“我的枪是有执照的。”霍洛韦说。
“我相信。我有几个问题要问约翰尼。”
“跟今天的事有关吗？”
亨特闻到他身上有一股酒味。“你真的在乎吗？”
霍洛韦冷笑了一下。“你等一下。”接着他拉开嗓门大吼了一声，“约翰尼！”没人应声。他又喊了一声，但还是没人应声。他低声咒骂了一句，然后走进黑漆漆的走廊里。过了一会儿，亨特听到开门声，然后砰的一声门又关上了。最后，霍洛韦走了出来，只有他一个人。“他不在家。”
“他到哪里去了？”
“我怎么知道。”
亨特火了，口气开始凶了。“他今年才十三岁，外面天那么黑，又在下雨，况且你们家的车子不在，而你竟然不知道他去了哪里。这已经构成儿童疏忽罪了。”
“警官，不要以为我不懂法律。那是他妈妈的问题，不是我的问题。我只是客人。”
他们死盯着对方。亨特往前逼近了几步。霍洛韦是个标准的双面人，必要的时候可以很圆滑，见风使舵。尽管当地的大学有一栋大楼用他的名字命名，亨特还是藏不住对他的厌恶。“你最好小心点，我随时都盯着你。”
“你是在威胁我吗？”
亨特没说话。
“我看你是没搞清楚我是什么人。”霍洛韦说。
“要是那孩子受到什么伤害……”
霍洛韦冷笑了一下。“你叫什么名字我忘了。可以再告诉我一次吗？明天我要去见市长和市政执行长，到时候我会跟他们好好聊聊你。所以我一定要搞清楚你叫什么名字，免得到时候弄错人。”
亨特说出自己的姓名，一字一字说得清清楚楚。接着他又问：“那孩子到底人在哪里？”
“那小子根本就应该送到少管所去。你到底指望我怎么样？他又不是我儿子，根本不关我的事。好吧，你要我去叫他妈起来吗？也许叫得醒，不过就算叫醒了也没用，她根本搞不清楚他去了哪里。不过，如果你一定要找她，我可以去叫她起来。”
自从第一次和约翰尼的妈妈碰面之后，亨特一直都很欣赏她。她个子娇小，不过却充满活力。面对一般人无法承受的状况，她展现出来的勇气和信心真是非比寻常。她一直都很坚强，直到那一天，她崩溃了，而且是彻底崩溃了。也许是因为太悲恸，也许是因为太愧疚，她被那起悲惨事件吞噬了，整个人陷入一种难以想象的恐惧，彻底失落。没有相同遭遇的父母无法想象那种恐惧。光是想象她和肯·霍洛韦这种人在一起，就已经够令人难受了。要是亲眼看到她被这个人从床上拖起来，那更是难以想象的亵渎。
“算了，我自己去找他。”亨特朝门口走去。
“警官，我们两个账还没算清楚。”
“确实还没。”亨特说，“不过以后再慢慢算。”
他伸手去抓门把手，这时候，霍洛韦的手机忽然响了。亨特在门口迟疑了一下，听到霍洛韦对着电话说：“喂，哪位？”霍洛韦转身背对着亨特。“你确定？好，那你就打电话报警吧。再过十分钟我就到家了。”他挂掉手机，转身看着亨特。“保安公司打来的。”他说，“要是你想找约翰尼，可以从我家开始找起。”
“为什么？”
“因为那小王八蛋刚刚丢石头砸破我家正门的窗户。”
“你凭什么认定是约翰尼？”
霍洛韦拿起车钥匙。“一直都是约翰尼。”
“什么叫一直？”
“这已经是他妈的第五次了。”
约翰尼开车穿越一条又一条黑漆漆的街道。雨水打在窗玻璃上，散成一片片的水花。蒂法妮·肖尔的爸妈很有钱，他们家离霍洛韦家不远，只隔着三个路口。约翰尼去他们家参加过一次宴会。车子一靠近蒂法妮家，约翰尼就开始减速，最后停在路中间。他看到他们家门口有警车，隔着窗帘看得到屋子里人影晃动。他看着那栋房子，看了好久，然后转头看看他们家两边的房子。每栋屋子的窗口都散发着温暖昏黄的灯火。约翰尼一个人在黑漆漆的街道上，忽然感觉好孤单，因为没有人了解他此刻的心情。没有人体会得到，此刻那栋屋子里的人是什么样的心情，没有人能够想象，她的家人此刻承受的是什么样的煎熬：恐惧、愤怒，眼看着希望一点一滴地流失，那种感觉有如世界末日。
没有人体会得到约翰尼心中的感受。
他忽然想到，除了蒂法妮的爸妈。
她爸妈一定懂。
亨特坐在车子里。他看着霍洛韦从屋子里走出来。霍洛韦狠狠瞪了亨特一眼，而亨特也回瞪了他一眼。接着，霍洛韦坐进车子里。那辆白色的凯迪拉克，两边车门上喷着“阶梯营造公司”的字样。巨大的引擎一阵隆隆怒吼，车子摇摇晃晃开上路。亨特听着雨水噼里啪啦打在车顶上，看着约翰尼家的灯火。凯瑟琳在里面睡觉。他仿佛看得到她整个人窝在被子里，弯曲的背仿佛顶着无边的黑夜。
他把笔记本电脑接上电源，键入约翰尼·梅里蒙的名字。肯已经向警方投诉，不过警方的计算机系统上看不到约翰尼遭到逮捕的记录。没有人申请搜查令。不管霍洛韦怎么一口咬定毁损他家的人就是约翰尼，他就是抓不到证据。
亨特一直在想，约翰尼为什么要拿石头砸破霍洛韦家的窗户？后来他想通了一个道理。约翰尼想逼那家伙离开自己家，离开妈妈，后来，约翰尼终于想到一个办法可以把霍洛韦引出来，而且每次都有效。家里的保安系统失效了，霍洛韦这种人一定不会坐视不管。尤其是半夜。
已经五次了，竟然没人逮得到约翰尼。亨特不禁摇头，拼命想憋住笑。
他真喜欢那孩子。
亨特在车子里继续坐了两分钟，翻阅蒂法妮·肖尔的档案。档案薄薄的没几页。他知道她失踪的时候身上穿什么衣服。他知道她身上的某些特征。她右边的肩胛骨上有一个铜板大小的胎记。她左小腿肚上有一个鱼钩形的粉红色疤痕。她今年十二岁，金发，牙齿很健康，没什么蛀牙，而且身上没有手术的疤痕。亨特知道她的身高、体重、生日。她有一部手机，不过从昨天开始，她的手机就没有拨出的通信记录了。到目前为止就只有这些资料，很难追查。虽然学校里有几个学生表示他们听到她的尖叫声，也看到她被拖进一辆车子里，问题是，那辆车究竟是什么颜色，却是众说纷纭。亨特已经把她最要好的朋友找来问过了。她们说，据她们所知，蒂法妮没有什么秘密的男朋友，家里也没什么问题。她成绩很好，喜欢马，还有，她可能吻过一个男孩子。很典型的女孩子。
亨特在档案里写了一条注记：蒂法妮是阿莉莎的朋友吗？说不定她们两个都认识那个混球。
接着，亨特想到自己缺的是什么。他不知道嫌犯长什么样子。没有人打电话来通报任何可疑的迹象。而且，他不知道那辆车的牌照号码。换句话说，他手上根本没有半点线索。唯一的线索就是约翰尼·梅里蒙。约翰尼告诉他戴维·威尔逊死前说了什么。戴维说他找到了那个被绑架的女孩。问题是，在哪里找到的？怎么找到的？是死是活？凶手蓄意开车去撞戴维·威尔逊，把他撞飞到桥底下。克罗斯怀疑那个人就是抓住约翰尼·梅里蒙的身材高大的黑人。真的是这样吗？还是另有其人？
亨特必须快点找到约翰尼。
他呼叫总部，联络上他手下的一位警探。“我是亨特。你查到什么了吗？”
“没什么重要的线索。梅耶斯和霍勒迪还在蒂法妮家。”
“她的父母状况还好吗？”亨特忽然插嘴问。
“他们的家庭医生在那里。我想你应该也猜得到，她妈妈状况不太好。他们给她打了镇静剂。”
“蒂法妮的手机有什么动静吗？”
“没有。卫星导航系统侦测不到。”
“约克姆还在追查戴维·威尔逊吗？”
“他现在就在威尔逊家。”
“目前查到什么了吗？”
“只知道威尔逊是大学教授，好像是教生物之类的。”
“采到指纹了吗？”亨特问。
“在死者眼皮上采到一枚大拇指的指纹，目前正在比对，应该很快就会有结果了。”
“有义工自愿要来协助搜寻吗？”
“到目前为止大概有一百多个。我们现在正要编队分组，把他们组织起来，开始初期搜寻。大概六点左右就可以开始搜寻乡村地区。”说到这里，两人忽然都不说话了。他们心里都在想同一件事：乡村地区真他妈大得吓人。
“我们还需要更多人手。”亨特说。“去找教会和民间社团来帮忙。去年阿莉莎·梅里蒙失踪的时候，有一百个大学生来帮忙找人。你打个电话到大学去找他们的校长。”亨特依稀还记得电话号码，于是就把号码告诉了那个警探。“那个人还挺热心的，很有同情心。说不定他可以帮得上忙。还有，明天派几个警察再去一趟蒂法妮他们学校，我要他们再封锁校园清查一次。对了，挑警员，尽量挑那些看起来比较亲切的，比较年轻的，最好是女警。诀窍在哪里，应该不需要我告诉你吧。小孩子看到警察会怕，我不希望因为这样遗漏了重要情报。”
“了解了。还有什么要交代的吗？”
“等一下。”亨特从笔记本电脑里调出凯瑟琳·梅里蒙的牌照号码，“用笔记下来，然后通知各单位。”他开始念出车子的厂牌、车款，还有牌照号码。“那孩子开他妈妈的车。车子很破旧，应该不难认。你们从肯·霍洛韦家附近的泰特街开始找。他可能已经不在那边了，不过还是找找看，碰碰运气。要是有人发现那辆车，立刻通知我。叫他们把车子拦下来，扣留起来，然后立刻通知我。”
“我马上联络。”
“好。把戴维·威尔逊家的地址给我。”亨特正要掏出口袋里的笔，忽然看到约翰尼家的门廊上有动静了。他看到一条苍白的手臂举在半空中。
怎么回事？
他听到一声尖叫，但声音被雨声掩盖住了，听不清楚。他赶紧伸手到仪表板上一阵摸索，打开车灯。那一刹那，两道强光刺穿灰蒙蒙的雨雾。“老天。”
“亨特警官——”
亨特抓着电话紧贴在耳朵上。“这里有急事要处理，先不说了。”他说。
“可是——”
亨特挂断电话，伸手去抓门把推开车门。那一刹那，雨水立刻打在他脸上，但他嘴里还是喃喃嘀咕着。
“老天！”
这时候，另一声尖叫掩盖了他的声音。
安珀警报（amberalert）是一个主要用于美国和加拿大的儿童失踪或绑架预警系统。——译注