对于陈佐尧的河道修整提议，徐宗曜思忖过可行性后欣然采纳，并切实予以施行。
他担任淮南路转运使多年，做事风格亦是雷厉风行。陈佐尧认为，险滩的去除，剩下的只是时间问题。
而白银的真正去向依然是个谜团，程焕为何叛变，贿赂吕茂夹带黑火的人究竟想做什么，众多的疑问，依旧压在一行人的心头。
为了解开这些疑问，陈佐尧向其他人阐述了南下的想法。
柳音离的看法与之大概相同，既然泗州这边的线索断了，那么只能去到根源处排查。
听说要去杭州，小侍从青时又惊又喜。他已心心念念那“三秋桂子，十里荷花”的钱塘已久，而陈佐尧继续南下探案，恰好圆了他的心愿。
被困在泗州城内已久的漕工们，在得知这个消息后，全都欣喜若狂。被长时间禁足在此，他们迫切地想要返回故里。唯独左蒙不同，在其他人忙于收拾东西的时候，他却站在空旷的庭院里发呆。
那个身材精瘦的随行漕卒迟骋背着包袱走出来，上前轻声道，“行囊已经帮您收拾完了，巳时已过，该启程了。”
左蒙神情沮丧，面容似乎比白银刚丢失时还要沧桑，“早先我还和众人讲，等查清了案子，复命之后，我们一同返乡。在我的手下做事，即便是遇到天大的事，我也不会抛弃任何一个人。可没想到，终究还是少了一个。”
“程焕的事，怨不得您。他既然做了这种不可饶恕的事情，就理应承担这样的后果。”迟骋苦笑了两声，平日里习惯于嬉皮笑脸的他，提及此事，亦是笑容干涩。
“酿下大错，尸身连返乡的机会都没有，兄弟，你到底因何犯下这等糊涂啊……”左蒙仰天长叹。
“时候不早了……”迟骋提醒道。
“走吧，走吧。”左蒙点了点头，“莫让陈大官人他们等着急了。”
街市与码头依旧热闹非凡，不过对于有些人而言，这种热闹，只是这座州城浮华的表象。
在这浮华表象的背后，有令他们欲言又止的伤心事。
运送税银的漕船已经被修缮好，静静地停靠在码头边。税银去向不明，左蒙一行人北上复命之事也就作罢了。这船，还得原路驶回去。
左蒙带人登船检查船只，在返航前，为保安全，每个细节都要仔细查验。青时好奇，也拎了行囊跟了上去。
堤岸处，清风拂柳，陈佐尧与柳音离同前来送行的柳永告别。
“转运使一早便押送吕家父女前往汴京了，所以只能由老朽前来送送你们。”柳永面容温和，“出现了这样的事情，着实令人惊讶。吕家小娘子临行前，拟了一封书信，托我转交给陈你。”
“吕湘菱的信？”陈佐尧一怔。
柳永不紧不慢地将信函从袖中掏出，递交给他。
陈佐尧接过信后，急忙打开。柳音离在一旁看着他，笑容有些无奈。
展开信纸，上面用隽秀字体书着的是一首被掐头去尾的词句：
“向尊前、闲暇里，敛着眉儿长叹。惹起旧愁无限。
盈盈泪眼。漫向我耳边，作万般幽怨。奈你自家心下，有事难见。”
词句正是柳永的《秋叶月-当初聚散》，这段的意思大概是：闲暇时不要想起旧事，以免勾起无限忧愁。与你别离，我有我的无可奈何。
而在词句下方，还有一行小字，同样的笔迹，写的是：