刚开始和贾扬提签约的时候，达曼以为在前方等待自己的是自由——没有老板、没有期限，也不用汇报——他只需靠编故事挣钱。世事真是无常！他辞掉工作、反抗父母、搬出家门，结果只是贾扬提作家队伍里的一颗棋子——一个山寨版的卡西克·伊耶。
起码赚到了不少钱，他告诉自己。他紧紧抱着阿芙尼。结束和贾扬提的会面后，他们筋疲力尽地回到家。阿芙尼立刻就睡下了，达曼则睁着眼睛盯着天花板。
“你睡着了吗？”达曼问。
“嗯。”
她转过身把脸埋进达曼的怀里，轻柔地吻他。
“还记得我们的第一次吗？”
“你很害羞。”达曼说，手指绕着阿芙尼的头发。
“但你很快就放开了。”达曼说，“我没什么其他意思。”
“那是因为在那之前我想象过很多次。”阿芙尼转身背对着他。
她说：“我曾经读过相关的描述，有人觉得身体里面仿佛苏醒了一条龙，有人感觉像是沉入了深深的睡眠，甚至还有人感觉像是太空旅行，飘飘悠悠、无边无际……我的想象没有尽头，所以无论你怎么做都有一点儿遗憾。”她转过身。
达曼吻着她，她抱住他继续说：“你觉得现实生活平淡吗？”
“为什么这么问？”
“我们之间平淡吗？我是说你和我在一起的感觉。和你书里的人物相比，我们之间是不是很逊色？你觉得失望吗？”
“阿芙尼，你不能这么想。”达曼说。
“事实就是这样。有时候，我希望我们能以一种更有趣的方式相遇，一种值得你写写的方式。没人喜欢‘哦，他们在办公楼前相遇、搭讪，然后开始出去约会’这样的相遇。”她苦笑。
“我会想出点儿东西的。”达曼说。
“可我能赢过莎瑞雅丝吗？”
达曼抱紧她，考虑是否要告诉她莎瑞雅丝这个名字的来历。但她会停止发问吗？阿芙尼知道我在遇见她之前觉得莎瑞雅丝是我的一生所爱有什么好处吗？假如她知道莎瑞雅丝回来了而且还爱着我，她会怎么想？她会相信我不爱莎瑞雅丝吗？
达曼什么都没来得及说，手机就响了。“我得接电话。”达曼赶在最后一刻接通电话。
“喂？”他一边说一边从床上坐起来。阿芙尼也凑过去听。
“嗨，达曼，现在说话方便吗？”贾扬提问。
“方便，什么事？”
“我在和营销团队讨论出书的时间安排，我们打算把你的书安排在明年年底。你觉得可以吗？”
“你在说什么？”
“这样我们就能有时间进行市场运作了，仅此而已。”
“你在耍我吗？”达曼下了床，空着的一只手紧握成拳，脸色涨得血红。
“贾扬提，为什么你要用十八个月出版一本书？你压着一本书十八个月到底要做什么！”
“我们要……”
“别跟我扯什么营销，你至少要找个更现实的借口。真正的原因是什么？”
她停顿了一下，然后说：“因为卡西克。”
“关他什么事？”达曼追问道。