斯佩德说：“哦。”语气讥讽。
古特曼若有所思地看着手里的威士忌瓶的瓶塞，问：“它在她手上这一点已经毫无疑问了？”
“八九不离十。”
“在哪儿呢？”
“我不知道确切地点。”
胖子砰的一声把酒瓶放在桌上。“但你说过你知道的!”他恼怒道。
斯佩德漫不经心地摆摆一只手。“我的意思是说，等时机到了，我会知道该去哪儿搞到它。”
古特曼脸上粉嘟嘟的肥肉排列出一个比较欢快的阵势。“所以你知道？”他问。
“对。”
“在哪儿？”
斯佩德咧咧嘴，说：“这个就交给我吧。那是我的活儿。”
“什么时候？”
“等我准备好了。”
胖子抿紧嘴唇，笑得有点不太自在，问：“斯佩德先生，奥肖内西小姐在哪儿？”
“我手里，藏在一个安全的地方。”
古特曼赞许地笑笑。“这个我相信你，先生，”他说，“那么，先生，在咱们坐下来谈价钱之前，请回答我一个问题：你能多快——或者说，你愿意多快——把鹰交给我？”
“几天之内。”
胖子点点头。“令人满意。我们——哎呀，我忘了咱们的提神养料。”他转向桌子，斟威士忌，倒充气水，把一个酒杯放在斯佩德的胳膊肘旁边，另一个酒杯拿在自己手上，“很好，先生，祝公平交易，你我都大发利市。”
两人喝酒。胖子落座。斯佩德问：“你心目中的公平交易是什么？”
古特曼举起酒杯对着光，充满感情地欣赏美酒，又喝了一大口，说：“我有两个提议，先生，两者都很公平，你自己选。你把鹰交给我，我立刻给你两万五千美元，我抵达纽约后再给你两万五；或者，鹰变现后，我分你四分之一收入，也就是两成半。选择权在你，先生。一边是立等可取的五万美元，另一边的数额要大得多，但必须等——怎么说呢——几个月。”
斯佩德喝一口酒，问：“大得多是多少？”
“就是大得多，”胖子重复道，“谁能知道具体的数字呢？要我说十万或者二十五万吗？要是我说个大概的最低价，你会相信我吗？”
“为什么不？”
胖子咂咂嘴，压低声音，用咕噜咕噜的喉音说：“先生，你觉得五十万怎么样？”
斯佩德眯起眼睛：“你认为那东西值两百万？”
古特曼沉着地笑了笑。“用你的话说，为什么不？”他反问道。
斯佩德喝完杯里的酒，把酒杯放在桌上。他把雪茄放进嘴里，取出来，看了看，又放回去。他黄灰色的眼睛变得有点浑浊。他说：“好他妈大的一笔钱。”
胖子赞同道：“好他妈大的一笔钱。”他俯身拍了拍斯佩德的膝头，“这还只是触底的最低价呢，否则康斯坦丁尼斯就是个乱吹牛的傻瓜了，但他并不是。”
斯佩德又从嘴里拿出雪茄，厌恶地蹙眉瞪了两眼，把它放在吸烟台上。他使劲闭上眼睛，随即睁开。眼神变得更加浑浊了。他说：“最——最低价，对吧？那最高价呢？”最高价的高后面拖出一个长长的嗷音。
“最高价？”古特曼伸出他没拿酒杯的手，掌心向上，“我不想猜，你会认为我发疯了的。我说不准。天晓得价钱最高能到什么程度，先生，这是事实，也是唯一的事实。”
斯佩德提起下垂的下嘴唇，紧紧贴着上嘴唇。他不耐烦地甩甩脑袋，眼睛里闪过一道惊恐的厉色，随即被愈加深重的浑浊淹没。他撑着椅子扶手站起来，又甩甩头，犹豫着向前迈了一步。他口齿不清地苦笑，喃喃道：“你他妈该死。”
古特曼跳起来，把椅子向后推。他浑身的肥肉颤动不已。他的眼睛在油腻腻的粉色脸庞上像两个黑窟窿。
斯佩德左右摆头，直到失神的双眼对准房门，但眼睛已经无法聚焦。他犹豫着又迈出一步。
胖子大喝一声：“威尔莫!”
门开了，年轻人走进来。
斯佩德迈出第三步，他的脸已经变成灰色，下颚的肌肉凸出来，像是耳根的两团肿瘤。迈出第四步之后，他的双腿已经伸不直了，眼皮几乎完全盖住了浑浊的双眼。他迈出第五步。
年轻人走过来，站在斯佩德前方不远处，但没有挡在斯佩德和房门之间。年轻人的右手伸在上衣底下，搁在心口的位置上，他的嘴角不住抽搐。
斯佩德勉强迈出第六步。
年轻人抬起腿，横在斯佩德的腿前面。斯佩德被横插出来的腿绊倒，面朝下摔在地上。年轻人的右手依然伸在上衣底下，低头看着斯佩德。斯佩德想爬起来。年轻人把右脚向后抬得老高，狠狠踢在斯佩德的太阳穴上。这一脚踢得斯佩德翻了个身。他再次试图起身，但没能做到，而是沉入了梦乡。