“漕船一直行在水上，即便是遇险过后，箱子也没有破裂，船只上更无机关存在。船与箱子都没问题，所以问题应该出在银子上。”
“银子有问题？”左蒙惊讶地大张着嘴。
银子是杭州市舶司运来的，如果说银子有问题，等同于直接判定了市舶司出了问题。这种猜测，未免过于大胆。
“准确来说，那万两白银都是假的。”陈佐尧胸有成竹地说，“你们运送的不是银锭，而是锡锭。有人在装船之前便做过了手脚，偷梁换柱。处理后的锡锭和银锭外观极其相似，所以你等负责押解时并未察觉到端倪。而锡锭在接触到红盐酒后坏掉，最后化成灰锡。漕船遇险时，灰锡被撞击中碎成粉末，翻船后银箱落水，粉末被水冲散。因此打捞上来后的银箱完好无损，箱内却空无一物。”
柳音离闻言，眸子登时一亮，“此言有理啊！若银锭被锡锭替换，箱底的那一层锡锭可能在装船时便被做了手脚。水上行船路途漫长，而最底层的灰锡会通过锡疫将完好的锡锭一层一层地染坏，到泗州时，完全变作了粉末。”
她说完，便去查看那箱中残留物。
左蒙挠头，“下官昔年也对这种锡疫的说法略有听闻。可在楚州时开箱查验时，头层的锭子还完好无损，仅一昼夜的时间，就能让其完全坏掉，这传染的速度未免也太快了。”
“这就要提到我方才给陈大官人变的小戏法了，也就是他刚刚提到的红盐酒。”柳音离说，“这东西能极大地加快锡锭染病的速度。”
“红盐酒何来啊？”左蒙一怔。
“必是有人携带。”陈佐尧拍了拍他的肩膀，“说明漕船上有人对银箱动了手脚，离开楚州时，中途往里面浇了红盐酒。左蒙，你们一行人中，的确出了内鬼。”
左蒙身形一颤，如遭重锤。
他恍然记起漕船经过险滩，遇到急流与大风时的情形。
当时水花飞溅，漕船在急流中失去了平稳，风浪巨大的情况下，他高呼着“调帆”却无人应对。他亲自扑过去调了帆，结果漕船后方用于摆向的橹却断了，桅杆也折了。
此刻回想起来，船在险滩翻掉，看似意外，却更像是有人在其间推波助澜。
船翻了，银箱必然滑入水中，坏掉的锡锭在震荡过程化作粉末，被流水冲走，由此便制造了一桩悬案！
左蒙慢慢俯下身来，仿照陈佐尧先前的模样，用手指在箱底刮下一层泥沙来。
仔细捻开那撮泥沙之后，他才发觉，那并不是泥沙，而是残留在箱底的灰锡粉。
其中没被水冲走的绝大部分粉末，都被他们找银子时，当作泥水倒在河滩上了。这箱底的残留，反成了仅剩的痕迹。
左蒙捶足顿胸，暗嘲自己糊涂，差点让这桩案子从无探查。
相形之下，陈佐尧与柳音离对这桩疑案的推敲，却让他佩服的五体投地。
被陈佐尧指出行船队伍中出现了内鬼，这亦是左蒙所不能容忍的。
愤慨之后，他当即对二人俯首，“下官失职，让歹人钻了空子。还请大官人和柳神捕明察秋毫，找出作祟之人！”
“你且放心，作祟之人，我们一定会找出来。”陈佐尧面色凝重地说，“解开白银因何消失只是第一步，我们还要揪出那人，问出真正的白银去向。”