老仆听罢，虽不免有些许惊讶和疑惑，但事关重大，还是按照吩咐做了。
不多时，偏院里的人全部移步中庭，赶到花园内。一如清晨的模样，将陈佐尧等人簇拥在中心。
几盏红灯将花草地映亮，彤彤的烛火在陈佐尧等人的脸上投下斑驳的光影。
老仆返回时，人群被衙差冲开一条路来，在其背后，吕茂的身影匆匆步入场中。
衙差手中持刀，分立四方，随时听令。
“凶手找到了？”未等脚步完全顿住，吕茂便忙不迭地询问起来。
可他的视线扫过，却看到了陈佐尧与吕湘菱站在一起，不禁眉头一皱，“湘菱，查案的事情，你一个女儿家跟着掺合什么，快过来！”
“爹，我……”吕湘菱看着吕茂，眼神有些无措，脚下没有挪动半分。
“此事还是由我来解释吧！”陈佐尧突然打断父女二人的对视，站出来说，“吕公不是很想知道凶手的真实身份么，现在我来告诉你凶手是谁……通过仵作的尸检得知，程焕死于昨日深夜。而选择那个时候在花园中约见程焕，并与之饮酒的，如此肆无忌惮的行为，说明凶手不仅清楚府中打更人巡夜的时间，而且一定也有权势所倚仗。程焕以前是左蒙的部下，据他的了解，程焕性格机敏，通常不会醉酒，亦很少和人喝酒。在这样的情况下，唯一能令他破例的，大概也便只有柔软女子对英雄肝胆的倾慕之情。因此，我猜凶手是个女人。”
“到现在这些都还仅仅是你的猜测？”吕茂冷笑一声，“陈希元，老夫想要的是结果。你不是说，已经有结果了么？”
“以上全部都是猜测，那么接下来便是我验证推测的过程了。”陈佐尧继续说，“今早我在探查现场时捡到了遗落在草丛里的簪子，而这个簪子的主人正是府上千金，也就是她此刻手里拿的这支簪子。我方才与她核实，她却称这支簪子是清早掉落在此的。可不凑巧的是，这支簪子掉落的位置，在靠近后院一侧。而吕娘子清早站在另一边，且她住在西厢阁，往返花园不会经过这里，依此推断，簪子并非清早掉落，她对我说了慌。其实早在捡到簪子时我便有所怀疑，但我也知道仅凭一支簪子推断太过唐突，于是特地叫我的小侍从帮我演了一场戏。我让他在搜证前，故意把依据纸张线索论断凶手的事情透露给了绫罗，但对其他人却闭口不提此事。而后我让左蒙去盯着，不出所料，果然抓到了带着纸张去销毁的绫罗。其实，我声称凶手谋害程焕时所用的纸张在房中因久置，而沾染了特殊物质，用药水测验，便可现颜色，这一切都是编造出来的谎言。我那小瓷瓶里装的，不过是普通的水罢了。之所以这样做，为的就是让凶手做贼心虚，自己露出马脚！”
听完陈佐尧的说法，在场众人的目光全部落在了绫罗的身上。
“你设局诳我……”绫罗手中的纸张登时散落一地，她怨恨地看着陈佐尧，高声道，“没错，这一切都是我做的，程焕是我杀的，毒酒是我灌的！簪子其实是我丢的。要杀要剐，你尽管冲着我来！你这个负心汉辜负了我家小姐，白银的下落我一个字都不会说的！”
围观的府中家奴瞬间哗然，吕茂闻言不悦，厉喝道，“来人，抓起来！”
“绫罗……”吕湘菱看着态度顽固的婢女，频频摇头，面容间表情痛楚。
“且慢！”陈佐尧忽然打断吕茂的命令，“真正的凶手不是她。她只是一个小婢女，一来没有对付程焕的头脑和心计，二来没有做这种事情的胆量。那支簪子被发现时，上面还挂着一缕绸丝，应该是俯身搬运东西时掉落下来的，因为用力，导致簪子勾开了绸丝。那缕绸丝属于上好的丝料，我将其悄悄收起来了。吕娘子，如果我没猜错的话，你房中应该还可以找见那件袖口勾丝的衣衫吧？绫罗护主，情有可原。从簪子上落的尘灰和水渍来看，应该是昨天深夜掉落的。吕娘子深夜搬弄的东西是什么呢？摆酒的木桌？不，应该是尸体。一个婢女的仰慕之情不足以让一个心思机敏的男子放下芥蒂，但仰慕他的若是一位四品大员的千金，那就不一样了。”
此言一出，震惊四下，众人的脸上纷纷浮现出难以置信的面容。