“这不可能。”很长时间没有开口的根户，双手搭在雏子的座椅靠背上，从上方低头看着雏子。
“怎么不可能？”雏子抬起下巴向上看，四目相对，雏子“噗嗤”一下笑出声来。
“不，你指出凶手潜入书房的方法，这的确不简单。我之所以说不可能，是因为你话题的核心没有意义。凶手是如何逃离密室的？还有凶手究竟是谁？这才是首要问题。”
羽仁从椅子中侧头出来。“言之有理！这么说，你已经心里有定论了？根户福尔摩斯？”
“别讽刺我！在奈尔兹的小说中，我和羽仁你都被描绘成头脑迟钝的笨侦探，我只不过想说，事实并非如此……听着！我感到最不可思议的是，在这起案件里，不可能有真正的凶手。大家也都是这种看法吧？如果凶手真的存在，当然就是我们俱乐部的成员之一，否则无法琢磨出如此复杂的密室诡计。……所以这样就怪了。首先，可以排除是凶手的可能性的，是羽仁、曳间、奈尔兹和霍南德四人。为什么这么说呢？因为甲斐用电话联系他们时已经下午四点多了，而他们当时还在一小时的路程以外的地方。而布濑、仓野、杏子、雏子、影山五人，一直在这个‘黑色房间’里，而且可以相互作证，并没有人进入过书房。所以，最后只剩下甲斐和我……”
根户忽然严肃地注视着大家。众人也隐约感到根户想要说的内容，所以都用忧郁的神情等待他开口。
“那么，我请求各位考虑，难道根本不曾涉足‘黑色房间’的甲斐和我，会是凶手吗？……当然，如雏子所言，凶手也许在真沼之前，或者与真沼同时，潜入了书房，但除非穿墙而出，否则绝对无法在众目睽睽之下全身而退。……布濑，我需要再次明确，真沼到达以后，并没有因为去洗手间什么的离开过‘黑色房间’吧？”
“不，绝对没有！”
“嗯，那么这两个人也可以排除了。这样，排除嫌疑的总共有十一个人，而我们俱乐部的成员总共有十二人，接下来岂不就是简单的减法了？十二减十一等于一，剩下的一人可能就是嫌疑人，也就是真沼。……当然，各位可能最初就已经判断出来了，只不过是所有人的内心都在希望这是一桩杀人案，所以头脑里就想象出了凶手的存在。但实际上，只要仔细分析就会发现，这起案件没有凶手。不，等一等，我知道你们想要说什么。听我说完！到这里为止是我推理的第一阶段。……下面则是第二阶段。试想，假设这起案件没有凶手，那么到最后这一切就都是真沼的恶作剧。这么推理下去结果又会怎样呢？……我想我们必须考虑的是，无论是真沼还是其他任何人，真的可以自由出入那个书房吗？问题在于怎么考虑都没什么意义，因为这个密室过于简单了，不可能被动什么手脚！只有一种可能性，就是‘以简单对简单’，当众人进入书房时，所谓的凶手就躲在门后绕过大家。但这次的目击者有五人，不！当时还有甲斐，所以是六人，在门后躲过六个人的眼睛自然是不可能的，所以肯定是有所变化。这样还能藏身的地方就只有床下了，与刚才奈尔兹和霍南德表演给我们看的魔术非常相似。所以，我们以此为例。在那种情况下，哪一个要素最重要呢？就是奈尔兹模仿霍南德的大笑！凭借笑声吸引了大家的注意力，而真正的霍南德才得以爬出床底下。这就是故意转移注意力。那么正式表演时，利用什么来干扰注意力呢？我想，不会是别的，就是是那面镜子！”
说到这里，根户似乎感到一丝不安，突然喃喃自语起来，晃动着几乎看不到眼睛的脸，接着说：“哼！那面血迹鲜明的镜子，已经足够吸引大家的注意力了。充分计算过这种心理效果，特意做了手脚，真沼不愧是高明的心理学家。不，说实在的，我认为曳间缺乏切实的不在场证据。……总之，这种转移注意力的方法，如果想蒙蔽一两个人还有可能，但是否能对五六个人使用障眼法就是疑问了。……虽然这个计谋相当巧妙，但后面还有问题。就是比墙壁更难以跨越的障碍，是这六个人的位置。”
根户平静地说到这里，环视了众人一眼。发现格外紧张的是杏子。在曳间他们四个人到达前，根户曾反复质问她，当时还不知道是什么意思。现在终于明白了。听到根户这番话的其他人似乎也有所察觉，根户声音仿佛在这个幽暗的黑色空间里不停回荡。此时根户宛如凝神倾听自己声音的回响一样，微微呼出一口气，继续缓缓地说：
“位置！我注意到了这一点，试问，用备用钥匙打开书房后，是否所有人都进入了书房？……答案是‘不’！也不知是幸运还是不幸，布濑等人用了那么长时间检查床铺、查看钥匙，却有一个人一直没有进入书房。那就是杏子！虽然她提出了‘密室杀人’之类的说法，但自己却完全不信，并且当时她一个人坐在现在坐的那把椅子上，正面对着书房。嗯，的确正对着，如果有人从里面出来，是绝不可能看漏。那么，最后真有人从里面出来吗？……答案也是‘不’。由于大家神色异常，她感到不安，所以后来也进入书房。直到她进去为止，她并未看见有任何其他人从书房出来。……请大家仔细考虑，关于凶手的逃逸方法我想了又想，还是没有结果。怎么样？你们有不同的看法吗？请提出来。布濑刚才说过得到上天的指引，和我的推理有什么不同吗？”
“嗯，实在缜密得可怕，我完全无话可说。我的结论也是这样！久藤小姐，可以请你稍离开一下吗？我有话问他。千万别以为这就是真相。唉！然而从曳间他们到达之前开始推理到现在，目前你运气不佳。嗯，我早就说你是根户福尔摩斯！”布濑不无遗憾地苦笑着说。
根户有点扫兴，笑着说：“我只能这么考虑了。再怎么推敲，都没有其他可能。如果否定这是唯一答案，那其他可能是什么样呢？既无凶手，也不是真沼自己的恶作剧？……在这个问题上又一次发挥作用的还是简单的减法，也就是十二减十二等于零。换句话说，不仅一开始就没有凶手，连真沼也不在那个房间。这也可能是最后的结果。”
布濑不再苦笑，表情转而生硬。
根户似乎在刻意打破沉默，继续说：“没错，无论怎样，这就是最后的结果。这样当然会产生分歧。……看见过真沼的人是布濑和雏子两个。……知道吗？现在的推理已经进入第三阶段了，所以我做了个试验，很小的试验。我分别询问布濑和雏子，就是真沼服装的颜色。而答案却很奇怪，两人的描述完全不同。就像刚才奈尔兹兄弟演出的魔术一样令人惊讶。……布濑回答我说，真沼穿的是蓝色衬衫，我想雏子应该也会是同样的答案，可是，实际上雏子的回答居然是与蓝色完全相反的鲜红色……”
此时的昏暗中，可以看见羽仁比昏暗更昏暗却又有些灿烂的微笑，时断时续，这种断续反射着各种不同的色彩在深邃的黑暗中飘舞。那是一种感觉上很熟悉却又绝对无法习惯的症状。
也许布濑和雏子对这种熟悉却绝对无法习惯的症状也有相同体会吧？两人内心应该在无声地吵嚷和叫骂。
“是红色偏移！”这时，或许只有影山低沉而清晰的话语说出了唯一的真实。
“怎么啦，羽仁？”