和我们告别之后，徐小伟、金磊和周艺蕾三人，踏着崎岖的泥路，顶着风雨出了弇山村。村外是一片密林，枯木荒草连在一起，中间有一条小道，就是来时走的那条。可能是暴雨的关系，能见度很低，他们走得很慢。
茂密的树叶与齐腰高的杂草生得十分密集，道路被挤压得若隐若现，极容易走岔。他们三人在褊狭的小路穿行，显得异常艰难，雨衣蹭过树叶的时候，还会使叶面上的雨珠扬起一阵水雾。进村的时候，蒋超曾将红布条绑在树枝上，以便认路。一般探险家都会在迷宫般的环境中留下记号，探寻洞穴的时候，甚至牵一条长长的绳子绑在腰间，然后再进洞。如果迷路了，还可以扯着绳子往回走，保障了安全。
徐小伟他们就是根据蒋超留下的红布条，来寻找出路。
在林中行走不易。潮湿的树叶层下，是滑软的泥浆与腐烂的树枝，踩上去会发出吱吱的怪音，而树丛荒草格外繁茂，大雨让雾气变得浓稠，这样容易迷失方向，特别怕出现分岔小路。所以出行在外，绝对不能依仗直觉，物理记号才是可靠的。
徐小伟走在队伍的最前方，他的裤腿和鞋子都被泥浆染成了褐色，袜子里早已浸满了泥水，一脚踩下去，像是赤脚踩在一条湿透的毯子上，非常难受。
“喂，你们有没有发现，好像又绕回原来的地方了。”金磊面色苍白，身子不住发抖，指着一棵枯树道，“这棵树我见过。”
徐小伟放慢脚步，回头问道：“怎么可能，是不是眼花了？”
金磊头摇得很坚决：“不是眼花，我绝对没有看错！你相信我，我们一定是走错路了。这树枝上的红布条，我看也不可靠。万一被人换了呢，会不会是杀害蒋超的凶手故意迷惑我们，想让我们在这片林子里迷路？”
“会不会是傀儡的诅咒应验了？”周艺蕾也吓得面无血色。
徐小伟恼道：“别神啊鬼啊，烦不烦？遇见问题，是要想办法解决，而不是怨天尤人！”
他不愿和这两人多废话，自顾自迈开脚步，往前方的道路走去。
边上是密不透风的灌木丛，高处则是高耸入云的千年古树，树的枝梢交错，延展出繁盛的枝叶，几乎把天空盖了起来。豆大的雨点则粗暴地击破枝叶的防线，狠狠打在徐小伟他们的头顶与肩膀上。暴雨让原本静谧的树林变得嘈杂起来，也令这三位迷失在树林中的访客心神不宁。小道窄且深远，望不到尽头，两侧的树林也是如此，不论向哪边张望，都望不尽森林的深度。
天色渐渐转黑，密林也变得阴森可怖起来。徐小伟擦了擦额头淌下的水——他早已分不清这是雨水还是汗水，但这又有什么关系呢？对他来讲，没有不同，也不重要。重要的是如何走出这片林子，去到下一个村庄，然后报警求救。他能听见身后另外两人的喘息声，他努力往前走着，抬头看了一眼，不禁倒抽了一口凉气，整个人定住了。尽管光线不那么清楚，但徐小伟不会看错。
方才金磊所指的那棵树，徐小伟又看见了。
这种奇形怪状的歪脖枯树，就算在这种森林里，也不会出现第二棵。严格意义上来讲，两棵完全相同的树，世界上并不存在。这么简单的道理，徐小伟还是明白的。一想到这里，他陡然感到了一股强烈的寒意，手心也冒出了冷汗。
徐小伟望着金磊，过了好半晌才道：“我们确实在绕圈子。”
“怎么办？我们不会死在这里吧？”金磊惊慌失措道。
雨打在枝叶上，发出密集的簌簌声。这片被水雾所笼罩的林子，使徐小伟感到神秘莫测，仿佛冥冥中有股力量，阻止他们继续前行。
——回去吧，回到弇山村……
不知是不是幻听，总有个声音在他耳边回荡。
——你们是出不去的……
他揉了揉眼睛，吸了一口气，尽量让自己的情绪稳定下来。
“我们杀出去！”徐小伟做了一个决定。
“什么？”金磊不明白他的意思。
徐小伟从背包中，取出一把略微生锈的斧子，这是他从弇山村带出来的。他拿着斧子，掂了掂重量，毅然道：“这条小道有问题，再这么走下去，走到死也出不去。我们从边上走，虽然生满了荆棘刺藤和灌木丛，但只要方向没问题，一定可以出去！”
没有别的方法，金磊和周艺蕾只能点头，同意徐小伟用这种粗暴的方式试一试。
还是徐小伟一马当先，手持斧子在前开道。数之不尽的藤蔓和参差不齐的植物成为挡在他们面前的一堵巨墙，他奋力挥舞着斧子，将杂密的乱草和生满倒刺的荆棘古藤砍断。虽然斧刃已经钝了，不过好在够分量。正是重剑无锋，大巧不工，加上徐小伟的大力砍伐，倒是生生被他劈出一条路来。
不过，由于林中草藤太密，三人的裤子或多或少都有被坚硬的藤条倒刺划破的口子，徐小伟还被扎出很多血来。行进途中，由于泥地太滑，金磊失足摔倒，幸好徐小伟眼疾手快，拽了他一把，不然脸摔在荆棘上，必是血肉模糊。
天色渐暗，徐小伟让金磊拿手电筒打光，替他照明。
“我走不动了。”周艺蕾的体力已经快到极限了。
徐小伟打气道：“加油，胜利就在眼前。出了林子，沿着大路走到下一个村庄，你爱睡多久就睡多久。”
金磊疑道：“你说这方向对不对？”
“我们有指南针，错不了。用这种方法只是耗费一些体力。”
徐小伟一边说，一边挥着斧子，又砍断一把荒草。
“还是不对劲啊！”金磊拍了拍徐小伟的肩膀，向前指了指，“你看那边。”
“什么都没有嘛！”徐小伟瞧了一眼，不耐烦道。
“你仔细看，前面那棵树。”金磊的声音在颤抖。
徐小伟听见周艺蕾发出了一声短促的惊叫。他知道，事情有些不妙。