第四度空间的切面

“我虽然不懂什么石魔葛雷姆,但皓吉究竟有何可怪之处?是像杰奇医生与海德·杰奇医生本为善良的知名人士,却因喝了一种药水,成了人人厌恶的猥琐男子海德一样,被另外的人格取代吗?”思索良久,亚利夫终于忍不住问道。然后不待回答又接着说:“但就算变成不同的人格,就算变成了泥人,杀害玄次之后,这个怪物又消失于何处?因为警方应该充分调查过,只要是活的、会动的、就算小猫也无法进出那个房间……”

“所以,是借着第四度空间的切面消失的。”牟礼田又反复相同的回答,“如此分析起来,皓吉的背后总是隐藏着我们看不见的怪物,而那就是事件的主角。即使在黑马庄,那家伙也静静等待时机来临,在皓吉发出叫声冲出房间的刹那,不知不觉间取代了皓吉,金造与阿丰婆婆自然没想到会有这样的第三者存在。但事实上,如果在两人眼前假装是玄次锁上房门,以及在榻榻米上爬行的都不是皓吉,当然就是其他人了,亦即我说的第三者。只有这个第三者有办法完成逃离白昼密室的大胆诡计。第四度空间切面乃是为了这家伙而开启和关闭的。至于衣柜的抽屉被拉开,之后又有轻微的爬行声响,在他的诡计中绝对有其必要性……”

但是……亚利夫本想开口,却又咬住下唇。就算这个陌生怪人替代了皓吉,那么这家伙究竟躲在黑马庄的什么地方?他到底是谁?为何要杀害玄次?而且,与红司、橙二郎之死又有什么样的关系?

牟礼田朝一无所知的亚利夫点头:“也难怪你无法理解。而且,一直靠着这张图,很容易陷入安乐椅神探的窠臼。如何,最近找个时间到黑马庄现场看看吧?玄次的房间仍由警方封锁,应该无法进入。这个诡计不是什么特别的装置,在金造的房间应该也可以发现第四空间的切面!或许还能让你见到石魔葛雷姆躲藏的地方。”

“真的吗?”

“嗯,不只黑马庄,最好也到南千住玄次的老家看看。另外,到皓吉位于太子堂的住处,或是三宿的事务所,我想应该也会有意外的发现。”

这个不愿再守株待兔的业余侦探打算进入还留着血腥气息的杀人现场的提议,亚利夫他们当然非常赞成。当下决定下礼拜天的三月十三日下午,由久生借车前往。

“可是,这样没问题吗?”久生准备离开时有所不安地问道,“不,我是指接下来你自己一个人要如何解决……事件发生至今也已经七天了,不是吗?如果是石魔葛雷姆,应该已经开始计划下一次的杀人了……”

“所以,我刚才不就说过了?”牟礼田站起身,语气充满自信。“要让石魔葛雷姆回归泥土,我们就必须比凶手更早创造出第四起的密室杀人事件。要知道,如果发生下一起杀人事件,被杀害的一定就是a、b、c、d中的d,也就是八田皓吉。而且,试着观察到目前为止的事件被害者死亡的方式,依序是密室中的病死、意外致死、自杀的形式,而人类死亡的方式最后已经只剩他杀了,所以皓吉必须是在密室中遭他杀,也就是最不具意义形式的死亡。其中使用的诡计虽然是红司所留下的pa等于pb的等式,但我已经逐渐了解这个公式的意义了。红司似乎是以冰沼家二楼的书房为背景而写出这个公式,第四起事件的现场自然会再度回到那里。虽然事先决定舞台有点怪,但我打算将那儿改建成适合最后的密室,比以前更严密地在两扇房门内侧加上门闩,并给予适当的装饰和设备。虽然最后缺少的只剩凶手……”

——若以到目前为止的事件经过来分析,或许下次出现的杀人事件会如牟礼田所说的那样。话虽如此,但真能预先设定杀人现场、准备使用的诡计,甚至预定被害者吗?

久生似乎担心了起来,颦蹙眉头。“你不是在开玩笑吧?”

“这时候岂能开玩笑?”牟礼田显得颇兴奋,“我是反复思索后才发现,除此之外就没有其他方法可以解决冰沼家事件了!若我们置之不理,也许会出现光田刚才说的,皓吉会死于下一个密室之中,而凶手只能是坟墓中的红司。为了阻止“杀人轮舞”出现,我刚才试着假设石魔葛雷姆的存在。问题是,想要拆穿他的真面目,仍然必须真正地创造出这起虚构的杀人事件……因此,开始动手前,我会先取得苍司的同意,请他实际找来皓吉住在书房。”

“让皓吉住在冰沼家?”亚利夫忍不住轻呼出声。

“没错。像那样的宅邸不该让它变成空屋吧!还有,目前正好和新的买卖契约扯上关系,加上皓吉一贯都是自己管理房子之后再出售,这样要求丝毫不会显得不自然。”

“真是的,这样一来,冰沼家终于成了疯帽子的新高帽了。”久生悠闲地说。

但亚利夫胸中又莫名地产生了新的疑惑。皓吉背后所谓的第三者石魔葛雷姆或其他泥人之类的东西,目前只是牟礼田基于假设想象出来的虚拟角色,这个角色唯一存在的理由只是为了解释黑马庄的事件是密室杀人。换句话说,是假设在金造与阿丰婆婆这两位目击者面前关闭房门的人并非皓吉,也不是真正的玄次,而是某个神秘人物。当然,这个人是从哪里出现的?消失于何处?而且有什么动机?这些都极端含混,也无法掌握他与关键人物皓吉有何关联。虽然牟礼田说是为了拆穿真相而预先准备第四个密室,但真的是这样吗?或是……

心思一片混乱的亚利夫耳际又传来牟礼田得意的说明,说他自己在第四个密室中的功能。

“……所以,我的名字也不是现在的俊夫,而要改为敏雄,因为这会更符合侦探身份。”

美国作家约翰·狄克森·卡尔以“卡特·狄克森”的别名于一九三八年发表的作品。

犹太教传说中,由泥土制作成的假人,只要在假人额头上写下某些字母,泥人就会有生命。此处引用的是一九三六年由法国导演朱里安·杜维叶执导的《legolem》,他同时也是经典电影《翠堤春晓》的世界级导演。

《化身博士》中具备双重人格的角色。

虽曾有其他作家以安乐椅神探为主角撰写推理小说,但此处应是指美国作家雷克斯·史陶特以尼洛·伍尔夫为主角的版本。

《爱丽斯梦游仙境》中出现的疯帽子角色。