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两部灰蓝色小卡车直闯学校大门，车急促停下，粗暴又刻意地扬起一阵风沙，把一旁的孩子们全都吓得半死。有个男人从其中一辆卡车上走下，正是曼特城辖区的警长卡梅洛·洛萨诺。卡梅洛其实不习惯星期天出来巡逻，但今早一醒来，直觉便告诉他，洛马格兰德这儿肯定出了什么大事。
“跟随我的直觉准没错。”他对自己的部属这么说，要所有人都上车待命，自己则毫不犹豫，在仿佛秃鹰一般的本性驱使之下一路驱车，走了四十多公里蜿蜒崎岖的山路，直抵镇上。
“嘿，乡巴佬们，近来可好，你们大伙儿在起什么哄啊？”
挤在大教室门前的人群急忙让到一边，以防挡道。其实，卡梅洛也不是什么大坏蛋，即便他的确称不上什么好人，但光凭他的警察身份便足以令众人退避三舍了。他自其中一面窗前走过，隐约瞥见那具摆放在教室地板上的遗体。他很雀跃预感成真了，他的“直觉”可从来没有令他失望过。古斯马洛·科利亚索——镇上一位糊涂出了名的少年——才到现场没多久，就被他一把从肩膀逮住。
“谁死啦？小兄弟？”卡梅洛问。
古斯马洛不知该如何回应，一度想逃开，卡梅洛搭在他肩上的大手却令他动弹不得。
“老兄，到底发生什么事啦？也跟我说说吧。”
这时，胡斯帝诺·特列斯在门边现身，想插手保护这个傻孩子。
“容我先向您问好……大队长……还是，您连基本礼仪都忘得一干二净啦？”
卡梅洛身高两米开外，他居高临下，打量着胡斯帝诺，面露微笑。从前，洛马格兰德不过是个四户人家的小农场，甚至称不上镇，也还未被唤作洛马格兰德，那时，他跟胡斯帝诺就已彼此认识。卡梅洛松开古斯马洛，这小子连忙远远逃开。卡梅洛走向胡斯帝诺，两人打了招呼，就像孩提时代一样。
“长爪的小禽兽，怎么啦？”卡梅洛嘴上不饶人。
胡斯帝诺马上还以颜色。
“没什么大事，这儿好好的呢，有蹄的小畜牲。”
卡梅洛走近胡斯帝诺身边，作势在对方肝脏的位置给一记肘击。镇长配合演出，佯作闪躲攻击的模样。
“什么风把您吹来啦，大队长？有劳您亲自大驾光临。”
“没事，没事，我的好兄弟，我今儿个一早醒来，就他妈不知怎搞的，想来问候问候你。”
胡斯帝诺向他伸手，卡梅洛也紧紧将自己的手凑了上去。
“好吧，现在我们已经打过招呼了，”胡斯帝诺说，“你可以回去了。”
卡梅洛挑了挑眉。
“哎，胡斯帝诺，你可真没品。”
两个大男人互相瞪视了几秒，胡斯帝诺·特列斯准备离开。
“来吧，”警长对他说，“陪我散散步，这儿隔墙有耳，一堆闲杂人等正等着要听闲话呢。”
原先围绕他们看好戏的群众立刻闪到一旁，以免受到牵连。卡梅洛向胡斯帝诺打了手势，指着正在外头待命的八名部下。
他们浩浩荡荡赶了好一段路才抵达这里，现在大伙儿都在一棵大金合欢树sup/sup的树荫下休息。
“好吧，卡梅洛，事情是这样。”一确定离看戏的人群够远，胡斯帝诺便马上开口，“我们这儿死了个小姑娘……”
“是死了，还是被人杀了？”
胡斯帝诺朝宽阔的土地啐了口痰。他的痰与沙尘混在一起，很快便消失无踪。
“被人谋杀的……而且还是用马拉加手法sup/sup，背上给人硬生生捅了一刀。”
卡梅洛不为所动，顺了顺他的八字胡，折下一小段金合欢树的嫩枝，放进嘴里吸。
“那么，死者是谁？”
胡斯帝诺摇摇头。
“不知道，我还在努力调查。”
一只蝗虫紧攀住卡梅洛手腕的表带不放。卡梅洛甩甩左臂，想抖落它，蝗虫便往一旁好几十个爱管闲事、正在偷听的群众那儿飞去。
“你知道是谁下的毒手？”
“也还不清楚。”胡斯帝诺回答。
“那姑娘差不多几岁来着？”卡梅洛追问道。
胡斯帝诺思考了几秒。
“估算年龄我一向不是挺拿手。不过我会说她约莫十五岁。”
卡梅洛用口水湿润自己干裂的嘴唇，一手挥去眉上的汗水。
“还真热得要命啊。”他凝视着街道的热浪这么说。