约翰尼所遭受的一切痛苦都从金属大门刺耳的摩擦声开始，虽然这扇门最后终于敞开，但约翰尼内心的伤痛和苦楚却难以如此快速且毫无痕迹地褪去。他看见门上的铁锈和墙壁上剥落的油漆，可这间牢房仍旧在窄长且昏暗的走廊尽头，令人绝望。四周的声响似乎比此前更加遥不可及，警卫的嘴唇不停移动，声音却没有立即传入约翰尼的耳朵，而是在空荡的走廊里声声回响。“站起来，跟我走。”
警卫人员系紧腰带和袖口，上前抓住约翰尼的手臂，一把将他拎起来。金属门外是向上的楼梯。约翰尼的双脚已经完全没有知觉。“多久了？”
“什么多久了？”
约翰尼绊倒了，警卫一把将他扶起。约翰尼又问了一遍：“我在这儿待了多久了？”应该有好几周了吧，约翰尼心想。
“二十七个小时。”
才二十七个小时吗？
不对，远不止二十七个小时。好几天过去了，很多很多天。约翰尼想要伸手摸摸自己的脸颊，却被警卫制止了，“不要再耍花招了，快跟我走。”约翰尼步履蹒跚地走上楼梯，在地下二层乘坐电梯上一楼。电梯运行过程中，警卫松开约翰尼的手铐，并把衣物归还给他，“穿好衣服，你马上就可以出去了。”
约翰尼套上衣服，衣服上散发着泥土和河流的味道，这股味道便是约翰尼重获自由的开始。穿过两条走廊后，阳光照了进来，那是真正的阳光，一股热空气在四周移动，空气里满是疲惫的味道。这一切只是开始。约翰尼知道自己需要什么，他需要走过另一扇门，需要仰望头顶湛蓝的天空，需要回到那片难以割舍的家园。
警长威拉德站在最后一条走廊的尽头处，挡住约翰尼的去路。他向下俯身，眼神里满是厌恶，约翰尼站直身体，不予理睬。此刻的约翰尼不愿去理会那些令他烦扰的一切，不愿看也不愿听，半盲半聋，没有所谓，动物就是如此。
“警长。”
警长威拉德消瘦且憔悴，犀利的眼神直直盯着约翰尼，他强挤出一丝微笑，对警卫人员说道：“给我们俩一点单独谈话的时间。”威拉德冲几名警卫人员扬了一下头后，几人便消失在约翰尼的视野中。威拉德仔细观察着约翰尼，他身体战栗，脸颊的汗水早已干透。“我想了解你，你能帮帮我吗？”
“我以为我可以走了。”
“没错，你是可以走了。不过我想再留你一下，耽搁你最后几分钟。”
“要么马上逮捕我，要么就站到一边，不要挡着我的路。”
警长眯起双眼，说道：“你有什么事情在瞒着我。”
“什么事情？”
“我不知道。”
约翰尼越过威拉德，看向前方，玻璃外有一间等候室，等候室外是新鲜的空气和温暖的阳光。
“你到底还有什么事情没有告诉我？”
“我没有看见博伊德是怎么死的，我也不知道是什么杀死了他。”
“你是怎么找到尸体的？”
“我已经说过很多次了，是……”
“没错，没错，你听到一声枪响，然后就顺着枪声去寻找。别再瞎编乱造了，你我都很清楚，这只是你在胡说八道而已。”
“我要走了。”
“别假装这一切就这么结束了。”威拉德抬起手指向一个约翰尼没有看见的人影，前面的钢门打开了。“这是我的名片。”威拉德一边说一边将名片递到约翰尼面前，“等到你有骨气面对这件事情了，就给我打电话。”
约翰尼将名片放入口袋，随后走出大门。外面的世界一片绿意盎然，约翰尼抬头看向天空，阳光温柔地洒在玻璃窗上，一切都是那么平静且温暖。克莱德和杰克早已等候多时。“再见了，警长。”
“不要再自欺欺人了，梅里蒙先生，我哪儿都不会去，这件事情我一定会查个水落石出。”
这时，克莱德突然冲上来一把抱住约翰尼，杰克的双手也搭到他的肩膀上。克莱德不停念叨着什么，可约翰尼根本无心理睬，他只是疯了似的想要回家。“家，我想回家。”
“想回家就好，”克莱德高兴地应道，“你妈在家等着你呢，她一直都很担心，担心得不得了，所以……”
克莱德继续说着，可约翰尼摇摇头，打断道：“我是想回我的家，默木野。”
“别傻了……”
“杰克，求你了，你开车带我回去吧。”
“儿子，跟我回家吧。”可约翰尼看见了杰克停在路边的车子，他踉踉跄跄地走了过去。“你可真是！那你妈妈怎么办？你不去看看她？”
“明天，明天我去看她。”
“她很担心你。”
“明天我回来吃晚饭，我保证。杰克，快开车门。”
“别开，杰克。”克莱德阻止道。
“杰克，开门。”
“对不起，克莱德。”杰克解开车锁，约翰尼迅速钻进车内，“他有时候就会这样，我会跟他聊聊明天吃晚饭的事情。”
“那我应该怎么跟凯瑟琳交代？”
“对不起。”杰克一边说一边走到驾驶座门前，“真的，克莱德，真的很对不起。”
杰克坐上驾驶座，发动引擎，朝默木野驶去。约翰尼将手按压在车窗玻璃上，身后，克莱德的身影逐渐远去。杰克加大油门，车窗外的世界变得模糊不清，这座喧嚣的城市和城市里来往的人群都在一点点褪色。“你不应该这副态度对待克莱德，他为你操了不少心。”
“你只负责开车就行了。”
约翰尼的前额靠在窗户玻璃上。
“你到底是怎么回事？”
“现在不要问我这个问题。”
“你现在说这种话是认真的吗？”
“明天，杰克，你也是一样，明天我会跟你解释一切的。”
杰克继续絮叨着，然而，约翰尼无动于衷。他一直望着窗外，看着街边的建筑逐渐消失在视野中。离默木野还有一英里之时，约翰尼开始心潮澎湃，犹如在寒冷中突然燃起一股熊熊大火。“开慢点。”
“还没有到呢。”
“停车。”
杰克将车停到马路边上，周围寂静无声。“现在你又想干什么？”
约翰尼打开车门。
“你要下车？你要在这里下车吗？”
约翰尼回头看向雷文县，随即转头直视前方。再过半英里，公路前方会出现两次弯道，随后便是一条泥土路，路边散发着土壤、青草和河水的味道，约翰尼暂时还无法嗅到这股熟悉的味道，不过走半英里后它就会扑鼻而来。“我从这里走回去，谢谢你载我过来。”
“就这样？你就不打算跟我说点什么吗？”
“现在还不是时候。”
“呵，真他妈好极了。”
“明天下午五点，我会去你的公寓找你。”
“那你父母那边呢？你不去？”
“先去你的公寓，再去我父母那儿，我们一起吃晚餐，我们四个人。”杰克进退两难，他想跟约翰尼聊聊，而约翰尼却只想独自步行回家，感受这重新回归的一切。“可以吗？”
杰克缓缓点头，对于约翰尼而言，这件事暂且告一段落。约翰尼退到一边，看着杰克转向，驶往空无一人的回城路。杰克走后，约翰尼独自行走在路上，经过公路弯道，走过漫长却怡人的泥泞道路，穿过两扇被压塌的大门，眼前出现一片郁郁葱葱的树丛，只要穿过这片树丛，就能到家了。约翰尼甚至可以看见一道微光闪烁，或许是因为极度兴奋，也或许只是约翰尼自以为无关紧要。约翰尼走进树丛，默木野的气息正迎面扑来，那是一种重量，一种温度。约翰尼跪到地面上，仿若遭人遗弃的孤儿一般，而默木野便是他的母亲，重新赋予他生命。
杰克回到镇上后，径直前往办公室。他已经迟到好几个小时，况且，因为约翰尼与威廉·博伊德之死脱不了干系，再加上公司因为此事突然损失了一大笔唾手可得的钱财，杰克或许早已进入公司的黑名单之列。有些合伙人通情达理，而另一些则妄自尊大，唯利是图，对杰克百般刁难。这便是交易的本质，这一点杰克早在就读法学院的第二年便已有所体会。不过，那些文凭和挂在办公室门上的门牌对于杰克而言仍旧意义深远。杰克在低调和柔弱的性格中悄无声息地成长，他热爱他的事业，如同他珍爱约翰尼一般，因为这两者是唯一值得杰克竭尽全力逃离那段黑暗童年时光的珍宝。
“苏珊。”杰克礼貌地同助理打招呼，并对着另一间办公室内的实习员工点头问好，虽始终面带微笑，可只有他自己清楚，这一切只不过是演戏罢了。一位律师助理迎面走来，撞上杰克的肩膀，杰克后退了几步。角落办公室内的员工也纷纷抬头注视他，神情冷漠。杰克迅速进入自己的办公室，关上房门，隔绝公司同事的异样眼光和冷酷态度。那一瞬间，他竟感觉这一切如此浅薄、荒谬且毫无意义，为何如此？
因为这一切本就浅薄、荒谬且毫无意义啊。
倘若约翰尼真是杀害威廉·博伊德的幕后真凶，那这些看似礼貌的微笑和简单的点头问好都将化为乌有。同事们似乎更希望是这样的结果，从踏进公司大门的那一刻起，杰克所看到的只有惊诧、怜悯和厌恶，或许大家倒觉得与他形同陌路是一种解脱吧。杰克走到办公桌前，桌上放着一份报纸。报纸正中央有两张照片，一张是约翰尼，另一张是一架私人飞机，新闻标题格外醒目：亿万富翁的家属到达当地机场，臭名昭著的犯罪嫌疑人仍在关押。报纸旁是一本破旧的书，书中的内容是关于约翰尼的悲惨童年及其妹妹阿莉莎之死，杰克的照片也在其中，那张被晒伤的脸，还有那只残障的手臂。
看来大家都还不知情。
他们以为约翰尼仍在监狱受刑，以为杰克最好的朋友是丧心病狂的杀人凶手。公司不可能因此解雇杰克，这样做有违道德，可杰克毕竟牵涉其中，这对于公司来说本就没有无罪可言。那一刻，杰克僵在原地，随即而来的是满腔的怒火。
“是谁把这份报纸放到我办公室里的？”
杰克站在办公室门前，同事们纷纷抬头看向他。
“苏珊，是你吗？马克呢，是不是你？”
每个人都听到了杰克的质问，可却没人直视他的眼睛。
“有什么问题吗？”一名高级律师从旁边的办公室走出，低头看着自己的手表，“你终于肯回公司了啊。”
杰克举起手中的报纸，问道：“是你把这份报纸放到我办公桌上的吗？”