约翰尼早在枪声响起之前便知道有人闯入了默木野，那种感觉就像是有人在触摸他的身体，类似情况时有发生，那是对于入侵的特殊感知。在枪声响起之前，约翰尼只知道有人入侵，而这声枪响则准确地告诉他入侵者所在的方向和距离。
三英里之外。
西北方向。
在山脚下。
约翰尼取下挂在墙壁上的枪支，快速朝入侵者的位置冲去。他穿着牛仔裤，赤脚奔跑在凹凸不平的泥地上，轻快且迅速。约翰尼放慢速度，看到一具男尸躺在地面，他蹲伏身子，仔细观察着尸体所在的位置。尸体流淌的血液还有余温，一群飞虫在其上方围绕。男子全身扭曲，一部分身体淹没在水里，另一部分则躺在茂密的杂草里。约翰尼总觉哪里不对劲，尸体手臂弯曲得异乎寻常，肩膀和臀部似乎完全跟身体脱节。尽管男子脸上鲜血淋漓，可约翰尼还是认出了他。
是威廉·博伊德。
约翰尼站到威廉·博伊德的尸体旁，他全身骨头被拧成螺旋状，内脏器官完全碎裂，牙齿死死咬住鲜血直流的舌头。约翰尼转过身去，感到一阵恶心。他曾看见过尸体，也经历过血腥场面，可却从未如此次这般残暴，他从未有过这种感觉。威廉·博伊德的双眼被揉成浆，身上某些部位的骨头碎裂成块。
约翰尼强忍住恶心，仔细观察博伊德旁边被枪击中的野猪。泥土里留下很多脚印，其中一大部分与博伊德的脚部大小吻合，而另一部分则是另外一名男子留下的，从脚印判断，他身形高大，足弓偏高，且步幅较大。他沿着一条小路跑到这里，又原路跑回，从步幅来看，他当时一定是疯了似的拼命奔跑。
约翰尼伸手触摸地面上的脚印，不知该继续追踪逃跑的男子，还是该留下研究博伊德的死因，他陷入两难。往东大概半英里的方向，草原狼发出阵阵嚎叫，风吹往嚎叫传出的方向，夹杂着血腥味，其他好食腐肉的动物也在逐渐靠近：秃鹫、负鼠、鹰、乌鸦、臭鼬，就连水里的鳗鱼也蠢蠢欲动。倘若约翰尼就此离开，博伊德和野猪的尸体很快便会被啃食精光。
“妈的。”
约翰尼猛然想起一个更严峻的问题：威廉·博伊德是在他的地盘丧命的，这是一个棘手的大问题，约翰尼别无选择，他必须前去追踪另一名逃跑男子。
约翰尼将博伊德从水中拖出，用杂草遮盖住其面部，尽力整理尸体。然而，对于草原狼而言，这样做并无多大区别，尸体仍然在那儿，它们仍可以饱餐一顿。
处理好一切后，约翰尼开始沿着男子留下的足迹追寻。
脚印一路指向北边的河流，清晰可见，约翰尼无须费尽周折，直接沿路寻找。很快，他发现了一处营地，经过一番仔细搜寻，他找到一些剩余弹药和装备，却没有看见枪支，这意味着逃跑的男子随身携带武器，因此约翰尼更加小心翼翼。他不需要抓住这名男子不放，可至少要知道他究竟是谁。
这是为了应对警方。
是为了更好处理之后的麻烦事情。
约翰尼沿着足迹爬上山丘，走了一英里后到达小河边，足迹出现在河流上游。约翰尼在水流转向的地方转弯，站在距离谷底三百英尺高的秃石上，向下俯视。逃跑男子就在下面，他疯狂逃窜，不慎摔倒，手中的来复枪掉落地面，他急忙上前捡起枪支，继续狂奔，然而又一次跌倒。他再次起身，动作缓慢，迟疑不决，即便是站在距离如此远的地方，约翰尼仍旧能看到男子脸上的血迹。他好像在自言自语，又好像是在大声吼叫。约翰尼一路看着男子沿着河流拼命逃跑，直至男子的身影消失在山丘背后。
此后，约翰尼不慌不忙地朝男子奔跑的方向走去。
他知道男子要跑去哪里。
里昂站在吧台后，远处，一名白人男子跌跌撞撞地从灌木丛中走出。他身穿一身猎手服，却没有将枪支拿在手中，而是拖拽着，枪口朝下，在其身后的地面划动。男子先是从一排河边桦树中跑出，随后跳入一条沟壑，奋力扑向另一边。尽管距离遥远，可里昂仍觉得这名男子极不对劲，他一瘸一拐，全身裹满泥土，身上血迹斑斑。里昂刚刚喝过酒，所以他再三眨眼，反复确认眼前的这名男子是否为自己的幻觉。
确实在远处，确实是一名白人男子，确实仍在走路。
里昂没有看错。
男子跌倒，又站起身来。
里昂快速扫视一眼酒吧内外，屋外的桌子上有几位喝酒的客人，一些常客站在马蹄形的凹坑边闲聊。“阿尔文。”里昂解下围裙，朝着屋内唯一的客人伸手示意，“帮我看着吧台。”
“对我有什么好处？”
“你可以免费喝一杯酒。”里昂拿出一瓶最便宜的威士忌，放到吧台上，目不转睛地盯着远处的白人男子。“喝两杯吧。”
里昂将围裙扔到结账台上，擦拭吧台，随即走出酒吧。火辣的太阳悬挂枝头，刺眼的阳光犹如一记重拳，砸在里昂身上。他抬手遮住眼睛，看向几百米之外的男子。
男子又一次摔倒，这次，他没有起身。里昂叹了一口气，随后慢慢向前，在确认林木线和河流没有异常之后，里昂缓缓靠近摔倒的男子身边，他向来厌恶白人，也厌恶枪支和擅自闯入这里的人，他放慢脚步，在男子附近停下。男子面部朝下，几乎神志不清。里昂蹲下身子，悄悄拿起枪支，将其移动到安全的位置。此时，男子依旧没有任何反应，里昂将他翻过身来，男子突然一阵抽搐，看似已经折断的手臂不停摆动，并大声嘶吼着。
“嘿，你没事吧？”里昂问道。
男子受伤严重，划伤和抓痕遍布全身，他双目无神，眼珠向上翻起。据里昂判断，男子一定是在某个道路坎坷的地方快速奔跑了数十英里，才会这般模样。男子看上去五十多岁，全身衣服被撕烂，嘴唇上满是裂口，手上戴着名贵手表，所携带的枪支同样价值不菲。
“你能听见我说话吗？你叫什么名字？”男子嘴唇缓缓张合，声音微弱得几乎听不见。里昂只好俯身靠近男子嘴边。“你说什么？再说一遍。”
“十字架刑，十字架刑。”
“我听不懂你在说什么。”
“他被钉在十字架上了，我的上帝啊。”
“是的，没错，耶稣的确是被钉在十字架上了。”
里昂直起身子，他可不想给自己惹麻烦。
“需要我打电话叫警察吗？”
此时，阿尔文忽然出现在里昂和陌生男子身后，问道。里昂露出不悦的神情。“我让你帮我照看一下吧台的，你怎么出来了？”
“是啊，你是让我帮忙看着吧台，可是你只给了我两杯酒啊，很快就喝完了。”
里昂站起身。他不愿让警察出现在他的地盘，也不愿接受任何审问。
“这个人到底是从哪里来的？”阿尔文问道。
“我也不知道。”里昂看向前方的树林，似乎有人正朝这边走来。“妈的。”
约翰尼·梅里蒙裸露上身，携带着一把枪，赤着脚迎面走来，面无表情。“你好啊，里昂。”
里昂冲他点点头，说道：“我猜你应该知道这是什么情况吧？”
“知道一点，但不是特别清楚。”
“你的衣服呢？”
“我本来没打算出门见人的，所以也就没穿。”
“那你打算开枪打死你不小心见到的人吗？”
里昂言语讽刺，约翰尼置之不理，他俯身蹲到摔倒的男子身旁，检查他的双眼和颈动脉，确认其有无生命体征。
里昂指着地面上的男子，说道：“他的手臂好像骨折了。”
“他摔倒了好多次，而且摔得都不轻。他说了什么吗？”
“说了，他说耶稣被钉在十字架上。你知道他是谁吗？”
“不知道。”
“那你为什么要跟着他？”
约翰尼起身。“这件事比较复杂，三言两语说不清楚。”
“是有点复杂还是非常复杂？”
“这么跟你说吧，他现在受伤严重，意识不清，而他还有一个同伴，尸体就躺在沼泽地里。”
约翰尼边说边伸手指向沼泽方向。里昂出了一身冷汗，他想起那些人们闭口不谈的历史，想起在儿时，年迈的爷爷用力抓住他的手腕，痛得他差点哭出声来，他从未见过爷爷如此严肃的表情，爷爷对他说：“离那片沼泽远一点，绝对不允许踏入半步，不然的话，我会打到你真的哭出来。”
“你没事吧？”约翰尼问。
“是魔咒。”
“确实是让人疯魔的一件麻烦事。”约翰尼将手搭在里昂的肩膀上，“我需要用一下你的电话。”
一小时后，一名警长、三名警官、两名医护人员和约翰尼的继父克莱德·亨特纷纷到达现场。克莱德的警徽在这个镇上最偏僻的角落没有丝毫用武之地，不过他和前来办案的警长倒是渊源不浅。多年来，两人一直互相厌恶，最后终于得以彼此尊重，勉强和平相处。可是，一旦约翰尼说出威廉·博伊德的名字，即便有再多的尊重也无法帮助他摆脱麻烦。
“我需要知道约翰尼为什么会带着一把枪追踪受害者。”
警长一边说，一边看向约翰尼和里昂所站的方向。此时，克莱德开口说道：“威拉德，你听我说……”
警长威拉德打断道：“别跟我套近乎，克莱德。我知道他是你的继子，我也知道你想保护他，但我绝不会只凭他的几句话就让我的人在大晚上跑去那片沼泽地，我需要知道更多细节。他说有一个男人死在沼泽地里，可是我目前还没有进一步证实。”威拉德指向一旁的救护车，医护人员正在抢救受伤男子，“这名男子受伤严重，神志不清，我们现在甚至连他是谁都还不知道。”
“给我一点时间，好吗？”克莱德冲着其中一名医护人员招手，示意他前来。“这名男子目前是什么情况？”
“五十多岁，身形匀称。其中大部分是表面擦伤和割伤，手臂骨折，可能是摔倒导致的，也可能是出于自我防御而……”
“自我防御？”威拉德打断医护人员的话询问道。
“伤者有可能是不小心摔到石头上了。也有可能是某人袭击了他。不过这都只是我的个人猜测，事情真相还需要等到病人清醒之后才知道。”
“他还说了其他有用的信息吗？”
“他一直在念叨冷和什么十字架刑，完全让人一头雾水。除此之外，他脸上也有伤，”医护人员伸手摸了摸柯克帕特里克的脸颊，继续说道，“我知道你们可能会觉得很不可思议，但据我判断，这应该是冻伤。”
“这么热的天气待在沼泽地里，竟然会有冻伤？”
“警官，我做医护人员很多年了，我很确定这就是冻伤。”
说罢，医护人员转身回到救护车旁，继续救治受伤男子。威拉德摘下帽子，挠挠头，转头看向约翰尼。“克莱德，我以前的确逮捕过约翰尼一次，你肯定觉得我是主观上不愿意相信他说的话。不过我们先暂时抛开我跟他之间的恩怨不谈，即便是我从来没有逮捕过他，也很难不怀疑他的精神状况是否正常。镇子上的人们总是对他的经历议论纷纷，他在那么小的年纪就失去了自己的爸爸和亲妹妹，大家都很好奇这么惨痛的经历会把他变成什么样的人。”威拉德双手挤压帽子，继续说道，“他一个人住在那种荒无人烟的地方，还坐过牢。一方面，我觉得他是危险人物；另一方面，我觉得他简直就是疯狂的蝙蝠侠。你我两人都是警察，所以现在我以警察的身份问你，我能相信他所说的话吗？”
“他说有人死在沼泽地里，那就一定有，你应该派人去找。”
“你确定吗？”
“约翰尼在这种事情上绝对不会撒谎。”