罗莎琳德咬着下唇，抬头看向我，一脸困惑地说：“你搭档看到我很不高兴，是吗？”

“呃，她其实不是故意的，”我说，“真不好意思。”

“哦，没关系，”罗莎琳德勉强挤出一丝微笑，“她一直都不怎么喜欢我，对吧？”

“马多克斯警探没有不喜欢你。”

“你别担心，瑞安警探，真的，我已经习惯了。很多女生都讨厌我，我妈说——”她低下头不好意思地说，“我妈说那是因为她们嫉妒，但我实在看不出来她们有什么好嫉妒的。”

“我看得出来，”我说着低头对她微笑，“但我不认为马多克斯警探嫉妒你，这件事跟你没有关系，可以了吗？”

“你们吵架了？”过了一会儿，她怯生生地问。

“算是吧，”我说，“说来话长。”

我为她开门，两人走过石头路来到花园。罗莎琳德若有所思地皱着眉头说：“真希望她不要这么讨厌我，我其实很崇拜她，你知道，要当女警探一定很不容易。”

“干警探很辛苦，男女都一样，”我说，我不想再聊凯茜了，“但我们都熬过来了。”

“没错，可是女人不一样。”她有点不悦地回答我。

“怎么说？”她这么年轻，脸上表情又这么认真，我知道笑出来一定会让她生气。

“呃，例如……马多克斯警探应该有三十岁了吧，对吧？她一定很想赶快结婚生小孩，你也知道，女人没法像男人那样等下去。当警探很难认真地维系一段感情，不是吗？对她来说一定压力很大。”

我肠胃突然一阵剧烈的痉挛。“我不觉得马多克斯警探是贤妻良母型的。”我说。

罗莎琳德的神情有些困惑，洁白小巧的牙齿咬着下唇。“也许你说得对，”她小心翼翼地说，“可是你也知道，瑞安警探……有时候跟一个人靠太近会看不见一些事情，其他人都看得到，就只有你没发现。”

我肚子里又一阵骚动。我很想逼她把话说清楚，她到底发现了凯茜的什么是我没看出来的，只是，过去的一周给了我一个惨痛的教训，生活中有些事还是不知道的好。“马多克斯警探的私生活与我无关，”我说，“罗莎琳德……”

但她已经跑开了，在草地上沿着刻意不规则的小径前进，同时回头大喊：“哦，瑞安警探——你看！是不是很美？”

阳光穿透枝叶泼洒而下，在她发隙间飞舞，我不由得微笑。我跟着她走上小径，反正我本来就得找个隐秘的地方谈话。我在一张僻静的长椅旁追上她，枝叶庇荫，鸟在树丛里啁啾，吱喳个不停。“是啊，”我说，“真的很美，你想在这里聊吗？”

她在椅子上坐下，抬头看着树木，开心地轻轻叹了一口气：“这是我们的秘密花园。”

良辰美景，我真不想破坏这一切，心里突然有个放肆的念头，很想撇开找罗莎琳德来谈话的目的，聊聊她最近过得怎么样，赞叹下天气是如此美好，然后送她回家。我只想当几分钟的普通人，在阳光下和一个漂亮女孩谈天说地。

“罗莎琳德，”我说，“有件事我必须问你，我知道这对你来说很难，我也真的希望可以找到让你轻松一点的方式，但我能力有限，而且别无选择。我真的需要你帮我，你愿意试试看吗？”

她脸色微微一变，流露出强烈的情感，但转眼就消逝无踪，让我来不及看个仔细。她抓住长椅的扶手，支撑自己。“我会尽力的。”

“你爸妈，”我尽量以温柔平静的口气说话，“他们有哪一个曾经伤害过你或你的妹妹们吗？”

罗莎琳德倒抽一口气，一手捂住嘴巴瞪着我，眼睛又圆又大，充满诧异。后来，她意识到自己反应有些过激，便匆匆把手放下，紧紧抓着扶手。“没有，”她声音紧绷，“当然没有。”

“我知道你一定很害怕，我可以保护你，我保证。”

“没有。”她紧咬下唇，猛力地摇头，我知道她的眼泪就要夺眶而出了。“没有。”

我凑到她身旁，将手覆盖在她的手上，她的身上混杂着花香和麝香，感觉非常老气。“罗莎琳德，如果真的有什么事，一定要告诉我们，你现在这样很危险。”

“我不会有事。”

“杰茜卡也会有危险，我知道你很努力地照顾她，但你不可能一个人撑下去，求求你，让我帮你。”

“你什么都不知道，”她低声说，手在我的手底下颤抖，“我不能说，瑞安警探，我就是不能说。”

我几乎心碎了。这个女孩那么柔弱却又坚强，遇到这种事，就算年纪长她一倍的人也会受不了，她却咬牙苦撑，像走空中绳索般努力前行。她什么都没有，只有决心、自尊和抗拒，这些是她仅有的依靠，但我却跟其他人一样，想将这一切从她身边夺走。

“对不起，”我突然自惭形秽，“也许你以后会准备好跟别人说，别忘了，我就在这里。在此之前……我真的不应该逼你，我很抱歉。”

“你对我真好，”她呢喃道，“我真是不敢相信。”

“我只是很想帮你，”我说，“真希望我知道该怎么做。”

“我……我不是很容易相信别人，瑞安警探，但如果要我选一个人相信，那一定是你。”我和她静静地坐着。我覆盖着她的手，感觉很柔软，她没有挪开。

过了一会儿，她慢慢把手翻过来，手掌张开和我十指交握，同时对我微微一笑，很亲密，嘴角浮现出一丝倔傲。

我岔了口气，整个人像被电到了，心里只想倾身用手扶住她的头，亲吻她。我脑海里闪现过几幅影像：旅馆的被单又光滑又柔软，罗莎琳德的鬈发恣意地倾泻而下，我的手指缓缓解开她的纽扣，凯茜的脸上满是痛苦——我好想拥有这个女孩，她跟我遇到过的女人都不一样，我想拥有她，并非因为她种种的情绪表达和心灵创伤，还有被迫欺瞒世人的悲伤，我想拥有她，只因为她是这样的她。我望着她的眼眸，看到自己的倒影，微小、闪烁、越靠越近。

她十八岁了，最后可能还会是我的主要证人。现在这一刻是她一生最脆弱，最容易受伤的时刻，而且，她崇拜我。她没有必要像我一样活得这么辛苦，做什么事都会搞砸。我紧咬双颊，挣脱开她的手。

“罗莎琳德。”我说。

她脸色一沉。“我该走了。”她冷冷地说。

“我不想伤害你，你受的伤害已经够多了。”

“可惜，你已经伤害我了。”她将背包甩到肩后，看都不看我一眼，双唇紧抿着。

“罗莎琳德，求求你，等一下——”我伸手想抓她的手，但被她一把挥开。

“我还以为你关心我，显然是我搞错了，你只是想让我觉得你关心我，因为你想从我这里打听凯蒂的事。你想从我这里打探消息，就跟其他人一样。”

“你错了。”我正要说下去，但她已经走了。她沿着小径碎步离去，因为气愤，脚步噔噔作响。我知道，追上去也没什么用。她走过的地方，树丛里的鸟一哄而散，振翅鼓噪。

我觉得晕头转向。我给她几分钟冷静，之后才打电话给她，但她没接。我结结巴巴、语无伦次地留言跟她道歉。电话挂断，我跌坐回椅子上。

“他妈的。”我对着空荡荡的树丛大骂。

我觉得有必要跟各位再强调一次：不管我当时是什么说法，“维斯塔尔行动”期间，我大部分时间心理状态其实都有问题。这应该不算借口，因为这是事实。例如我决定重返森林，但事前却睡眠不足，吃得太少，而且累积了一大堆压力，还灌了大量的伏特加。我觉得还有必要再补充一点，就是之后在森林发生的一切很可能只是一场梦，不然就是诡异的幻觉，我到现在也没搞清楚，也想不出答案安慰自己。

森林之夜过后，我起码又能睡得着觉了，只是那种无法抵挡的强度让我很不安。每天晚上下班回家后，我几乎都像梦游般步伐虚浮。我仿佛是被一股很强的磁力吸到了床上，倒头就睡，十二三个小时之后才会被闹钟吵醒，发现自己衣服也没脱，躺的位置跟昨晚一模一样。有一回我忘了设闹钟，结果睡到下午两点才被贝尔纳黛特的来电叫醒，被她训了一顿，因为那已经是她打的第七个电话了。

我的回忆和随回忆而来的奇怪副作用也在那天晚上之后戛然而止，就像电灯泡烧坏了一样，结束得既突然又彻底。各位或许会猜我一定松了一口气，当时的确如此，任何东西只要跟纳克拿里扯上关系，对我来说都是灾难，因此离得越远越好。我应该早点明白这一点才对，当时，我竟然会相信自己可以蠢到将一切忘得一干二净，兴高采烈地重回森林去探个究竟。我这辈子从来没这么气过自己。要到很久以后，案子已经结束，一切尘埃落定，我又一次小心翼翼地回到记忆边缘探索，结果发现那里空无一物，这才明白过来，回忆断片或许不是解脱，而是错过了绝佳的机会，是再也无法挽回的悲惨损失。

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