戚瑶音自首后的翌日，警方做出了对店小二的中止拘留决定。
和大多数地方一样，拘留所位于稍偏远的郊区。万朝宗说，那孩子在北京无亲无故，所以这接人的差事，身为雇主他义不容辞。他驾驶一辆廉价的紧凑型两厢车，四个人坐进去以后，感觉非常拥挤。
阿璃倒还罢了，可是连我和方程也都跟着前来，这脸皮就未免有些太厚。不过无法否认的是，店小二得以迅速脱离囹圄，我的朋友确实居功至伟。因此既然他提出同行，像万朝宗这种老好人只有受宠若惊的份儿，更不可能再有异议。
车子停在看得见拘留所大门的位置。我下了车，让麻木的腿脚得到舒展。太阳从早上开始就是火辣辣的，标志着夏天已经正式来临。
其间陆续有人从门后走出来，又不约而同地驻足仰望，任由阳光刺痛眼睛亦心甘情愿。他们当中大多数是年轻人，我便试图寻找此行的目标，却发觉别说长相，就连其高矮胖瘦都想不起来了。当时与店小二的一面之缘，仿佛在记忆里蒸发了一般，完全没有留下任何印象。
对于隐藏幕后的游戏管理员来说，这种缺乏存在感的平凡，倒不失为一项不错的素质。
最终还是万朝宗扶着眼镜，艰难地认出了自己的伙计；于是又少不了一番令方程极不自在的感恩戴德。轮到介绍我的时候，小二脸上闪过一抹讶异的神色，但没有多说什么。
“……方程博士的挚友，经营一家事务所……”万朝宗不曾察觉，仍自顾自地絮叨着，直到他被一声凄厉的惨叫打断——
“完蛋了！！”
宛若平地惊雷。拘留所门前的哨兵，立即朝这边投来了警惕的目光。
“阿璃，”方程龇牙咧嘴，右手食指从下巴伸向鼻尖，“你是想让我们都被关进去吗？”
“完蛋了，完蛋了。”她的声音收敛了一些，但绝望的情绪丝毫不减，“今天是向一个重要客户提交报告的截止日期，我竟然彻底给忘掉了……”
“喂，”我遽然变色，“你说的这个重要客户，该不会是x公司吧？”
阿璃悲哀地点点头，一副泫然欲泣的表情。
我用力倒吸了一口凉气，然后把脸埋进两手之中。
万朝宗不知所措地看着阿璃，转头又看看我，明显感觉自己脱不了干系。他甚至还求援般地望向方程，却发现后者整个儿满不在乎的样子。
“都怪我不好，这几天都只顾着案子的事了。”阿璃眨着眼睛，似乎随时就要掉下泪来，“明明就是因为别的事务所都不肯保证能在今天完成，人家才勉强同意让我们试一试的，结果我却全搞砸了。”
“那个……”万朝宗小心翼翼地说，“有没有什么弥补的办法？现在还是上午，说不定还来得及呢？”
“所有的资料都留在事务所里，”阿璃气馁地摇着头，“而且就算现在立刻开始，起码也要到晚上才可能做完。”
“那就值得试一试，”方程插嘴道，“严格地说，即使‘晚上’也还是‘今天’。至于夏亚，就到你们客户那里去一趟，请人家多宽限几个小时吧。”
“只能这样了。”我叹了口气，向万朝宗道，“那么，能请您把阿璃直接送到事务所吗？我就先不回去了。”
“当然，当然——我们赶紧走吧。”万朝宗仿佛抓住了救命稻草，忙不迭地向阿璃招呼。然后他似乎想起了原本的目的，“至于小二……”
“别担心，”方程愉快地说，“小二跟我们一块儿去坐地铁就是了。”
万朝宗显然决心力挽狂澜，车子风驰电掣地开走了。
店小二走到我的面前，卑逊地鞠了一躬。“对不起，因为我的关系，给您添了这么多麻烦……”
“你没有必要道歉，”方程打断了他，“因为那是一个谎言。”
小伙子一脸茫然，就像刚刚从由乙醚引发的昏迷中苏醒过来。
“我的意思是，”我的朋友温和地解释道，“根本就没有什么紧急的工作——只是我让阿璃故意那么说的罢了。”
平心而论，我们这场戏演得实在太烂——阿璃抢了本应由我来说的台词，我也没能表现出适当的急躁情绪。尽管调虎离山之计可以说是成功了，但也只是纯属侥幸而已。
“啊，你大概想问，我为什么要这么做对吧？”方程微笑道，“当然，这是为了让你有机会亲口说明，那天到底发生了什么。”
小二如触电般地后退一步，下意识伸手挡在胸前，两片干燥的嘴唇抿成了一条线。原本友善谦恭的表情瞬间凝结，仿佛冰雪骤降，在他周围形成了一层坚硬的壳。
“要是你不想说的话那也没关系，”方程耸耸肩，“不妨就来听听我的想法好了。因为我需要寻找的是‘他杀的可能性’，基于这个大前提，三项基本事实立即便可以明确下来：第一，关于嫌疑人——排除当天与死者初次见面的万朝宗和你自己，凶手必定就在同行的五人之中；第二，关于作案动机——案件发生于凶手完全陌生的环境，可见并非有预谋的犯罪；第三，关于作案手段——既然不是预谋犯罪，凶手便没有理由去钻舷窗，那么造成凶手与死者接触的，唯一的可能性就是傅依晴打开了六号房的舱门。”
“因为舱门曾经开启，舱房内理应遗留相应的痕迹，但警方调查现场后并未报告该疑点，证明有人将六号房恢复了原状。会这么做的，无疑只有凶手。也就是说，凶手曾经进入六号房。考虑到舱门存在自动关闭的特点，凶手能进入六号房的机会，就只有在傅依晴打开舱门的同时。因此，可以确定六号房就是第一案发现场。
“到此为止，案发过程的先后顺序已经非常清楚：凶手离开自己的舱房、傅依晴打开六号房的门、凶手进入六号房、凶手杀害傅依晴、凶手复原六号房、凶手离开六号房。现在问题来了，在那之后，凶手又去了什么地方？”
方程一副无所谓的语气，目光却如利剑般直勾勾地盯着小二。对方则以空洞的眼神回应，似乎完全不明白他在说什么。
“凶手可以返回原来的舱房吗？不可能，因为舱门早就已经自动关上了。虽然可以通过虚掩的方法防止上锁，但凶手在离开的时候，根本无法预知自己将会杀人，自然没有理由去做多余的事。那么凶手可以进入其他舱房吗？除非那个房间里面是凶手的同谋，否则也不可能。仅凭凶手一个人，更不可能凑出数百公斤的重量，打开通往下层甲板的闸门。当然，凶手也许可以暂时躲进储藏室，或者洗手间，但那样做并没有意义——这些房间，同样可以看作是密室的一部分。
“是的，夏亚，这是一次不折不扣的‘密室杀人’。但是，真正值得探究的问题，并非‘密室的标准’，而是‘密室在哪里’。”
“如果不考虑跨越栏杆，直接跳落下层甲板的话，凶手就被彻底困在了，这个以环形走廊为主体构成的，无法离开的密室之中。”