“西街王家乃泗州城的大户，王员外是做布匹生意的。近年漕运发达，王家商号的布匹卖的红火，据说有好些都销向了海外邻国呢。”
“能让连通漕运与海运，看来生意做的的确不小。”陈佐尧眸子微眯，慢慢转过身去，“走，我们去王家府邸探一探。”
“官爷慢走。”
店掌柜目送一行人离开，脸上隐隐有好奇的神色浮现。他想不明白，这个酒坛子，究竟会牵扯上怎样的案子呢？
王员外的府邸坐落在西街最显眼的位置，门庭看上去比知州府还要气派。
柳音离上前敲门，开门的家奴称自家主人忙于生意，并不在家。
陈佐尧说明来意，家奴想了想，返身叫来府上的内知。
虽是商贾世家、泗州城的大户，但王氏府上的内知却十分谦谦有礼。听家奴讲了一行人的来意，便主动引陈佐尧等人来到后厨。
府中的厨子与二人想象的一样，是个脑满肠肥的胖子。样子很凶，更像个屠夫，切菜的时候脸上横肉跟着颤。
“王二，前些日子老太爷寿辰，从东街酒肆买了一些陈酿酒，你可还记得那几口坛子哪去了？”内知叫住厨子，询问道。
厨子停下手中的刀，“您说的是那些大肚子的酒坛子吗？”
“没错。”内知点头。
“酒都已经喝完了，坛子就没有用处了。我嫌放在后厨碍事，便叫人抬到后院柴房去了。”厨子探头看了看外边的官差，手中的刀握紧，“先生，出什么事了么？”
“无事无事。”内知笑着摆了摆手，“你且忙你的吧。对了，老太爷的参汤，要用文火熬。”
“明白了。”厨子转过身去，继续切菜。
内知带领一行人穿过庭院中的竹林小径，来到后院。
后院不大，院中有石桌石凳，一个年岁不大的家奴正在打扫。
内知径直向着柴房走去，拉开那扇木头门，柴草间并未见有任何酒坛子。
内知不禁犯疑，就在这时小家奴忽然停下了动作看了过来。
“先生，您在找什么呢？”
“酒坛子，大肚酒坛子。”内知说道。
“哦，您说的是那些坛子啊……没有啦！”小家奴说。
“去向何处？”内知又问。
“苗伯说这坛子口径小，连菜都演不了，是废坛子。但是看成色应该值几个钱，就让我们几个青壮的家奴搬回到酒肆去换些零碎银子。”小家奴说，“后来，我们在街上遇到几个人，他们说想要这几个坛子。出了高价之后，就被我们中途连同推车一同卖掉，给大少奶奶买乌鸡补身子了。”
“你可还记得那几人的长相？”陈佐尧急忙问道。
“长相倒是记不清了。”小家奴搔着头，“不过听口音，他们应该是外乡人。”