有些话，终究还是说清楚了，心里才会痛快。
陈佐尧走出了知州府时，如释负重地长吁一口气，擦了擦额角的汗。
对他而言，应付女人，似乎远比应付某件疑案要困难的多。
也许他那一番话会令吕湘菱感到心伤，但这样总要好过让她这个未谙世事的姑娘与他一起历经风霜。
心里的难过，远不及命途里的苦难折磨人。
踏出府门的一瞬间，一袭翩翩白衣忽从府院的门楼上飘落下来。
陈佐尧定睛细看，发现是柳音离。
“你还没走啊？”他轻声问。
“一表人才、相貌堂堂的陈大官人，赴会养在深闺、月貌花容的知州千金，这种戏码可是平日里花钱都看不到的，这个时候我怎么能错过呢？”柳音离笑道。
“六扇门女神捕，原来还有这点癖好……”陈佐尧的视线从柳音离脸上移开，面色冰冷地说了一句，继续迈步前行。
柳音离好奇地追了上去，“但我见那吕家娘子看起来很是难过，直到你出门时，她还站在莲池边上失着神呢！你送完簪子，还对人家说了什么？”
“我只是把心意对她讲明了，告诉她本官此刻职责在身，无心念及儿女私情。劝她收回信物，重新思量终身大事。”
“什么？这么好的一段姻缘摆在眼前，你竟然负了人家？”
“你不是也曾说过，她或许并非真心倾慕于我。”
“我那是为了骗你的赌注……”
“终于说实话了。”
“……”柳音离一时语塞，片刻过后，轻声问道，“吕家娘子是个不错的姑娘，你真的不觉得遗憾么？”
陈佐尧眉目间传出些许忧色，“儿女情长我不懂，但我有预感，在泗州城发生的很多事情都不简单。我等奉旨查案，若是被迷了心窍，恐怕会酿下过错。”
听陈佐尧这样说，柳音离便也不再追问什么。
两人一同返回驿馆，天边日阳渐斜。
次日晨曦刚照入房间中时，青时便敲开了陈佐尧的房间，送上早茶的同时，和他说了自己在街上的见闻。
知州府外的枣红良驹马车已经离开了，耆卿先生也派人在城中张贴了通缉告示。
城门口戒严，开始有官差轮值，守门搜查。就连码头也接到了严查的命令。
此事事关重大，吕茂倒也没有怠慢。城门和水路同时搜查，找到人只是早晚的事情。
这样想着，陈佐尧不禁心宽了不少。
吃过早茶之后，他缓步下了楼。今日柳音离并未在楼下练武，而是和左蒙对坐在院中的石桌前，语重心长地开导他。
陈佐尧想要出去到街上走走，便没有和二人打招呼，悄悄从一旁的回廊经过。