
没走多远，那个欧洲人便停住脚步，回头一声暴喝。秦北洋猝不及防，没有九色，更无唐刀，正要转身逃窜，对方手中多了一把小型十字弓。
欧洲人没给他任何机会，十字弓射出一枚闪光的利器，直接命中秦北洋的额头。
十字弓是强大的近战利器，这一箭必能射穿锁子甲，如果角度和距离上佳，甚至能穿透中世纪钢铁板甲，遑论秦北洋的头盖骨？
一声惨叫，秦北洋倒在地上，昏厥之前，心中只掠过“呜呼哀哉”四个字。
不过，他还活着。
十字弓射出的并非利箭，而是一枚小钢珠子，虽不致命，但打到脑门儿也够呛。
秦北洋到底年轻力壮，意识只失去两秒，便又闪电般地复苏，眼冒金星地爬起来。
经此重创，再无抵抗能力，羽田大树抽出一把短刀“肋差”，抵住他的咽喉。
羽田大树厉声质问：“什么人？”
神志还没完全恢复，额头爆出个肿块。秦北洋无比怀念九色，若是小镇墓兽在场，月黑风高，琉璃火球，还不得把这两个家伙烧成焦炭？
灯笼照亮他的脸，羽田大树仔细端详，爆发出两个音节：“hata?”
刚到日本没多久，秦北洋就知道“hata”在日语里是“秦”的训读，音读则是来自汉字的“sin”。
“hata”还是另一个日本姓氏的读音——就是“羽田”。
额头剧痛的秦北洋，却注意到一个细节——欧洲人手中的十字弓，钢铁弩机上有个标志——金字塔中间镶嵌一颗独眼。
羽田大树很兴奋，对着欧洲人耳语几句，不晓得是什么语言。
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