杜杞身居官场多年，且阅人无数，自然是一眼便看清了死者的身份，窥见端倪。
“奇了怪了，一个农户，怎么会被人杀害，又运送到海舶上去呢？”
“死者脖颈上有一道勒痕，略发青紫，很深，似乎是因使用木棍之类坚硬的东西所造成的。不过……”陈佐尧说着，神色一黯，突然顿住。
“不过什么？”杜杞和周珩同时看向陈佐尧。
他摸了摸下颌，盯着尸体说，“被人从后面勒住脖颈，他不可能不做出任何挣扎的反应。挣脱，是任何人面对致命危险时的下意识动作，他自然也不例外。一旦有挣扎的动作产生，两人纠缠之下，这道印痕一定会发生偏差，凶器错位，痕迹交叠，最终造成脖颈前出现一道模糊的印迹。而你们看这具尸体上的印痕，完全是一条清晰笔直的线。这样的结果，只能是一种方式造成的……”
“勒晕或致死后，重新伪造痕迹。”杜杞接下他要说的话，不怒自威的面容，愈加阴沉了几分，“怪事，既然要杀了此人，为何又费这般周折？实在想不通。”
“找个仵作验下尸体吧，我们几人恐怕是很难出详细的门道来。”陈佐尧说完，转身又去到那盛着半箱湿土的木箱前，对着湿土拨弄了一番。
片刻之后，他从中摸出一枚扁圆的珠粒。
擦拭掉泥土之后，他借着灯火细看了一下，发现竟是一枚算珠。
“木质轻，纹理通直，韧性强且耐朽湿，此为多生于江南的杉木所制。”陈佐尧对着此物喃喃道。
杜杞吩咐了侍卫去找仵作，而后走过来看了看陈佐尧手里的珠粒，对侍立在一旁的其他人摆了摆手，“继续挖一下，找找看还有没有这样的珠粒。”
“是！”市舶库内的其他人立刻动起手来。
约莫一刻钟后，整箱的土被翻遍，一共又从土中抠出来七颗珠粒。
周珩将那些珠粒归纳在一起，擦干净后拿到陈佐尧近前，与他手上的那颗做比较，而后发现并无二致。
陈佐尧将全部的珠粒放在掌心里抓了抓，盈盈一握，恰好收入掌心。
“算盘？”他看了看死者脖颈上的勒痕，狐疑地说出疑似凶器的名称。
“那这么说来，这些算珠是从算盘上掉下来的？”周珩问。
“应该是被农户抓掉的，临死前一直被他攥在手里。后来尸体被埋进木箱中，这才掉了出来。”陈佐尧说。
“算盘，这应该是商人用的东西。”杜杞的声音从两人身后响起，“伯雍，你去查一下，这批货是哪家商号采买回来的。”
“好！”周珩转身离开。
“希元啊，你回去歇息吧。”杜杞环视了一下库房，而后关切地说，“你明日还要启程返京，到天子脚下复命。切莫因这边的事情耽误了行程，死的不过是一介草民，也搅不起多大风浪来。剩下的，交给伯雍处理便可。”
“我明白，”陈佐尧朝杜杞作了一揖，“天转凉了，世叔您也早些歇息，保重身体。”
“好。”杜杞点了点头。