“你可能太聪明了。”海明威轻声说道，“你自己可能不这么认为，但很可能就是这样。你可能太聪明了，聪明到除了耍聪明之外，什么都思考不了。而我呢，只是个笨蛋警察，一个听差的。我家里有一个老婆和两个孩子，大人物说什么，我就干什么。有些事也许你该去问布雷恩，反正我不知道。”
“布雷恩真害阑尾炎了？你确定他不是因为太过歹毒所以朝自个儿肚子上来了一枪？”
“别那么说，”海明威用双手上下拍打着方向盘，抱怨道，“你应该试着把人往好处想。”
“你说把布雷恩往好处想？”
“他也是人，和我们一样。”海明威说，“做过错事，但也是人。”
“桑德伯格是干吗的？”
“好吧，我不是跟你说了嘛。我大概搞错了，但我还以为你是个明白人。”
“你根本不知道他是干吗的。”我说。
海明威把手帕掏出来擦了擦脸。“兄弟，我也不想承认我知道，”他说，“但你他娘的应该很清楚桑德伯格是干吗的，跟我和布雷恩一样，要不然我们就不会把你扔到那里去了，要不然你也不会从那里走着出来了。当然，我说的可是真正的违法勾当，而不是用水晶球给老女人看命的小把戏。”
“我一开始可没觉得自己能走着出来，”我说，“他那里有种叫东莨菪碱或‘吐真剂’的麻醉药，能让人在无意识的情况下说真话。跟催眠一样，这种药并不是在任何情况下都好使，但它偶尔也会奏效。我认为，他们当时就给我注射了这种药，好让我说出知道的事情。当时，只有在三种条件下，桑德伯格才会认为我知道的事情对他不利：安托尔提醒过他，驼鹿马罗伊跟他说我找过杰西·弗洛里安，他以为把我扔到那里是警察耍的把戏。”
海明威伤心地看着我。“我跟不上你的思路了。”他说，“谁他妈的是驼鹿马罗伊？”
“一个前几天在中央大街杀过人的大块头。他上过你们的电报，如果你留意过的话。说不定你们那里正有人在盯着电报瞧呢。”
“所以呢？”
“所以桑德伯格一直在保护马罗伊。那晚我溜出去的时候看到他了，他当时正躺在床上看报纸。”
“你是怎么溜出去的？你不是被关起来了吗？”
“我从床上拆下一根弹簧把值班的人打昏了，我运气还不错。”
“那家伙没看见你？”
“没有。”
海明威把车子开离路边，在脸上挂起僵硬的笑容。“我想想看，”他说，“这就说得通了，这就全说通了。桑德伯格一直在窝藏罪犯，只要别人给钱，他就收人。那地方可是干这事的理想场所。另外，他借此捞的钱也不会少。”
海明威突然加快车速，转过一道弯。
“见鬼，我还以为他是卖大麻的呢，”他厌恶地说，“同时找到了合适的后台。不过，真见鬼，那只是不足挂齿的小买卖，太小儿科了。”
“你知道博彩吗？那也是小买卖，如果你只看一张彩票的话。”
海明威又猛地转过一道弯，然后摇了摇头：“没错，还有弹珠台、宾果屋和赌马，但如果把它们加在一起，交给同一个人管，效果就不一样了。”
“哪个人？”
他再次呆滞地看着我，嘴巴紧闭，上下牙在嘴唇后紧紧地咬在一起。我们正沿德斯坎索街朝东走。就是在傍晚时分，这条街也异常安静。直到接近二十三街岔口的时候，外面才变得稍微热闹了一些。有两个人正盯着一棵棕榈树，仿佛在研究怎么搬走它。一辆车停在桑德伯格的诊所前，但车内空无一人。半个街区外，有个人在看水表。
那片房产在白天看是个挺漂亮的地方。茶香月季在窗户下聚成一丛茂密的浅色，同时明暗无序地围在一棵花朵盛开的白合欢树四周。含苞待放的猩红色攀缘月季长在扇形格子凉亭上。一只青铜色蜂鸟在香豌豆丛中轻轻探啄。这栋房子看起来像一对喜欢折腾花园、处境宽裕的老夫老妻的居所，它自如地笼罩在傍晚的阳光下，显得寂静而凶险。
经过这栋房子的时候，海明威放慢车速，在嘴角牵出一丝紧张的微笑，同时用鼻子嗅了嗅。之后，他转过一道弯，看看后视镜，加快了车速。
开过三个街区之后，他再次吠起来，同时转过头直勾勾地看着我。
“洛杉矶的人，”他说，“站在棕榈树旁的一个家伙叫唐纳利，那人我认识。看来他们已经把那房子监视起来了。你不是说没跟城里的朋友提起这件事吗？”
“我确实没说。”
“局长知道这个会很开心的。”海明威不快地说，“他们到这里突击检查，居然连个招呼都不打。”
我什么都没说。
“他们是不是来抓那个驼鹿马罗伊的？”
我摇摇头：“据我所知不是。”
“你到底知道些什么，伙计？”他弱弱地问。
“不算多。安托尔和桑德伯格有来往吗？”
“据我所知没有。”
“谁在这座城市独揽大权？”
一阵沉默。
“我听说一个叫莱尔德·布鲁内特的赌场老板花三万块选了个市长，我还听说他是贝维德雷俱乐部和两艘赌博游艇的拥有者。”
“可能吧。”海明威礼貌地说。
“在哪儿能找到布鲁内特？”
“干吗问我，宝贝儿？”
“如果你在这座城市里无处可藏，会往哪儿跑？”
“墨西哥。”
我哈哈笑了起来：“那好吧，能帮我个忙吗？”
“愿意效劳。”
“送我回城里。”
他把车开离人行道，利索地驶上了一条朝大海方向的林荫道。车子到达市政厅、掉头停进停车位后，我走了出来。
“有空经常过来看看我，”海明威说，“没准儿你来的时候我正刷痰盂呢。”
他把大手从车窗里伸了出来：“现在不赌气了吧？”
“道德重整运动。”说着，我握了握那只手。
海明威终于放下架子，由衷地笑了起来。我正准备离开的时候，他又把我叫了回去。他仔细看看四周，探过身，用嘴巴对着我的耳朵说道：
“那两艘赌博游艇停在湾城和加州的管辖海域之外，”他说，“船只是在巴拿马注册的。如果换作我的话——”他的嘴突然闭上，暗淡的双眼透出一丝忧虑。
“明白了，”我说，“我也是这么想的。真不明白我干吗要花那么大力气让你也想到这儿，不过这办法只靠我一个人可行不通。”
他点点头，然后微笑起来。“道德重整运动。”他说。
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