“阿尔奇，你最好快点过来。是彼得·迈尔斯。”
周二早上的休息时间被打断，这让阿尔奇·特纳有点烦躁。他不情愿地将目光从《太阳报》上抬起，紧紧攥着自己的那杯浓茶。斯蒂芬妮·斯图尔德是一名职位更低的警卫，她气喘吁吁地站在门边。他没有表现出自己的恼怒，因为他喜欢这个姑娘。她是个好孩子——好到不该在这种地方工作。她还有时间逃离这里，另找一份不需要和这里面的这种人打交道的工作——这些社会的渣滓。对他来讲，已经太晚了，但对这么年轻的人来说可不是。他不止一次和她这样说过了。“他干了什么？”
“他什么都没干，”她说，“是别人对他干的。”
现在阿尔奇站了起来：“被攻击了？”
“是的。”
“有多严重？”他说着便向门口走去。
她跟在他后面出了门：“挺严重的。他不怎么动了。”
“天啊，”他说，“他在哪儿？”
“在盥洗室。”
他们向盥洗室的方向匆匆走去：“有人跟他在一起吗？”
“马克。”
那是另一名年轻的狱警。也是一个好孩子。阿尔奇上了楼梯，走近盥洗室。他祈祷着情况不要太糟糕。他不喜欢彼得·迈尔斯，从他们第一次几分钟的会面开始就不待见他。这个人不懂得“尊重”二字。但这不意味着他希望发生这种事情。这种情况极少在他当班的时候发生，他为此感到骄傲。他做狱警的头一年，所看管的一名犯人被狱友割开了喉咙。到处都是血，尽管他想要止血，那男人还是在他的囚室里流血至死了。他再也不想看见那样的事情了。现在已经有几名狱警站在门口了，正阻止着三个晃来晃去想要一探究竟的犯人。
“他死了吗？”阿尔奇没有理会那个犯人的话，狱警站到两边为他让路，他快速走了进去。
“我的天呐。”彼得·迈尔斯还摊躺在地上，一动不动，脸被揍得一塌糊涂。看来是有人重重地给了他几脚。马克跪在他身旁。“他还有呼吸吗？”
“有。”
阿尔奇跪了下来，把他摆到复原卧式。迈尔斯轻声呻吟着。他的鼻子在淌血，左眼已经瘀黑了。“你叫救护车了吗？”
“没有，对不起。”马克答道。
“我们想先看看你怎么想。”斯蒂芬妮解释道。
“现在就叫一辆，”阿尔奇说，“这家伙情况不好。他需要正规医疗救助。”
***
“嗨。”丹说。这天是周二午餐时分，他在佩尔费托餐厅坐了下来。“哎呀，这真是太好了。正是这么棒的假期过后第一天上班所需要的。”
艾玛只是笑笑，她想，这一定是几小时前丽兹在公寓时的感受，想着该如何把坏消息告诉一个看起来那么开心的人。
她从在丹的办公室外面见到他开始，就一直装作若无其事，他似乎也没看出有什么不对。“我去拿点饮料。拿铁？”
艾玛点点头，看着丹去点饮料。她把一只手伸进口袋，能摸到丹和斯图尔特的照片——抑或是有意把他们捏造在一起的照片。不管大卫·舍伯恩说了什么，艾玛也没有完全相信那照片就是真的。她也可能只是拒绝面对现实——尽管她对丽兹说，一定会有合理的解释，但只要一想到丹有可能认识斯图尔特·哈里斯，并且还没有告诉自己，她就十分不安。
“给你。”丹拿着咖啡回来了，他坐进了椅子。“我需要这个。你知道的，我才回办公室几个小时，感觉就像我从来没离开过一样。”
艾玛决定暂时避开难以回答的问题：“会开得怎么样？”丹九点三十时和新客户开了会，对方想要开发一个约会网站。这显然不是什么新颖的主意，而且市场已经相当饱和了，过去几年也有不少失败的例子。丹的工作就是设计网站，使之能够脱颖而出，尽一切可能让网站不仅能够生存，还要成功。
“比我想象的有意思多了，”丹答道，“约见的那人有一些很好的想法，完全可以和他合作。他想以大学市场为目标。通过共同的兴趣爱好将大学生配对，连接到现有的社交网络，比如脸书和推特。他认为这个网站可以帮助大学生在刚入学的前几周就找到对的人。”
“但学生不是都通过加入社团和俱乐部来认识新人的吗？”
“是，我觉得是。但他认为这可以增加价值。”
“增加价值。”这让艾玛笑了，也让她暂时忘却了烦恼和要谈的棘手问题。
“他也把网站视作连接同城不同大学学生的渠道——比如，伦敦市或利兹市的大学生。因为不同学校的学生之间联系很少。”
“我能看出这里的价值。但钱从哪儿来呢？”
“通过植入市里娱乐休闲场所的链接收钱——酒吧、夜店、电影院、剧院、音乐演出和运动设施。网站会根据人的喜好为他们推荐个性化的建议去处。这些场所会提供折扣以及其他特别优惠，来吸引人们约会时想去试一试。”
“听上去挺聪明的。”
“嗯，他看起来挺聪明的。他比我们年轻——二十五岁左右吧，他在利物浦上的大学，就是那时候想出的这个点子。他真的热情满满。他相信这会成功，你要是跟他交流的话，你也会相信的。”
“时间方面呢？”
“有挑战。他想明年九月前投入使用，而且还需要大量测试。”
艾玛抿了口咖啡：“那你得全力以赴了。”
“可以这么说，”他望着别处，“要是能回到毛里求斯，我愿意付出一切。只有我和你、海滩、大海和阳光。没有烦恼，没有忧愁。”他从白日梦中回过神来，看向艾玛：“但我觉得要不是百万富翁的话，这就不现实了，是吧？”
艾玛装不下去了。
丹身体前倾：“怎么了？”
她想着怎么说合适。这真是太难了。