“那我把话说明白点吧，”他在短暂的停顿之后说道，“如果你搅和进这案子，就会惹上麻烦。也许这点麻烦对你来说不算什么，那我不清楚，但你肯定会逐渐在警察局结怨树敌，到时候你再想办什么事情就困难了。”
“私家侦探每天都要面对这种状况，除非他只接离婚案。”
“你不能插手谋杀案。”
“说完了吧？你的道理我都听过了。不过，我并没有打算去解决一桩整个执法部门都无法解决的案子。如果说，我还揣着一些小小的私人动机的话，那它们也仅仅是小小的和私人的。”
兰德尔慢慢探出身子，跨过桌面。他不安分的细手指还在敲打桌面，就像一品红的枝叶在敲打弗洛里安太太家的正墙。他灰色的油头泛着光泽，冷峻、平稳的目光直视着我的眼睛。
“回到正题吧，”他说，“我还没说完呢。安托尔去外地了，他妻子——也是他秘书——并不知道他的下落。那个印第安人也不见了。你想起诉这帮人吗？”
“不了，我手上没证据。”
他看上去好像松了口气：“安托尔的老婆说她没听说过你。至于那两个湾城警察——如果他们真的是的话——我就无能为力了。我不想再给自己添麻烦了，不过有一件事我比较确定：马略特的死和安托尔无关，烟嘴里的名片只是栽赃的伎俩。”
“那桑德伯格医生呢？”
他摊开了双手：“没影儿了。地方检察官手下的人瞒着湾城方面偷偷跑去那家医院了，门是锁着的，什么都没发现。当然，他们还是想办法进去了。屋内被人匆忙清理过，不过还是留下了一些指纹，我们得用一两周时间才能从中分析出个所以然。现在他们正在撬墙上的保险柜，里边放的可能是麻醉品或别的东西。我觉得桑德伯格肯定有前科，不是在湾城，而是在外地，比如堕胎、治枪伤、接手指，或者非法用药。如果他触犯了联邦法，那我们接下来就不会遇到什么障碍了。”
“他说他是个医生。”我说。
兰德尔耸了耸肩：“可能原来是，也可能从没被定过罪。现在有个在棕榈泉市行医的人，五年前在好莱坞被指控贩毒。那家伙被抓时罪证确凿，但他收买的保护伞起了作用，他后来被释放了。还有什么问题吗？”
“关于布鲁内特这个人，你知道些什么？有什么能告诉我的吗？”
“布鲁内特是开赌场的，他靠这个赚了很多钱，而且是躺着赚的。”
“好吧，”说着，我站了起来，“你讲得挺有道理，但这对于揪出杀死马略特的珠宝抢劫团伙没有任何帮助。”
“我不可能把什么都告诉你，马洛。”
“我也没指望你告诉我。”我说，“对了，我第二次见到杰西·弗洛里安的时候，她对我说，她在马略特家里当过用人。就因为这个，马略特才会给她寄钱。你手上有什么东西能证明这一点吗？”
“有，在马略特的银行保险柜里，有几封弗洛里安寄来的感谢信，里边提到了这件事。”他看起来就快失去耐性了，“现在你能不能看在上帝的分上，赶快回家，别再多管闲事了？”
“马略特竟然会留着那几封信，很奇怪，不是吗？”
兰德尔抬起双眼，目光停在我的头顶。这时，他的眼睑耷拉下来，遮住了半个眼球。他盯着我看了整整十秒钟，然后微笑起来。他今天这样笑了好多次，估计把这周的量都用完了。
“我对此有个解释，”他说，“很荒唐，但符合人性。马略特这一生过得提心吊胆。骗子一般都是赌徒，而赌徒一般都迷信。我觉得杰西·弗洛里安相当于马略特的福星，只要照看好弗洛里安，他自己就不会发生意外。”
我转头看看那只粉色小甲虫，它在第二个角落同样毫无收获，因此正闷闷不乐地爬向第三个角落。我走过去把它捡起来，用手帕包住，又回到桌子旁边。
“你瞧，”我说，“这间屋子位于18楼，而这只小甲虫爬这么高，就为了能交上一个朋友——和我。他是我的福星。”我小心翼翼地把小甲虫搁到手帕较为柔软的部分，然后折起手帕，放进了口袋。兰德尔睁大了眼睛，他的嘴巴在动，但什么话都没从中冒出来。
“我在想，马略特又是谁的福星呢？”我说。
“反正不是你的，伙计。”他口气酸溜溜的，又酸又冷。
“恐怕也不是你的。”我没带任何感情色彩地说。之后，我走出房间，关上了门。
我乘电梯直达市政厅位于斯普林街的入口，顺门廊走下几级台阶，来到花圃跟前，我小心翼翼地把甲虫放到一株灌木背后。
坐在回家的出租车上时，我心想，那个小家伙得花多久才能爬回刑事组的办公室呢？
我从公寓楼后面的车库把自己的车开出来，在好莱坞区吃了点午饭，随后动身前往湾城。这天下午，海岸线上风和日丽。我在第三街岔口驶离阿圭罗大道，朝市政厅所在方位进发。
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