“待命发射。”
他们跳过水沟，弯腰压低身体冲过那片空地，掏出枪对准前方。越往前走，两边的野草越高大，满是雨水的草叶划过他们的衣服。雷电隆隆，那条小路又湿又滑。
走到野草地边缘，他们停下脚步。前面就是空地了，已经没地方藏身。米琼的房子就在前面。空气中飘散着一股化学药品的臭味，不知道是哪儿飘过来的。
接着，他们快步往前冲了二十英尺，冲到那栋房子后面，躲到最大的那扇窗户下面，背贴在墙上。水沟堵住了，水一直溢出来。那股化学药品的臭味越来越浓了，闻起来像是在烧什么东西。亨特慢慢站起来，探头看看窗户里面。窗帘拉着，不过中间有一条缝。窗户里是客厅，看起来又黑又脏，老旧的家具破破烂烂，天花板很低矮。橘黄色的地毯，墙壁是廉价的松木板。而米琼就像史蒂夫所描述的一样，瘦瘦的，可是很结实，有点驼背。他弯腰站在计算机前面，身上的衬衫被汗水浸湿了。壁炉里有一堆光盘起火燃烧。“他在毁灭证据。”亨特又蹲下来，慢慢移到后门口。“你到前门去守着。六十秒后我们一起行动。”
约克姆绕到前门。后门就剩亨特一个人，滂沱大雨打在他身上。他又冒险探头往窗户里看了一眼。米琼披头散发，拼命敲按键，猛拍计算机外壳。接着，他忽然伸手拿起一把斧头。亨特这才注意到原来桌子旁边有一把斧头。把柄是胡桃木的，斧刃锈成了黑色，只有刃口闪烁着银光。米琼高高举起斧头，铁青着脸，紧抿着嘴唇，眼睛仿佛快要喷出火来。接着，斧头往下一挥，立刻听到塑料壳碎裂的噼啪声，还有玻璃碎裂的声音。
他想砸烂计算机。
要命。
亨特立刻蹲下去，冲到门口，伸手转了一下门把手。门锁着。他用肩膀顶了一下门板，发现那是廉价的薄木板。于是他用力一撞，门柱应声碎裂，他冲进了厨房，满是泥巴的鞋子踩在油布毯上滑了一下。从厨房门口看出去，他看到客厅有人影闪动，于是立刻冲到客厅并掏出手枪。“警察！警察！不准动！”
计算机主机上缘已经被打扁了，米琼站在旁边高举着斧头。他一看到亨特手上的枪，忽然愣住了。亨特注意到他眼中闪过一丝惊慌。“不准动！”亨特慢慢走进客厅，举枪对准米琼。客厅里弥漫着一股烧塑料的味道。
米琼摇摇头，伸出舌头舔了一下嘴唇。
“把斧头放下。”亨特转头看向前门的方向，看看约克姆进来了没有。接着他听到前门传来玻璃碎裂的声音。
“把斧头放下。”亨特又喊了一声。
米琼脸上抽搐了一下。壁炉里一缕黑烟冒向烟囱。米琼深深吸了一口气，亨特注意到他脸上露出一种破釜沉舟的表情，而且还看到他身后的前门闪过一个人影，而且有金属反光。是约克姆。他已经绕进客厅，举着枪。
这时米琼用力一挺身，斧头高举到头顶上。
“不要开枪。”亨特大喊了一声，可是已经太迟了。
米琼把斧头往下一挥，那一刹那，约克姆开枪了，正中心脏。
米琼往前一倒趴在地上，两根手指头抽搐了一下。亨特冲到壁炉前面，把火堆里的光盘踢出来，然后抓起火钳刺进火堆里，把着火的光盘夹出来，拼命想抢救几张。后来约克姆也跑过去帮他。有五张光盘没受损，十几张被烧得焦黑，另外有十张已经烧到变形，完全没救了。
亨特往后退了几步，鞋子上沾满了灰烬一片漆黑，喉咙一阵刺痛。他瞪着约克姆。约克姆面无表情。“你何必杀他呢？”亨特问。
约克姆低头看着那具尸体。“我看到他拿斧头要砍你。”
“他是要砍计算机。”
约克姆的表情看不出半点愧疚和悔意。“大概从那个角度看有错觉吧。我的视线被挡住了，看不到你手上有没有拿枪。我一进门的时候正好看到斧头劈下来，从那个角度看，感觉是他拿斧头要砍你。”
“唉，要命，要是你没开枪就好了。”
“正当防卫。”
亨特愣了一下，一动也不动。“是正当防卫。”
“正当防卫。”客厅里开始飘起一股血腥味。约克姆把枪塞回枪套里，眼神显得有点阴沉深邃。“毫无破绽。”说完他转身走了。
五分钟后，支援的警察赶到了。局长也来了。接下来，他们开始被盘问，每个问题都是咄咄逼人。整屋子里挤满了警察。屋外依然风雨交加。到了黄昏，尸体被运走了，光盘都用塑料袋包起来送回局里，交给最顶尖的计算机技师。局长把亨特和约克姆叫到厨房去。“我再问你们最后一次，确定是这家伙干的吗？”
“我们认为他和柏顿·贾维斯有牵连。”
“为什么？”
“偷来的车牌，还有购物中心那只死猫，还有约翰尼·梅里蒙的笔记——”
“别跟我扯什么小鬼的笔记。”
“完全符合他笔记里的描述。”亨特不罢休。“年龄，身高，头发的颜色。我们已经确认过三次了。”
“再说一次给我听。”
于是亨特又说了一次，说明所有的细节。局长默默听他说，没有打岔，而且眼睛几乎一眨也不眨。
“我们抢救了几张光盘。”亨特说出了结论。“硬盘好像没受损，应该可以查到一些线索。”
局长看看亨特，然后再看看约克姆。“我要你们两个马上回局里。”他说。“你们两个好好给我写报告。还有，你刚刚说的，你们谁都不准泄露出去。不准告诉任何人，你们两个不准互相讨论，不准告诉你们的太太和女朋友，不准告诉别的同仁——先把报告交出来再说。听清楚了吗？”
“知道了。”
局长伸手指向门口。“马上回去给我写报告。”
“可是我很想去喝杯啤酒。”约克姆说。“报告明天再写可以吗？”
局长懒得理他。“快去写报告。”他说。“你们两个都要写。一人写一份。然后写完就回家乖乖睡觉。明天我再来想办法看要怎么收拾这个烂摊子。”
“哦，烂摊子。”约克姆重复了一次他最后那个字眼，口气不怀好意。
“要不然你要我怎么说？”局长也不客气了。
“绝对正当防卫。”
局长两手叉腰，仰起肥肥的下巴。“有人在他家的客厅被人开枪打死。你最好是正当防卫。”
亨特开他自己的车，但局长却命令约克姆和另一名警员同车。“这样感觉不太好吧。”约克姆有点不高兴，不过两个人都明白为什么。局长不让他们两个坐同一台车讨论报告的内容。他不想让他们有机会预先套好说辞。亨特回到局里的时候，没有看到约克姆。他在门口碰到新来的警官。他叫马修。他是刚调来的，所以亨特对他所知有限，只知道他长什么样，听过他的风评。听说这人很精明，很正直。他眼睛颜色很淡，表情严峻。他带亨特走到一间空的会议室，亨特跟在他后面，注意到他走路有点跛。一开始他问的都是一些常规问题。每次有警察开枪，都一定会被问这类问题。不过，要是问的时间比较长，问得更深入，那就是因为那一枪打死了人。亨特答得不慌不忙。他从前也被人问过。
结果，没想到这一问就问了整整三十分钟。
“你和约克姆警官是好朋友，没错吧？”
“我们是搭档。”
“警官，你有点答非所问。”
“约翰·约克姆是我的好朋友。”
“你有没有见过约克姆警官在愤怒的状况下开枪？”
“没有。当然没有。”
“他有没有使用枪械过当的记录？”
“使用枪械的时机涉及主观判断。约克姆警官的判断一向很精确。”
“这是你的个人看法？”
“是的。”
“你会有这种看法，是因为他是你的朋友吗？”
“因为我是重案组的组长。”亨特开始感觉浑身发热。“因为我担任警察已经有十七年的经验。你问够了吗？”
“还有几个问题。”
“要问就赶快问。”
马修拿铅笔敲着桌面，懒洋洋地靠到椅背上。“今天稍早的时候，约克姆警官是否到过你的办公室？”
“没错。”
“你们在讨论什么？”
亨特终于失去耐性了。“我们最近要讨论的事情太多了。”
马修露出微笑，可是眼里完全没有笑意。“那当然。”他手上的铅笔还敲着桌面。“你们在讨论蒂法妮·肖尔，还有那些被杀害的小女孩。”这样问下去会没完没了。
“我再给你一分钟。刚好一分钟，一秒钟都不会再多。”亨特说。“然后我就要走了。”
马修忽然弯腰凑向前。“今天稍早在你办公室，约克姆警官有没有说过，不管那些孩子是谁杀的，那个人非死不可？”
亨特没吭声。
“他有没有说这句话？”
“时间到了。”亨特站起来。
“你还没有回答我的问题。”
亨特口气冷若冰霜。“不管他说过还是没说，跟今天的案子都扯不上关系。当时米琼举着斧头，约克姆是正当防卫。”
“你确定吗，警官？”马修把椅子往后一推，靠到墙上。亨特注意到他表情变得很冷酷。“你最好仔细想想看。”
亨特走出警察局，一路上都没跟人打招呼。他走出门口的时候，低头看看手表。七点。门外是滂沱大雨。他失魂落魄地走到车子旁边，坐上车。车里的空气闷热又潮湿。他抬起手握住方向盘，启动电门。他本来以为会看到媒体记者，结果却一个也没看到。大概是因为下雨吧。
有人听到他们在办公室里说话。
虽然办公室的门关着，可是约克姆说的话还是被人听到了。
亨特用力抓紧方向盘，忽然回想起约克姆一枪命中米琼心脏的情景。当时米琼举起斧头，约克姆冲进客厅，正好看到斧头往下劈。回想当时的画面，他忽然觉得有点不对劲。
真的有哪里不对劲吗？
一分钟后，亨特打电话回家给儿子。电话响了七声，儿子接了电话，他听到电话里有音乐声。亨特强打起精神，尽量不让儿子听出他很疲惫，听出他内心的不安。“嗨，艾伦。”
“干吗？”
“吃过晚饭了吗？”
“我在吸可卡因，看色情片。我有没有吃饱，你在乎吗？”
亨特拼命压抑自己的情绪。“我马上就回家了。要我带点东西回去给你吃吗？”
这时他转头看看车窗外，看到约克姆从警察局门口走出来。他瞄了亨特一眼，然后抬起手比了一个拿枪的手势。亨特打开车灯。约克姆又比了一个扣扳机的动作，然后就坐上他自己的车。他好像跟亨特一样，被大雨淋得浑身湿透也浑然无觉。
“中国菜。”艾伦说。“不过，再过一个钟头我就吃不下了。”
约克姆打开车门，但忽然又关上车门。他们的车子分别停在停车场的两边，两个人隔着停车场看着对方。
“为什么再过一个钟头就不吃了？”
“因为我有事要做。”
亨特忽然感到很疲倦。他已经很厌倦两个人之间那道无形的围墙，而且，日复一日，那道墙越来越高。那种对立永无休止。他已经受不了了。
约克姆钻进车子里，亨特感觉得到他发动了引擎。“吃完饭想不想去看电影？从前你小时候，吃过饭我常常会带你去看电影。”
“我不太想看。”
“真的？”
“对，真的不想。”
约克姆的车开出了停车场，这时候，他儿子正好也挂了电话。亨特合上手机，看着约克姆的车子渐渐远去。实在应该找约克姆谈一谈，可是亨特还没有心理准备。还不行。不，应该说他根本开不了口。他还有一个钟头的时间。凯瑟琳家十分钟就到了。他想了一下，然后发动引擎。他按照路上的限速乖乖开了五英里，车子稳稳地开在潮湿光亮的路面上。当车子来到郊区，他不自觉地越开越快。雨水穿透黝黑的夜幕打在路面上。他忽然明白，原来他是那么渴望看到她，远超乎世上的一切。
车子开上小山坡，没多久又下坡。车灯照向山坡下，照亮了底下的几间小房子。房子与房子之间的距离恰到好处，家家户户屋子里都透出灯火，树林里一片昏黄。可是凯瑟琳家却有点不太一样。亨特越开越慢。挡风玻璃上缘结了一层薄雾，亨特弯腰侧着头从挡风玻璃下缘看看凯瑟琳家。她家的车道上没看到车。她的车还被警方扣押着。不过，路边倒是停了一整排的电视转播车。总共有九辆。不对，十二辆。
车子从她家门口经过的时候，亨特转头看了一下。美国有线电视新闻网，福克斯新闻频道，几乎所有电视台的播报小组都到齐了。他车子转了个弯开上凯瑟琳家的车道，从整排的转播车旁边开过去。那一刹那，转播车的车门忽然被拉开，播报小组从车子里钻出来冲进滂沱大雨中。他们很内行，知道不可以靠近凯瑟琳家的院子。他们乖乖站在马路上。亨特一钻出车子，他们立刻拉大嗓门七嘴八舌抢着问。
“你找到约翰尼了吗？”
“听说是他引导你找到了那个专杀小孩子的连续杀人犯，是真的吗？”
摄影机都有防水设计，播报员都穿着雨衣，但他们还是一样很快就浑身湿透。他们锲而不舍地追问，七嘴八舌，甚至已经完全顾不了采访的基本礼貌。他们已经在大雨中等了太久了。亨特朝房子走过去。
“警官，听说总共发现了七具尸体，是真的吗？”
是第九频道的记者。亨特认识那家伙。
“听说阿莉莎·梅里蒙的尸体也在里面，是真的吗？”
他们嗓门越来越大。
“警官？警官？”
他们追问的速度越来越快，在滂沱大雨中，他们几乎是声嘶力竭地大吼。亨特转身不理他们，面向门口。敲了第二次门，凯瑟琳就开了门。她还是一样那么娇小，那么苍白，那么美。
“梅里蒙太太——”
那群记者立刻一阵骚动。亨特连忙侧身挡住摄影机，不让他们拍到凯瑟琳。她对他微微一笑，笑容比亨特预期的要来得自然一点。“我可以进来吗？”他问。
她开门让他进去，然后立刻关上门。“约翰尼找到了吗？”
“还没。”
她闪开了一下，让亨特脱掉湿透的大衣。屋子里只点了一盏灯。她走到窗口，把窗帘掀开了一条缝瞄了外面一眼。沙发旁边的茶几上摆着一杯咖啡，已经冷掉了。“是真的吗？”她转过头来瞥了他一眼，然后又回头去看外面。“他们说的是真的吗？”
“他们说了什么？”
“他们说你们发现了一座集体坟墓。他们还说，要不是因为约翰尼，你们永远找不到那个地方。”
“是真的。”
“有一个问题，我实在没有勇气问你。”
“阿莉莎应该没有在里面，不过……”
“不过什么？”她回头看着他，眼中露出一丝恐惧，下巴微微扬起。
“那些尸体还没有全部检验完。雨势太大了，我们被迫停工。”
“那么，要等明天？”
“明天就知道结果了。”
她双手抱住自己的胸口。“要喝杯咖啡吗？还是想喝茶？不好意思，家里已经没东西吃了。”
“咖啡好了。”听她讲话的声音，亨特感觉得出来她状况不太好，不过比他预期的要好多了。她比他想象中坚强。“我不能待太久。”
“我去拿咖啡。”说完她就转身去倒咖啡。
“谢谢你，凯瑟琳。”
她把咖啡倒进杯子里，然后递给他。“这么说，你们是还没有找到吗？完全没有消息吗？”
她问的是约翰尼。“还没。”他说。“对不起。”她又看看窗外，看着外面的暴风雨。接着，她坐到沙发上，亨特坐到她旁边。“那孩子很坚强。”亨特说。“我们还在找。”
“还有别的办法吗？还有吗？能不能发布安珀警报？”
“除非有明确的证据是绑架案，否则不能随意发布。而且，我们并不认为他是被绑架的。所有的证据都显示那是他的自主行动。他应该是到某个地方去了。从他过去的行为模式……”
她闭上眼睛，举起拳头打在大腿上。“约翰尼……”她摇着头。“该死，约翰尼，你到底在哪里？”
“他很聪明，凯瑟琳。他不会有事的。我们一定会找到他。”
她又睁开眼睛，脸色发白，亨特感觉得到，她心里有事。“肯今天来了三次。”
亨特努力不动声色，不让凯瑟琳看出他很担心。“他说他不管你了。我是听他这样说的。”
“这不是肯·霍洛韦的作风。要是他嘴里这么说，他一定是骗人。”
“他威胁你了吗？”亨特问。
“他用力撞门，隔着门说了很多下流的话。”
“他开口威胁你了吗？”亨特继续追问。他可以控告霍洛韦口头威胁。这条罪名再加上妨碍警方侦办，效果更好。虽然对霍洛韦这样的人来说，这不是什么大不了的罪名，不过也够了，至少可以把他抓进去关一阵子，这样他就没办法来骚扰凯瑟琳。
“我好想静一静。”她说。“愿不愿意陪我静静坐一下，不要说话？”
亨特把所有的愤怒和忧虑都暂时抛到脑后。“当然好。”他说。于是，他们就这样默默坐着，他杯子里的咖啡慢慢凉了。后来，外面那些记者终于死了心，一个个回到车子里。又过了一会儿，亨特注意到她两手夹在大腿中间，手上抓着某个东西用力挤压。
“刚刚我到约翰尼的房间去了一下……”
她越说越小声，亨特感觉得到她的心情。她手上抓着约翰尼的东西，拼命想压抑内心的恐惧和疑虑。
“我找到了这个。”她摊开两手，亨特看到一叠自己的名片。名片都已经皱掉了，潮湿变形。她抬起头来，凝视着他的双眼。“总共有十九张。”
她已经很清楚表达出她明白他的心意，这时亨特忽然感到很不好意思。“我只是希望约翰尼知道，他随时可以打电话给我。”亨特说。“万一有什么状况的时候。”
她点点头，不动声色。“我找到这些名片之后，又在屋子里到处找了一下，把你给我的名片都找出来。虽然已经被我丢掉很多了，不过我还是找到了十几张。”
“这是我分内的工作。”亨特说。
她还是表现得很明白。“是吗？”亨特赶紧撇开头。“你一直都在照顾我们。”
“有责任感的警察都会这样做。”
“好像不是吧。”这时她的肩膀忽然轻轻碰了一下亨特的肩膀，那一刹那他全身一震，感觉仿佛有一股电流流遍全身。“谢谢你。”她说。于是，他们两个就这么默默并肩坐着。然后，她又把手夹回两腿中间，头轻轻倚在他肩头。冷雨淅沥沥打在窗玻璃上，亨特感觉到她纤细的手臂靠在他手臂上。“谢谢你。”她又说了一次。
亨特屏住气，一动也不动。